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到了贡院门口,天已经亮了。告示栏前已经围了不少人,都是来看榜的。刘泓找了个位置站好,等着。陈默站在他旁边,不说话,但也没走。
等了大概半个时辰,人群中忽然一阵骚动。“来了来了!放榜了!”几个差役从贡院里出来,手里捧着一卷黄纸,贴在告示栏上。人群立刻涌上去,刘泓被挤得东倒西歪。
他个子高,踮起脚尖往里面看。榜文上密密麻麻全是名字,从第一名往下排。他没从前面看,直接从后面找——王猛的排名不会太高,从后面找更快。
倒数第十,没有。倒数第二十,没有。他的心往下沉了沉。
再往上找。第三十二名——王猛,刘家村。
刘泓盯着那三个字看了好几秒,确认自己没有看错,然后继续往上找。第十九名——刘承宗,刘家村。
过了。都过了。
刘泓站在原地,周围的嘈杂声好像都远了一样。他听见自己的心跳声,咚咚咚的,比平时快了不少。
“过了?”陈默在旁边问。
刘泓转过头,冲他点了点头。
陈默嘴角微微翘了一下,说:“恭喜。”
刘泓想说什么,但嗓子有点紧,只是拍了拍陈默的肩膀,转身往外挤。挤出人群的时候,看见王猛和刘承宗站在不远处的墙根底下,正踮着脚尖往里看。
两人还不知道。
刘泓走过去,站在他们面前。
王猛先看见他,连忙问:“泓哥!看见了吗?过了没有?”
刘泓没说话,看着他们。
王猛的脸白了:“没……没过?”
刘泓绷不住了,笑了:“过了。王猛三十二,刘承宗十九。”
王猛愣住了。刘承宗也愣住了。
然后王猛猛地扑上来,一把抱住刘泓,把他整个人抱起来转了一圈。刘泓被他勒得喘不过气,拍着他的背喊:“放开放开!要断了!”
王猛不松手,抱着他转了两圈才放下来,眼眶红红的,嘴咧得老大:“过了!泓哥!我过了!”
刘承宗站在旁边,没动。他低着头,肩膀微微发抖。刘泓走过去,拍了拍他的肩膀。
“堂哥,你过了。”
刘承宗抬起头,眼眶里全是泪。他使劲眨了眨眼睛,想把眼泪憋回去,但没憋住,两行泪顺着脸颊淌下来。
“我终于没给爹丢脸。”他的声音沙哑,像是憋了很久很久的话终于说出来了。
刘泓心里一酸,拍了拍他的肩膀,没说话。
王猛在旁边又蹦又跳,跟个孩子似的。周围的人都看他,他也不在乎。蹦了一会儿,忽然停下来,从包袱里掏出那个酱菜罐子,打开,夹了一块塞进嘴里。
“周墨说得对,酱菜管用!”他嚼着酱菜,含含糊糊地说,“我考试的时候紧张了就吃一口,吃完就不抖了!”
刘泓哭笑不得:“你现在吃它干嘛?”
“庆祝!”王猛把罐子递过来,“你也来一块!”
刘泓笑着摇了摇头,但还是夹了一块。
三人站在贡院门口的墙根底下,一人一块酱菜,嚼得嘎嘣脆。路过的考生看见他们这副样子,有人笑,有人羡慕,有人酸溜溜地说“不过是府试而已,至于吗”。