“重要到我们愿意付出国库三分之一的黄金。”科赫苦笑，“將军，您知道这意味著什么吗这意味著如果这两艘船不能改变北海的態势，如果它们也被杰利科击沉，那德国就真的……什么都没有了。”
甲板上传来脚步声。德国技术军官们陆续回到舰桥，向科赫报告检查结果。
“一切正常，將军。舰况良好，可以接收。”
科赫深吸一口气，转向张永福：“那么，按照协议，现在正式移交。请您的船员在六小时內离舰，我们会接管。预计中午十二点，航线已经规划好了：出波斯湾，绕阿拉伯半岛，经红海、苏伊士运河进入地中海，然后穿过直布罗陀海峡进入大西洋，最后从北海南下进入威廉港。全程约六千海里，预计航行十八天。”
“十八天……”李特重复这个数字，“很紧的航程。”
“没有时间了。”科赫摇头，“凡尔登每天都在死人，海军必须有所作为。七月二十日之前，这两艘船必须出现在北海。”
李特没有再问。他召来各岗位负责人，开始最后的交接程序。文件签字，设备清单核对，钥匙移交……每一项都有严格的流程，双方军官签字確认。
当最后一页文件签完时，天已经完全亮了。朝阳从海平面升起，金色的光芒洒在两艘深灰色的舰体上，给冰冷的钢铁镀上一层温暖的光泽。码头上，兰芳船员们开始列队下舰，他们走过舷梯时，都忍不住回头看一眼——那眼神里有不舍，有担忧，也有一种完成任务后的释然。
李特是最后一个离开的。他站在舷梯口，向舰桥方向敬了最后一个军礼。那里，德国军官已经接管了岗位，陌生的面孔站在熟悉的控制台前。
“祝你们航行顺利。”他对陪同的科赫说。
“谢谢。”科赫回礼，“也祝您的国家……永远不需要经歷我们所经歷的。”
两人再次握手，这次握得很紧，很久。
李特走下舷梯，踏上码头。当他回头时，看见德国水兵正在升起德国海军旗——黑白红三色旗在晨风中缓缓展开，取代了兰芳的国旗。（当然进入公海后还会悬掛兰芳的国旗）
改变的不仅是旗帜。接下来的十八天，这两艘战舰將横跨半个地球，从一个新兴国家的海军序列，转入一个古老帝国的战斗编队。它们將背负著德国的希望，驶向北海，驶向战场，驶向未知的命运。
而兰芳的三百名船员，將乘坐另一艘船，在三天后启程回国。他们会带回观察报告，带回技术细节，带回对德国海军现状的第一手评估。
这些，才是陈峰真正想要的东西。
“將军，车准备好了。”副官轻声提醒。
李特最后看了一眼那两艘巨舰，转身走向等待的汽车。在他身后，“长江”號的汽笛突然拉响，悠长而低沉的声音在杜拜港上空迴荡，惊起了港口上空的海鸥。
的时刻，快到了。
波兰东部，铁路编组站。
一眼望不到头的货运列车停在铁轨上，车厢不是普通的客运车厢，而是运载牲畜和货物的平板车、闷罐车改造的临时运输车。车身上用白色油漆刷著德军的铁十字標誌和部队番號，但仔细看能发现，有些標誌是新刷上去的，覆盖了原先模糊的日文標识。
站台上，德军宪兵五步一岗，十步一哨，枪口朝下但手指放在扳机护圈外，警惕地注视著四周。更远处的高地上，机枪阵地已经架设完毕，防空探照灯在清晨的薄雾中若隱若现。这是最高级別的保密运输，整个铁路线沿途全部戒严，平民禁止靠近，连当地的德军部队都不得打听这批“特殊物资”的详情。