离开那座埋葬于冰雪与尘埃中的北辰观测站，墨辰极四人依照星枢罗盘指引，向着东南方向疾行。
脚下的地貌逐渐从无尽的冰原过渡为覆盖着耐寒苔藓与低矮灌木的冻土荒原，黑色的岩石更多地裸露出来，如同大地嶙峋的骨架。天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着一场新的风雪。空气中弥漫的灵蕴愈发狂躁混乱，时常形成小范围的、扭曲光线的能量漩涡，行走其间，需时刻小心。
星枢罗盘上，那新亮起的光点稳定而清晰，如同黑暗中的灯塔，坚定地指向东南。其周围萦绕的细微能量波纹显示，那个节点的状态确实与众不同，似乎正处于某种“激活”或“待触发”的状态。
“阁下，这罗盘指的路，好像越来越难走了。”雷斧一脚深一脚浅地踩在湿滑的苔藓上，嘟囔道。连续的战斗和赶路，即便以他强悍的体质也感到了一丝疲惫。另外两名战士更是沉默地咬着牙坚持。
墨辰极目光扫过罗盘，又望向远方地平线上隐约起伏的、更加黝黑的山脉轮廓，沉声道：“根据地图和罗盘显示，前面应该就是‘黑曜石山脉’的余脉。穿过那片区域，就能进入冀朔道的边缘。节点就在山脉的某处。”
他顿了顿，补充道：“渡鸦营和锈蚀教派的人，目标很可能也是那里。我们必须加快速度。”
一想到那些阴魂不散的敌人，雷斧等人立刻打起了精神，眼中燃起斗志。
队伍沉默而迅速地穿行在荒原之上。有了罗盘的精确指引，他们无需再费力辨别方向，节省了大量精力。墨辰极不时将微弱的星辰之力注入罗盘，使其能更清晰地感知周围环境能量流动，提前规避那些特别危险的灵蕴乱流。
途中，他们又发现了几处痕迹。一些不属于这个时代的金属碎片，上面带有渡鸦营的标记；几具被某种腐蚀性武器迅速解决的、穿着锈蚀教派袍服的尸体，伤口处还残留着能量武器的焦痕；甚至还有一场小规模战斗的残留现场，从痕迹看，像是渡鸦营的精锐小队伏击了锈蚀教派的一支运输队。
“狗咬狗，一嘴毛！”雷斧踢了一脚地上的锈蚀教徒尸体，啐了一口。
墨辰极却眉头微蹙。渡鸦营的行动越来越频繁和激进，他们似乎急于得到那件从观测站抢走的“东西”，并清除一切竞争者。这绝非好兆头。
他仔细检查了战斗痕迹，试图找出他们行进的方向。果然，所有线索都指向东南，与罗盘的指引一致。
“看来，我们离答案越来越近了。”墨辰极站起身，目光锐利地望向黑曜石山脉的方向。
又经过近一日的跋涉，四人终于抵达了黑曜石山脉的边缘。
这片山脉果然名不虚传，山体大多由一种黝黑发亮、仿佛能吸收所有光线的岩石构成，植被稀疏，显得格外荒凉死寂。山脉之中，灵蕴的混乱程度达到了一个新的高峰，甚至时常能听到远处传来令人心悸的能量爆鸣声，以及某种不知名生物的怪异嘶吼。
星枢罗盘的指针在这里开始微微颤抖，指向变得有些飘忽，显然受到了强烈的地脉干扰。
“跟紧我，不要走散。”墨辰极提醒道，将更多星辰之力注入罗盘，勉强稳定住指针，引领着队伍沿着一条看似干涸的古老河床，向山脉深处进发。
河床两侧是陡峭的黑曜石山壁，倒是提供了一定的庇护，减少了被直接卷入灵蕴风暴的风险。
然而，危险往往来自意想不到的地方。
就在他们深入河床一段距离后，前方突然传来一阵密集的、令人心悸的刮擦声和嘶嘶的低鸣！
只见从河床两侧的岩石缝隙和洞穴中，如同潮水般涌出数十只通体黝黑、甲壳如同黑曜石般闪亮、长着巨大螯钳和锋利尾针的蝎形生物！它们眼中闪烁着暗红色的凶光，口中滴落着腐蚀性的唾液，显然将墨辰极等人视为了入侵领地的猎物！
“是黑曜石毒蝎！小心它们的毒和螯钳！”一名见识较广的战士惊呼道，声音带着一丝恐惧。这种生物在此地凶名赫赫，甲壳坚硬，毒性猛烈，而且通常是群居活动。
“结阵！防御！”墨辰极立刻下令，“溯光”剑出鞘，星辉流转。
毒蝎群速度极快，转眼间便扑到近前！巨大的螯钳夹带着恶风砸来，锋利的尾针如同毒蛇般伺机突刺！
雷斧怒吼着挥动战斧，与一只体型格外硕大的蝎王硬拼一记，竟发出金铁交鸣之声，火星四溅！那蝎王的甲壳坚硬得超乎想象！
另外两名战士背靠背，刀剑舞得密不透风，艰难地抵挡着其他毒蝎的攻击，险象环生。
墨辰极剑光如电，星辉之力对于这些黑暗生物有着一定的克制作用，剑锋所过之处，毒蝎的甲壳被轻易切开，发出痛苦的嘶鸣。但他很快发现，这些毒蝎的数量似乎无穷无尽，而且它们似乎能吸收周围混乱的灵蕴来快速恢复伤势！
“不能缠斗！冲过去！”墨辰极判断道。他左掌猛地拍向地面！
“地脉震颤！”
一股蕴含着星辰震荡之力的内劲透入地下，前方一段河床猛地剧烈摇晃起来，大量碎石滚落，暂时阻碍了蝎群的攻势。
“走！”
四人趁机发力，沿着河床向前猛冲！毒蝎群在后面紧追不舍，嘶鸣声不绝于耳。
眼看就要被追上，前方河床出现了一个急转弯。
就在转弯的一刹那，墨辰极猛地停下脚步，瞳孔微缩！
只见转弯后的河床变得开阔了一些，而在那片开阔地的中央，赫然矗立着一座完全由黑曜石构筑而成的、风格古朴诡异的祭坛！
祭坛约莫一人多高，表面刻满了并非北辰风格的、扭曲抽象的图腾，中央放置着一个早已干涸发黑的石盆。祭坛周围，散落着一些野兽和…人类的枯骨！
而更让人心惊的是，祭坛上空，悬浮着一个约莫脸盆大小、不断缓慢旋转的暗红色能量漩涡！漩涡中心，隐约可见一枚残缺的、仿佛由鲜血与锈迹凝聚而成的齿轮虚影在沉浮！