升降平台平稳上升，发出轻微却平稳的机械嗡鸣。封闭的垂直通道内壁是光滑的银灰色合金，每隔几米就有一圈柔和的白色照明带，驱散了所有阴影，也隔绝了外界的喧嚣与腐朽气息。这里与“萌芽之庭”其他区域的破败截然不同，仿佛时间在此处停滞，依旧保持着精密与洁净。
曦紧紧握着那枚光芒稍敛的菱形晶体，透明的眼眸好奇地打量着四周。他能感觉到，随着上升，晶体与周围环境的共鸣越来越强，像是回归母体般自然。苏逸则背靠平台内壁，抓紧时间调息，试图恢复一丝气力，同时警惕地感应着下方的动静——金属门能挡多久，是个未知数。
大约上升了两三分钟，平台微微一震，停了下来。前方一扇与入口处类似的金属门无声滑开。
门后，是一个完全不同的世界。
首先感受到的是空气——温暖、清新，带着恰到好处的湿度，以及一丝极淡的、类似雨后青草的芬芳。光线明亮而柔和，不刺眼，仿佛来自头顶的“天空”。然后映入眼帘的，是一片令人震撼的景象。
他们身处一个半球形的广阔空间，穹顶极高，覆盖着模拟自然天光的柔和光板，此刻正呈现出黎明时分淡金色的“晨曦”。脚下是柔软的、带着弹性的暗绿色“草地”——并非真实植物，而是一种精密的拟生态材料。空间中央，是一个巨大的、由透明水晶和银色金属构成的环形控制台，控制台上方悬浮着数十面大小不一、显示着各种复杂数据流和全息结构图的半透明光屏，虽然许多屏幕黯淡或闪烁着错误提示，但整体依旧散发着恢弘的科技感。
最引人注目的，是环绕着中央控制台，呈放射状排列的数十个“休眠舱”。这些休眠舱如同镶嵌在地面中的透明水晶棺，表面流转着淡淡的能量护盾光芒。透过透明的舱盖，可以隐约看到里面静静躺着的身影——穿着统一的、样式古老的银灰色制服，面容安详，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。
这里就是“萌芽之庭”的主控核心，也是生态穹顶的指挥中枢与……紧急避难所？
苏逸和曦走出升降平台，踏上柔软的拟态草地。脚步声被吸收，空间里只有设备低沉的运行声和能量流轻微的嗡鸣。
“欢迎，授权者。”一个温和、中性、带着一丝机械质感的女性声音，在空间中响起。声音似乎来自四面八方，与这环境融为一体。“检测到核心能量调节单元（指菱形晶体）回归。系统基础功能正在恢复中。自上次完全停机，已过去标准时间：无法精确计量，估算区间为：至标准年。”
漫长的岁月……苏逸心中凛然。这座生态穹顶，竟然在“永寂冻原”被剥离封存后，独自运转（或者说沉寂）了如此之久。
“你是谁？这里是什么地方？这些休眠舱里的人，还活着吗？”苏逸沉声问道，目光扫过那些静谧的休眠舱。
“我是‘萌芽之庭’生态维护与避难管理主控智能，代号‘园丁’。”那个声音回答，“此处为‘方舟’序列第七外延生态实验站——‘翠穹’的核心控制区。检测到您持有‘方舟之心’次级权限及核心能量调节单元，双重认证通过。您拥有查询基本信息的权限。”
“园丁”的声音平和，但苏逸注意到，它并未直接回答关于休眠舱人员状态的问题。
“这些休眠者，是当初‘翠穹’站的研究员和工作人员？”苏逸追问。
“是的。”园丁确认，“根据最终协议‘深眠守望’，在‘永寂冻原’形成、本站点被卷入空间夹层时，所有非必要岗位人员均进入强制休眠，以最低能耗维持生命体征，等待救援或……环境稳定后的唤醒程序。休眠舱生命维持系统始终处于最低功率运行状态，直至核心能量调节单元被移除导致系统失衡。”
所以，是因为曦取走了那怪物肚子里的晶体，才导致整个系统失衡，甚至可能危及这些休眠者的生命？苏逸看向曦，曦也明白了，脸上闪过一丝不安。
“我们并非有意……”苏逸试图解释。
