星槎“巡风”如同受惊的雨燕，猛地扎入摇光余烬那由倾颓金属构成的丛林之中。巨大的断裂梁柱、扭曲的管道、破碎的穹顶构成了无比复杂的立体迷宫，同时也提供了绝佳的掩护。
咻咻咻！ 数道暗紫色的能量束擦着星槎的尾翼掠过，轰击在后方的金属墙壁上，炸开刺眼的火花。终末教团的三架梭形追击者战机紧咬不放，它们体型更小，速度更快，在废墟间穿梭的灵活性极高，不断利用环境进行包抄和狙击。
“左转！避开前方断桥！”飞砾紧盯着传感器屏幕大喊。
阿磐猛拉操控杆，星槎一个急转，堪堪避开一道横亘前方的巨大断裂廊桥，机身几乎擦着锈蚀的金属表面掠过，带起一溜火星。
“护盾能量下降至65%！右引擎外侧被轻微擦伤！”人工智能冷静地汇报着坏消息。
下方，黑色的结晶大地上，锈蚀教派的洪流已经涌入废墟边缘。它们并非杂乱无章，而是簇拥着那个巨大的移动祭坛，祭坛上暗红光芒涌动，不断有新的、更强大的锈蚀造物被“打印”出来，甚至包括一些能够对空喷射腐蚀性能量弹的怪异炮台！
“他们想把我们困死在这里！”墨辰极观察着局势，大脑飞速运转。必须尽快找到“净炎”模块的所在，否则迟早被耗死。
“扫描‘净炎’模块的能量特征！”墨辰极下令。
“扫描中……干扰强烈……检测到多个疑似信号源……均位于废墟核心高危区域……”人工智能回复，导航界面上亮起了七八个闪烁的光点，分散在巨大的遗迹各处。
显然，净炎模块并非轻易可得，其位置可能被伪装或有重重防护。
“优先靠近最近信号源！”墨辰极做出决断。
星槎再次加速，利用一个巨大的冷却塔残骸作为掩护，暂时甩开追击者的视线，冲向最近的一个信号点——那是一座半塌的、有着巨大圆形平台的建筑残骸。
然而，就在他们即将靠近时，平台中央突然升起数个炮塔，并非是锈蚀教派的风格，而是标准的北辰自动防御炮！它们瞬间锁定了星槎，炽热的激光束交织成死亡之网覆盖而来！
“是遗迹自卫系统！快退！”墨辰极急道。
阿磐操控星槎一个惊险的桶滚机动，险之又险地避开了大部分攻击，但护盾能量依旧骤降一截。
“信号源消失……疑似诱饵或陷阱。”人工智能更新了信息。
终末教团的战机引擎轰鸣声再次逼近！它们似乎很熟悉这片区域，甚至有意将他们逼向这些危险地带。
“右边！那条裂缝！可以穿过去！”飞砾指着侧面一条不起眼的、被巨大管道遮挡的金属裂缝喊道。
星槎毫不犹豫地钻入裂缝，内部空间狭窄，几乎擦着舱壁飞行，但暂时摆脱了追击。裂缝通向一条废弃的内部运输管道，管道内一片漆黑，只有星槎自身的灯光照亮前路。
“检测到微弱但稳定的‘净炎’特征信号……来源深入，沿当前管道继续前进约三公里。”人工智能再次提示。
希望重现！众人精神一振。
管道内部并非坦途，充满了塌陷、障碍和不时出现的岔路。星槎的速度不得不降下来。然而，尾随的终末教团战机似乎失去了目标，并未跟进这条狭窄管道，但传感器显示它们正在管道出口方向迂回包抄。
“不能从出口走，它们肯定设好了埋伏。”墨辰极看着导航图，“找找有没有其他出口或可以利用的结构。”
飞砾紧张地扫描着管道壁：“管道侧壁有多处破损，但外面情况不明……等等，左前方三点钟方向，有一个大型破损口，外面连接着一个……像是主能源通道的检修层？空间更大，而且信号源方向大致吻合！”
“就从那里出去！”墨辰极果断下令。
星槎调整方向，从那处巨大的破损口小心地驶出管道，进入一条更加宽阔的、布满了粗大能量导管和维修平台的通道。这里光线昏暗，只有导管内部偶尔流淌的微弱能量流光提供照明，空气中弥漫着臭氧和金属加热的味道。
然而，他们刚进入这里没多久，前方通道拐角处，突然传来一阵沉重而整齐的金属脚步声！
咚！咚！咚！
紧接着，一队整整十二具、高达三米、通体由暗合金铸造、手持巨大脉冲刃和重型护盾的北辰战斗机器人，迈着精准而冰冷的步伐，从拐角后出现！它们眼中闪烁着无情的红光，瞬间就锁定了闯入的星槎！
“北辰‘铁驭’守卫机器人！最高警戒级别！它们怎么会在这里？而且还被激活了？”飞砾失声惊呼，脸色煞白。这种机器人是北辰重要设施的守护者，战斗力极其强悍。
“恐怕……不是被‘激活’那么简单。”墨辰极眼神锐利，他看到这些机器人的关节和装甲接缝处，竟然隐隐渗透着熟悉的暗红色锈蚀能量纹路！它们的金属外壳上也覆盖着一层不自然的、仿佛生物组织般的锈迹斑斑的增生体！
它们被污染了！被锈蚀教派的力量侵蚀并控制了！
“开火！”没有任何警告，为首的机器人发出冰冷的电子合成音，脉冲刃瞬间充能，发出刺耳的嗡鸣！
十二具机器人同时举起武器，脉冲能量束和实体弹幕如同暴雨般倾泻而来！