“喔，那听起来好像很苦。”
听到了这里的钟林逍皱巴巴团起一张脸来，原本抱着小茶碗的手也不自觉地跟着微微蜷起。
他不知道别家具体是个什么样子，但他知道从前他爹娘还在世时，他爹决计不会是这个模样。
他记得在很早之前——或许是他刚学会说话的时候，亦或许是在他刚能记得清事的时候——他爹便很认真的告诉过他，他说，自己的娘子才是那个真正能陪伴着自己共度一生的、最亲密的友人兼爱人。
娘子娶回家是用来疼的，只有那种欺软怕硬的懦夫，才会对着自己的妻子和儿女动手。
他那时听不大明白这句话究竟有什么含义，他只知道他老爹的确是附近村镇里，对自己的妻子最好的那个丈夫。
那些年他们家中过得虽也称不上富裕，但春日里爹爹会在家中的小院子里给娘亲种满她喜欢的各色小花；夏天他会在说书回来的路上，顺路给他们捎带一份被井水湃（此处念“ba”，二声）得冰凉的瓜果或小摊上新做的饮子（凉茶）。
秋日他更喜欢捡拾些山上红得像火烧起来了似的的枫叶，冬天的九江不见得年年下雪，他便得空就要带着他和娘亲到山里去赏一赏山上的雾凇——兴致好了，还要再顺嘴给他讲一段他没听过的新鲜故事。
所以，他有些无法想象那位谢前辈当初究竟是怎么在那样的家庭里面熬出来的。
他更不能理解为什么有人能不但好吃懒做、沉迷吃喝玩乐，还要动不动就对着自己的妻子动手。
他觉得那好苦啊，这位谢前辈过得好苦，而她娘也过得好苦。
她们好像都被什么无形的东西给束缚住了……但他还又说不清楚那究竟是些什么。
“……真的好苦。”想了一圈也没能想出个所以然来的半大孩子怅然万般地吐出口气来，遂又巴巴地盯紧了桌对面的女人。
祝岁宁闻言对着他几不可察地一点脑袋：“是很苦。”
“但唯一值得庆幸的，是那种孤立无援的苦日子并未持续太久。”
——事情的转机发生在永靖五年的冬天。
那年的冬天和前年一样，落了场数十年都没见过的大雪，但那时在任的知府并未将这雪当做过什么了不得的大事，大鄢也远不如我们今日来得这般富足。
是以，那次他们只将这场雪简单向上奏报过一番、略微催促着领到些算不上够用，但总归是聊胜于无的粮食与冬衣后，就再没怎么管顾过那些边角村镇里百姓们具体的过冬情况了。
而我的师父他们家里很不凑巧——他们家正好便是被人有意无意忽略去了的那一个。
没了衙门里额外发下来的粮食冬衣，家中值钱些的衣裳首饰又早都被我师父的母亲拿去卖进了商行和当铺里。
大雪的天气冻得那丝线和布匹纷纷发了脆，而她母亲的手也因缺少炭火而被冻伤了，一时再制不出了能被拿来换钱的绣品，一家人冷不防的彻底失了能维持生计的来源，先前囤积在米缸里的那一点点米面也很快就见了底。