“检测到当前情况。核心能量调节单元回归，系统正在重新平衡。休眠舱状态正在稳定。暂无直接生命危险。”“园丁”似乎并无责怪之意，只是平静地陈述事实，“但长期能量失衡及外部侵蚀，已对部分休眠舱及系统本身造成不可逆损伤。完整唤醒所有休眠者并修复本站点，需要远超当前储备的资源与能量。”
它的语气一如既往的平稳，但话语中透出的信息却令人沉重。这些沉睡了一万多年的人们，即使技术再先进，他们的身体和精神是否还能承受唤醒？而这座遗迹本身，也已千疮百孔。
“外部侵蚀？是指‘古影’污染吗？还有那些‘窃寒者’？”苏逸抓住了关键词。
“是的。”“园丁”回应，同时中央控制台上方几面光屏亮起，显示出复杂的能量分布图、结构损伤报告以及一些模糊的监控影像片段。
影像中，可以看到最初“翠穹”站被卷入“永寂冻原”时的混乱；看到外围区域逐渐被极寒和空间乱流侵蚀、封冻；也看到一些幸存的工作人员在绝望中变异、堕落，或是与渗入的、稀薄的“古影”残留能量结合，演变成了最初的“窃寒者”原型。它们盘踞在穹顶外围，像寄生虫一样汲取着穹顶泄露的能量，并随着时间的推移，发展出了原始的部落文明和对“翠穹”核心更深的贪婪。
而那吞噬了晶体的怪物，影像显示它原本是“翠穹”站“生态样本回收与处理单元”的一部分，在灾难中失控，与泄露的污染能量和部分窃寒者残骸融合，最终变成了盘踞在“萌芽之庭”入口处的守卫兼污染源。
“古影污染在‘永寂冻原’中浓度极低，但因其特性，与本站点残存的生态能量及绝望情绪结合后，产生了持续性的、缓慢的畸变效应。‘窃寒者’是其主要产物之一。”“园丁”总结道，“而核心能量调节单元的遗失，加剧了系统脆弱性，使得污染有进一步向内渗透的风险。”
它顿了顿，一道柔和的光束从穹顶落下，笼罩在曦的身上，进行着快速扫描。
“检测到特殊个体：未知新生法则载体，代号‘透明调和者’。其能量特征与本站点原始设计中的‘跨法则适应性实验’部分目标有高度相似性，但更为纯净、自发性更强。分析：该个体或对本站点深层污染净化、系统能量流再平衡，及部分受损生态模块修复，存在潜在高价值。”
曦被光束笼罩，微微有些不自在，但并未感到威胁。他透明的眼眸看向苏逸，似乎在询问。
苏逸心中一动。曦的“透明”力量能“理解”和“调和”不同法则，或许真的能对这个被污染和岁月侵蚀的遗迹有所帮助？但这无疑又会让曦陷入危险和消耗。
“我们需要先确保自身安全。”苏逸没有立刻回应“园丁”的潜台词，“外面的窃寒者正在试图侵入。主控区有防御系统吗？”
“基础防御体系部分在线。包括隔离门禁、内部环境调控（如局部超压、麻醉气体释放等）及有限度的能量屏障。但主要武器系统及外部主动防御模块因能量短缺及损坏，已离线超过百分之九十七。”“园丁”回答，“根据当前入侵者能量特征及数量模拟，基础防御最多延缓其突破时间约四十七标准分。若入侵者中存在高能量变异个体（指那个手持骨杖的窃寒者），时间将进一步缩短。”
不到一个小时！
苏逸眉头紧锁。时间紧迫，他们必须尽快找到出路，或者……利用这里的资源，设法击退或摆脱追兵。
“有离开‘永寂冻原’的方法吗？或者，与其他‘避难回廊’节点联系的途径？”
“本站点原配备有紧急空间信标及短程迁跃引擎，均已在灾难中严重损毁。与‘避难回廊’主干网络的物理连接已断裂。当前唯一可行的对外联系途径，是尝试修复并激活备用能源，重启深层扫描阵列，向回廊网络广播加密求救信号。但成功率低于百分之十五，且会消耗大量能源，可能影响休眠舱维持系统。”
成功率低，风险高。这几乎不能算是一个选项。
就在苏逸快速思考对策时，曦忽然走向最近的一个休眠舱。他蹲下身，透明的眼眸专注地看着舱内沉睡的人——那是一个面容清秀、看起来年纪不大的女性研究员。
他伸出手，轻轻按在透明的舱盖上。掌心那枚菱形晶体微微发亮，与休眠舱的能量护盾产生了柔和的共鸣。
“曦？”苏逸轻唤一声。