驾驶舱盖被推开，一个浑身著火的英国坦克兵爬出来，惨叫著滚落泥地。他刚落地，德军战车上的机枪就响了，子弹把他打成了筛子。
整个战场似乎都停滯了一秒。
“上帝啊……”后方观察所里，英军指挥官霍雷肖少將放下望远镜，脸色铁青，“那是什么鬼东西”
“新型坦克，將军。”参谋官的声音发乾，“情报部门提过，德国人可能从兰芳获得了先进设计，但没想到……这么快就投入实战。”
霍雷肖重新举起望远镜。第二辆、第三辆马克1型几乎在同时被击中。德军的炮火精准得可怕，每一发都打在马克1型最薄弱的前装甲垂直面上。那些新式战车甚至没有停下射击，它们在行进中开火，打完立即机动，规避可能的反击。
“命令坦克部队撤退！”霍雷肖吼道，“立刻！”
但命令下得太晚了。
德军战车——后来他们才知道型號是“一號坦克”——已经完成了战术展开。它们分成三个战斗群，左右两翼快速包抄，中间正面强攻。马克1型笨拙的转向能力在对手面前成了致命缺陷。
金顺植趴在一个弹坑里，眼睁睁看著一辆马克1型试图转向迎击侧翼的德军坦克。它的炮塔转动慢得像老牛拉车，还没完成瞄准，德军坦克的37毫米炮已经再次开火。
这一发打中了炮塔座圈。
刺耳的金属扭曲声后，整个炮塔被炸飞，在空中翻了两个跟头，重重砸在五十码外的泥地里。无头的坦克车体继续前冲了几米，撞进一个弹坑，燃起熊熊大火。
“撤退！坦克部队撤退！”
无线电里传来英军指挥官嘶哑的吼声。剩余十一辆马克1型开始狼狈后撤，但德军坦克根本不打算放过它们。三辆一號坦克盯上一辆落单的马克1型，像狼群围猎，从三个方向交替开火。马克1型的装甲在近距离被连续击穿，最后像被刺破的铁罐头一样瘫在战场上，火焰从每一个缝隙里喷出。
整个坦克对决只持续了十分钟。
十分钟后，十四辆马克1型全部变成了燃烧的残骸。德军方面，只有两辆一號坦克被马克1型的车载火炮侥倖击中侧面瘫痪，其余二十八辆完好无损。
钢铁屏障消失了。
现在，暴露在德军火力下的，是一千二百名手无寸铁——不，手持步枪但面对坦克毫无意义的——曹县兵。
“散开！找掩护！”樱花国军官在吼。
但开阔地带哪有什么掩护弹坑，尸体，坦克残骸。金顺植和李成灿滚进一个较深的弹坑，坑底积著半尺深的血水，泡著半截德国兵的尸体。恶臭扑面而来，但他们顾不上了。
德军的火力开始覆盖。
机枪，步枪，迫击炮，还有那些一號坦克的机枪和火炮。弹雨像镰刀般扫过战场。曹县兵成片倒下，惨叫声连成一片。有人试图往回跑，被督战队的机枪扫倒。有人趴在地上装死，被坦克履带碾过，变成肉泥。
“这样下去全得死！”李成灿在爆炸声中吼道。
金顺植从弹坑边缘探头观察。德军坦克正在推进，步兵跟在后面，开始清理战场。最近的一辆坦克离他们不到一百五十码，炮塔上的机枪手正对著一个奔跑的曹县兵点射。