通事舍人在承天门前停下。
他转身，对陆长生道。
“陆副使，请在此稍候。”
他走向承天门左侧的值房。
值房门口站著一个穿著绿袍的官员，是中书省的主事。
通事舍人递上文书，两人低声交谈。
陆长生站在原地。
他看著承天门。
承天门后，是太极宫。
太极宫后，是太液池。
太液池北，是大明宫。
他要去的地方，是大明宫宣政殿。
从朱雀门到大明宫，要走半个时辰。
五道门，五道核验。
每一道门，都是一次下马威。
每一次核验，都是在提醒你：你是臣，皇帝是君。
陆长生静静地站著。
他想起高適的话。
“入朝如入虎穴，每一步都要小心。”
他想起李持盈的话。
“低著头，不要抬头。”
“跪得慢，起得慢。”
“越谦卑，越安全。”
他深吸一口气。
今日，他就做一回“谦卑的臣子”。
还有他发现，守卫的服饰並不完全相同。
唐朝的中央禁军体系，可以分为两大系统：
一是驻扎在宫城之南、由府兵轮值的南衙十六卫。
分別是：左右卫，左右武卫，左右威卫，左右驍卫，左右金吾卫，左右监门卫，左右领军卫，左右千牛卫。
二是驻扎在宫城以北、更贴近皇帝的私人武装，北衙禁军。
分別是：左右羽林军、左右龙武军。
陆长生知道，此后还会增加一个来自陇右边军的左右神武军。
它们与皇城、宫城、大明宫共同构成了一张严密的防卫网。
如果把大唐的皇宫比作一个同心圆，
最外层的皇城由金吾卫巡逻，中间的宫城由南衙十六卫守门、北衙禁军控扼要害，
最核心的大明宫则由皇帝最信任的北衙禁军贴身护卫。
一刻钟后。
通事舍人回来。
“陆副使，请。”
他继续往前走。
穿过承天门，进入太极宫范围。
太极宫，大唐开国皇宫。
高祖、太宗、高宗皆居於此。
武则天称制后，移居大明宫，太极宫渐成朝会之所。
此刻，太极宫中空荡荡的。
只有几个洒扫的太监，在清理落叶。
他们看到通事舍人和陆长生，低头行礼，继续洒扫。
穿过太极宫，是永安门。
永安门后，是太液池。
太液池，人工湖，引龙首渠水注入。
池水清澈，波光粼粼。
池畔种满垂柳，柳枝在秋风中摇曳。
池中有三座小岛，岛上建有亭台楼阁。
通事舍人沿著太液池东岸走。
陆长生跟著他，目光扫过池面。
池水深处，有黑影游动。
那是锦鲤，每条都有三尺长。
这些锦鲤，常年生活在龙气中，已经通灵。
据说，太宗在世时，曾有一尾锦鲤跃出水面，落在太宗脚边。
太宗亲手將其放回池中，那锦鲤三度跃出，三度被放回。
最后太宗笑道：“此鱼知朕心，封尔为『金鳞侯』。”
那尾锦鲤，至今还活在池中。
太液池走完，是长乐门。
长乐门后，便是大明宫范围。
长乐门，比承天门更高。
门高九丈，宽六丈，门洞上方悬“长乐门”匾额，乃玄宗李隆基亲笔。
长乐门两侧，各有一座箭楼，高五层。
箭楼里，常年驻守五百弓弩手。
通事舍人在长乐门前停下。
他又一次递上文书。
守门的千牛卫仔细核验。
核验完毕，放行。
穿过长乐门。
眼前景象一变。
不再是太极宫的清幽古雅。
而是大明宫的恢弘壮丽。
前方三里外，一座巨门巍然矗立。
丹凤门。
大明宫正南门。
也是入朝的最后一道门。