“肺部有严重水肿。”他指着粉红色、充满液体的肺组织，“典型的中毒反应，毒物通过呼吸道或循环系统到达肺部，导致毛细血管通透性增加，液体渗入肺泡。”
“所以是吸入性中毒？”
“或者毒物进入血液后作用于肺部。”叶子取了一部分肺组织样本，“需要毒理分析确定。”
继续检查，在胃内容物中发现了未完全消化的食物残渣——面条和蔬菜，死亡前两到三小时进食的。胃壁上同样有灼伤样溃疡，但程度比周国华的轻。
“同一种毒物，但剂量或浓度不同。”叶子判断，“或者，李振华对毒物的耐受性更高。”
最关键的发现出现在心脏检查。当叶子取出李振华的心脏时，发现在冠状动脉内有一个微小的异物——一段长度约两毫米的金属丝，细如发丝，嵌在血管壁内。
“这是……”李明惊讶。
叶子小心地用镊子取出金属丝，放在托盘上。在放大镜下，金属丝表面光滑，一端有断裂的痕迹。
“支架碎片。”叶子沉声说，“来自有缺陷的心脏支架。”
“但李振华没有做过心脏手术啊。”
“可能是通过其他途径进入体内的。”叶子沉思，“吸入？或者……故意植入？”
他继续检查，在肝脏和脾脏内也发现了微量的金属颗粒——同样的不锈钢材质，同样来自医疗器械加工。
“他长期接触这些材料。”叶子说，“工作环境中的粉尘，通过呼吸或偶然摄入进入体内。但冠状动脉里的那段金属丝……不像是偶然。”
解剖结束时，叶子在报告中写下了初步结论：
1. 死因为急性中毒导致呼吸衰竭，具体毒物待化验
2. 体内检出金属微粒，与医疗设备加工相关
3. 冠状动脉内发现疑似支架断裂碎片
4. 口腔内异物与周国华案类似
5. 死亡时间约在昨晚十一点左右
走出解剖室时，天已经蒙蒙亮。叶子在休息室喝了杯水，看着窗外逐渐清晰的街道。雪停了，但整个世界还裹在白色之中。
苏瑶推门进来，手里拿着两份报告。
“毒理初步结果。”她将报告递给叶子，“周国华和李振华中的是同一种毒物——混合型中枢神经抑制剂，主要成分是苯二氮?类，但掺杂了医用显影剂碘帕醇。特殊的是，毒物配方中还含有一种罕见的植物碱，叫‘冰凌草素’。”
“冰凌草？”
“一种高山植物，传统医学中用作麻醉和镇痛，但毒性很大，剂量控制严格。”苏瑶翻到下一页，“法医植物学专家说，这种草只生长在海拔三千米以上的地区，江城本地没有。需要专门渠道才能获取。”
“医用渠道呢？”
“少数中药研究所有样本，但严格控制。”苏瑶说，“已经派人去查了。另外，李振华实验室里的那个低温运输箱，上面的指纹鉴定出来了——除了李振华自己的，还有另一个人的部分指纹，在箱体侧面和提手上。”
“匹配上了吗？”
“数据库里没有。但指纹特征显示，这个人可能经常戴手套——指纹边缘模糊，纹理磨损。”苏瑶停顿了一下，“还有一件事……技术队分析了两个现场的盐粒，除了不锈钢粉末，还发现了微量的花粉颗粒。”
“花粉？这个季节？”
“不是新鲜花粉，是干花粉，混在盐里。”苏瑶说，“植物学专家辨认后确认，是冰凌草的花粉。”
叶子放下水杯。冰凌草，罕见的植物，同时出现在毒物配方和现场盐粒中。这不可能巧合。
“凶手有渠道获取这种植物。”他推断，“可能从事医药行业，或者有特殊的人脉。”
“张明远主任是心脏外科医生，但中药……”苏瑶犹豫。
“医生不一定需要自己接触中药。但如果凶手懂药理学，又熟悉医疗设备……”叶子想起那张手绘图纸，“李振华图纸上写的‘低温脆化效应’，这种专业问题，一般人不会懂。”
“技术人员？工程师？或者……”苏瑶的手机响了，她接听后，脸色变得严肃。
“吴伟的车找到了。”她说，“在物流园区的一个废弃仓库里。车里有血迹，驾驶座上。技术队已经赶过去了。”
“人不在车里？”
