而此刻，蒙童班的厢房里，七八个孩子正摇头晃脑地念着“人之初，性本善”。坐在最前排、年龄最大的刘承宗，眼角余光瞥见门口进来一个矮小的身影，定睛一看，愣住了。
刘泓？他怎么来了？
蒙童班的厢房不大，光线有些昏暗。靠墙摆着几张高低不一的旧条桌和长凳，桌子腿还用木片垫着才能放平。七八个孩子，从六七岁到十一二岁不等，挤在桌前，捧着书本，嘴里念念有词，心思却早就飞到了窗外的麻雀身上。
刘泓站在门口，像一颗不小心滚进鸡窝的小土豆，瞬间吸引了所有目光。
好奇的，打量的，不屑的，什么眼神都有。这些孩子大多互相认识，就算不熟，也脸熟。刘泓是个生面孔，而且……太小了，看着比最小的那个还矮半头。
负责管蒙童班的李大石，是个十五六岁的半大少年，长得敦实，脸上带着点不耐烦。他正靠在门边打哈欠，看见刘泓，皱了皱眉，粗声粗气地问：“新来的？叫啥？”
“刘泓。”刘泓回答，声音不大，但清晰。
“刘泓？”李大石挠挠头，觉得这名字有点耳熟。他目光在教室里扫了一圈，落在前排的刘承宗身上，“刘承宗，你家亲戚？”
刘承宗的脸瞬间涨红了。他没想到刘泓真的来了，还当着这么多同窗的面被点名！他觉得有些丢脸，好像自己这个读书人，跟这个以前看不上眼的堂弟扯上关系，都拉低了自己的身份。他硬邦邦地“嗯”了一声，算是回答，然后立刻低下头，假装认真看书，耳朵却烧得厉害。
其他孩子一听是刘承宗的亲戚，眼神更微妙了。刘承宗在学堂里年纪算大的，功课却一般，总带着点读书人家的清高劲儿，人缘不算好。现在来了个这么小的“亲戚”？
李大石可不管这些，他指了指角落里一张最矮、桌面还有个大裂缝的桌子：“那儿，坐那个空位。书先跟旁边的人合看，等夫子发了再说。”
那位置在最角落，紧挨着后门，光线最暗，凳子腿还短一截。显然是给最不受待见或者最晚来的学生准备的。
刘泓没说什么，点点头，背着书包走过去。书包带子太长，拖在地上，差点绊了他一跤，引来几声低低的嗤笑。他稳住身子，走到那张破桌前。桌子对面已经坐了个孩子，八九岁模样，黑黑瘦瘦，穿着打补丁的衣服，正低着头，用手指在桌上划拉，不敢看人。
刘泓把书包放在桌上，爬上那条矮凳子。坐下后，视线刚够到桌面，看对面的人倒是方便了。
李大石见安顿好了，又打了个哈欠，走到前面，拿起戒尺敲了敲桌面：“都精神点！继续念！‘养不教，父之过’——念！”
孩子们赶紧扯开嗓子：“养不教，父之过！教不严，师之惰！”
声音参差不齐，像一群没调好音的破锣。。。