就在搜索进行到一半时，一个斥候突然发现了异常。
站住！那边几个人，给我站住！
远处山坡上，三个朝鲜打扮的人正在往山上跑。听到喊声，他们不但不停，反而跑得更快了。
几个骑兵立刻纵马追去。战马在山路上飞驰，很快就追上了那三人。
跪下！跪下！
骑兵勒马，弯弓搭箭，对准三人。
那三人见逃不掉，只好跪下，但眼神闪烁，显然心虚。
搜身！
骑兵翻身下马，开始搜查三人。
果然，在其中一人的怀里，搜出了一块刻着满文的木牌——那是后金发给细作的信物！拿着这个，渡过鸭绿江去向后金报信，就能得到丰厚的赏银。
果然是建虏的细作！骑兵队长冷笑。
三个朝鲜人脸色煞白，其中一人突然暴起，想要夺刀！
找死！
骑兵一脚将他踹倒，拔刀架在他脖子上：老实点！再动就宰了你！
另外两人见同伙被制服，也想逃跑，但刚跑出几步——
嗖！嗖！
两支箭矢破空而至，准确地射中两人后背。他们惨叫一声，扑倒在地，抽搐几下就不动了。
骑兵队长走到尸体前，用脚踢了踢，确认已经死透，才吩咐：把这个活的带回去，严加看管。另外两具尸体埋了，别让人发现。
后金善于收集情报，善于使用间谍，这是出了名的。
但这一次，明军做了极为详尽的准备。战前会议上，众将集思广益，将所有可能的情况都想了个遍。
祖大寿、黄得功在辽西与后金交战多年，吃过无数次情报泄露的亏;东江镇的将领们更是深知后金细作的厉害。
这次，他们下定决心，一定要做到万无一失！
时间一点点过去，天色越来越暗。
海峡上，运兵船只来来回回，一趟又一趟。
京营、勇卫营和东江镇，总计三千三百骑兵，花了整整几个时辰，才全部渡过海峡。
战马在铁山半岛南侧的海滩上下船，骑兵们牵着战马，沿着狭窄的山路向北走。山路崎岖，只能容两三匹马并行，队伍拉得很长。
好在东江镇的向导对这里极为熟悉，带着大军七拐八拐，终于来到了山脚下一处相对平缓的山谷。
这里地势开阔，有一片空地，正好可以让大军集结。
夜幕完全降临了。
天上月亮皎洁，映照在山谷之中，能看见骑兵们模糊的身影，和偶尔反光的兵器。
各营将领开始整顿队伍，清点人数，检查装备。
三千营第一营，到齐！
勇卫营骑兵，到齐！
东江镇骑兵，到齐！
一声声报告在夜色中响起。
祖大寿、曹变蛟、黄得功等将领骑在马上，巡视着队列。虽然夜色昏暗，但他们能感受到，将士们的士气极为高昂。
将士们！祖大寿压低声音，但语气坚定，再往北走半夜，我们就能到达义州！那里是鸭绿江渡口，是我们攻打镇江堡的跳板！
此战关系重大，务必隐蔽，禁止喧哗！
将士们低声应诺。
出发！
在熟悉道路的东江镇骑兵带领下，三千多骑兵趁着夜色，悄无声息地向北进发。
夜色是最好的掩护。只要不点火把，不大声喧哗，这支骑兵部队就不会引起太多注意，被后金的细作发现的可能性会降到最低。
队伍在夜色中缓缓前行，像一条黑色的长龙。
偶尔能听见远处的犬吠，村庄里隐约有灯光，但很快就被抛在身后。
东江镇的向导在前面带路，对沿途的地形了如指掌。哪里有小溪，哪里有沟壑，哪里有村庄，他们都一清二楚，带着大军迅速前行。
夜风吹过，树叶沙沙作响。
月光下，三千三百骑兵向着目标，静静推进。
他们的目标——与镇江堡一江之隔的朝鲜义州，鸭绿江渡口。
占据那里，就能渡过鸭绿江，向镇江堡发起进攻！