“不在。但副驾驶座上发现了一样东西。”苏瑶深吸一口气，“一个便携式低温运输箱，空的，内壁有药物残留。型号和李振华实验室里那个一样。”
叶子立刻穿上外套：“走，去现场。”
------
物流园区在城北，曾经是江城最繁忙的货运集散地，但现在大部分仓库都已废弃。吴伟的银色轿车停在一个编号为B-17的仓库门前，车门敞开着，驾驶座上有明显的血迹，已经干涸发黑。
技术队正在勘查车辆。叶子先检查了那个低温运输箱——和李振华实验室里的同款，箱体侧面有一道新鲜的划痕，像是被什么尖锐物体刮过。
“血迹的DNA正在比对，但血型初步判断是O型，和吴伟驾照上登记的医疗信息一致。”现场技术员汇报，“车里没有打斗痕迹，但驾驶座安全带被割断了，割口整齐。”
“被绑架？”苏瑶推测。
“或者，自己割断安全带下车，但留下了血迹。”叶子打开后备箱，里面有一个运动背包，装着换洗衣物、洗漱用品，还有一本护照——吴伟的，有效期还有三年。
“他准备跑路。”苏瑶说，“但没跑成。”
叶子环顾四周。仓库区很大，一排排库房像沉默的巨人。B-17号仓库的门虚掩着，从缝隙里透出微弱的光。
他推开仓库门。里面堆满了废弃的木箱和塑料货架，空气中弥漫着霉味和灰尘的气息。但在仓库深处，勘查灯照亮了一片清理过的区域。
地面上，又一个盐圈。
这个盐圈比之前两个都要大，直径约五米，盐粒撒得密密麻麻。圈内空空如也，没有尸体，但中央位置放着一个金属托盘，托盘上整整齐齐地摆放着几样物品：
一把手术刀，刀尖沾着干涸的血迹。
一小瓶白色粉末，标签上写着“SS-17”。
一张照片，上面是周国华、李振华，还有一个不认识的男人，三人站在一起，背景是康健公司的logo墙。
还有一张纸条，用打印字体写着：
净化需要彻底。
还差一个。
“他在计数。”叶子盯着纸条，“周国华是第一个，李振华是第二个。还差一个——第三个目标。”
苏瑶拍下照片，小心地取证：“这三个人……是‘17号样品’项目的核心？”
“可能。”叶子拿起那张合影，“第三个男人是谁？”
照片上的第三人大约五十岁，微胖，戴着眼镜，笑容有些勉强。他站在周国华和李振华中间，手搭在两人肩上，姿势亲密，但表情不自然。
“查这个人。”叶子将照片交给苏瑶，“立刻。”
就在此时，赵队长的电话打来了，声音急促：“叶子，张明远主任出事了。”
“什么？”
“十分钟前，医院打来电话，张主任在停车场被袭击。有人从后面捂住他的口鼻，他挣扎时咬伤了对方的手，但吸入了一些不明气体，现在昏迷，送抢救室了。”
“他怎么样？”
“还活着，但情况不好。”赵队长说，“袭击者跑了，监控拍到了一个穿深蓝色外套的人影，但脸被帽子遮住了。保安追出去时，在停车场地上发现了这个。”
赵队长发来一张照片。地面上，散落着几粒粗盐，和一个空的便携式低温运输箱。
盐。低温箱。
同样的标志，同样的手法。
“凶手在继续。”叶子握紧手机，“张明远是第三个目标——但他没死成。”
“因为张主任反抗了，还咬伤了凶手。”赵队长说，“我们提取了唾液样本，里面有凶手的血液。DNA结果很快就能出来。”
叶子看着仓库里的盐圈和那张“还差一个”的纸条。凶手的目标清单上有三个人，但张明远逃过一劫。那么，凶手会放弃吗？还是说，他会寻找替代目标？
又或者，清单上其实有四个人——合影上的第三个男人，才是真正的第三个目标？
窗外，天空又开始飘雪。细密的雪花无声落下，覆盖了车轮的痕迹，覆盖了血迹，试图掩埋一切真相。
但盐圈在雪中依然清晰，像一个个无法愈合的伤口。
叶子知道，凶手还在某个地方，准备着下一次“净化”。
而他们必须在下一次之前，找到他。