从伦敦到纽马克特，乘坐马车需要將近四个小时。
车厢里，狄更斯显然对即將到来的赛马之旅充满了幻想。
他滔滔不绝地讲述著，自己听来的各种传奇名马和天才骑手的故事.......
“我听说有一匹叫做『日蚀』的赛马，一生从未败过！它的心臟据说比普通马要大上一倍！”
米歇尔微笑著听著狄更斯滔滔不绝的讲述。
这匹马他也听过，是18世纪赛马的传奇王者，出生恰逢日食而得名。
它5岁出道，18战全胜！最后因为没有对手愿意应战，而不得不提前退役.......
在它死后，人们做了解剖才发现，它的心臟重达 6.4公斤！是普通赛马的两倍！
而这匹马作为种马，更是开创了日蚀父系家族，在米歇尔所在的时代，超过 90%纯血马可追溯其血统.......
它的后代拿了眾多经典赛事的冠军，可谓是一匹马就奠定了英国现代赛马繁育体系.......
麦可则对此嗤之以鼻：“那都是庄家编出来骗你们这些外行下注的鬼话。赛马场上，最重要的不是马，也不是骑手。”
“那是什么”米歇尔好奇地问。
“是信息。”
麦可得意地晃了晃手指。
“哪匹马最近状態不佳，哪个骑手昨晚喝多了酒，哪个马主欠了一屁股债急需用钱........这些，才是决定胜负的关键。”
不愧是新闻出身的主编，麦可的话听上去也极有道理。
听著两人的爭论，米歇尔微笑不语。
他知道，狄更斯代表了浪漫的激情，而麦可则代表了现实的算计。
或许，正是这两者，共同构成了赛马这项运动的独特魅力.......
当马车终於抵达纽马克特时，三人一下车，就感受到了一种与伦敦截然不同的气息。
没有了工业区的煤烟味，空气中瀰漫著青草、泥土和马匹身上特有的味道，混合成了一种充满原始活力的气息.......
这里是英国赛马运动的心臟，是无数传奇诞生的地方。
早在13世纪，这里就获得了皇家市场特许状，后来因为查理二世热衷赛马而彻底转型为赛马城。
嗯，就是那位有名的快活王查理二世。
至於为什么叫“快活王”呢
一个段子说明所有。
查理二世的一天：早上啤酒、中午赌马、晚上情妇、凌晨看戏——快活到忘了自己是国王。
他自己也这么自嘲：“我比我父亲聪明——他为了王冠丟了脑袋，而我为了脑袋，丟了王冠。”
嗯......他的父亲就是被克伦威尔砍头的那位.......
放眼望去，广阔的训练场上骏马奔驰。
马匹正在骑手的驾驭下尽情驰骋，展示出极强的力量感与速度感。
麦可显然是这里的常客，他熟练地领著两人穿过喧闹的人群，来到一处看起来颇为专业的赛马场。
一位身材微胖，留著两撇小鬍子，看起来精明干练的中年男人热情地迎了上来。
“麦可，我的老朋友，好久不见！”
“吉米，给你介绍一下，这两位是我的朋友，也是伦敦最有名的大作家，查尔斯和米歇尔。”
麦可为他们做了引荐。
“这位是吉米，纽马克特最好的马经纪人之一。”
“幸会，两位先生。”
吉米热情地和他们握了握手，他的目光在米歇尔身上多停留了片刻。
“狄更斯先生！您的《匹克威克列传》写的真是太好了！”
“米歇尔先生是写出了《当你老了》的那位诗人吗”
米歇尔没想到自己的名气已经传到了这里，只能谦虚地点了点头。
“哦，天哪！我的妻子可是您的忠实读者！她要是知道我见到了您本人，一定会嫉妒死的！”
吉米显得异常兴奋。
寒暄过后，话题很快回到了赛马本身。
吉米领著他们来到投注点，指著墙上掛著的参赛马匹信息，开始如数家珍地介绍起来。
“今天的这场训练赛，最大的热门是3號马『公爵』。它的血统高贵，父系是曾经的德比冠军，骑手也是经验丰富的老將，但赔率只有1赔1.5。虽然赔率不高，但是非常的稳健.......”
“还有5號马『闪电』，虽然是匹新马，但爆发力极强，上一场比赛就爆冷拿了第二，赔率1赔4，可以搏一搏......”