那为首之人，更是四品的将军，是他这个小校尉一辈子都达不到的级别。
那时，他出入都要由人看管，便是送饭的小厮都能说他两句。
若只是如此，萧执恐怕还是会专心蛰伏，等待着旁人打盹的那日，等待着自己能一击毙命的机会。
但意外，来得往往那么突然。
当第一个冬天，他没有得到任何炭火的时候，他病了。
高烧不退，身上烫得像是火炉一样。
他随身的小太监出去求助看管他的边军后，便再也没回来。
等萧执从昏迷中清醒的时候，正巧看见旁人清洗地上的血迹。
他从那时候开始，真正的孤立无援。
也是从那时候开始，看管他的边军们开始有意无意地驱赶他上战场，试图让他自己死掉。
没有甲胄，兵器发钝。
即便每次参加的都是小规模战役，萧执也知道自己活不到下一个冬天。
他有无比聪明的大脑，有远大的志向，却都抵不过眼前的残忍。
人一旦死了，就什么都没有了。
“那时朕恨不得将自己都卖了，换上一身勉强能活命的装备，但是……”
“不止朕没有值钱的东西，就是朕本身都不值钱。”
他倏然解开腰间香囊，从中拿出一颗金花生。
“但这玩意儿，救了朕的命。”
那颗金花生，不知被人把玩了多久，花纹已经有些模糊了。
但秦满还是隐约从上面看到了属于英国公府的印记。
“你给朕的，还记得吗？”萧执问。
秦满颔首：“记得。”
她神色复杂：“那时，我只觉得你烦，想要将你打发了。”
萧执静静地看着她：“但你打发我的东西，却救了我的命。”
“我用这个从一个边军那换来了他破旧的皮夹，和一柄已经不大能用的弓。”
后来，他就是凭借着这点东西，在战场上杀出一条血路，策反看管他的边军，杀掉废帝的心腹，一步步地掌握漠北。
他低声道：“朕这皇位，可是也有你一份功劳的。”
秦满摇了摇头，拒绝这顶高帽。
从前她挥金如土，这种金花生赏出去的没有一千也有八百，但唯独只有一个萧执成为了皇帝。
这是他的能耐，和自己没有任何关系。
萧执轻笑了一声，继续说他的从前：“朕在每射出一道箭矢，每被那皮甲保住一次命的时候，朕就会想到你。”
“不知不觉中，这想念就变了味道。”萧执指尖卷着秦满的发丝，淡淡的道：“只要想到你还在京城，只要想到那废帝还活着，朕就觉得朕不能死，就觉得朕一定要活着回来。”
回来杀了废帝，回来迎娶秦满！
这个执念，几乎贯穿了萧执在漠北的所有时光。
他所经历的那些危险，此刻说出的不足千分之一。
秦满不会明白，当她的那道如同烈火一般的身影出现在自己梦中时，究竟给了他多少慰藉。