朱由校不再停留，转身大步向医馆外走去。他的背影在满目疮痍中显得异常沉重，却又异常坚定。
他现在要将这件事情汇报给叶向高。
他知道自己已然铸成大错，面对因自己的失误而受伤的百姓他不会逃避。
他一路疾行，穿过因爆炸流言而显得萧瑟压抑的街巷，径直来到叶向高临时下榻的官署。
客栈内气氛凝重肃杀。
叶向高端坐于刚开的客房中的书案上，紫袍玉带在烛火映照下泛着冷光，他正听取骆思恭的初步汇报。
杨涟、徐光启亦在座，三人眉头紧锁，空气中弥漫着山雨欲来的紧张气氛。
朱由校的闯入打破了沉寂。
他未及行礼，脸上交织的悲愤、自责与那抹被强压下去的惊怒清晰可见。
叶向高抬眼，锐利的目光瞬间捕捉到他异样的神情，抬手制止了正欲行礼的骆思恭。
“殿下？”
叶向高的声音沉稳，带着探究。
朱由校深吸一口气，仿佛要吐出胸中积郁的块垒，他声音干涩，却异常清晰地开口，将许守一的勘查结果和盘托出：
“叶大人，杨大人，徐大人……工坊惨剧，其因……已查明！”
他顿了顿，指甲再次无意识地掐入掌心，才艰难地吐出那锥心刺骨的结论：
“爆炸……实乃意外！”
“许守一查验残骸，确证……蒸汽机主体所用精铁材质不堪，承受不住内部持续高压，最终……脆裂爆炸！”
“此次事故是……是……工造之失！根源……在我！”
此言一出，满室皆惊。
杨涟猛地抬头，眼中满是难以置信；徐光启本就苍白的脸瞬间血色尽褪，剧烈地咳嗽起来；连骆思恭也愕然看向朱由校。
他们之前的所有推断，都建立在沈璋阴谋破坏之上，未曾想竟是自身根基出了问题。
叶向高的眼神骤然变得极其锐利，如鹰隼般钉在朱由校身上。
他没有立刻说话，但那无形的压力让整个房间的空气都凝滞了。
朱由校承受着这目光，愧疚几乎将他压垮，但他没有回避，反而挺直了脊背，迎向叶向高的审视。
“材质……不堪？”
叶向高终于开口，字字如冰珠坠地。
“殿下苦心孤诣所研之物，竟有如此致命之瑕？此责，殿下欲如何担之？”
关于此事，叶向高并不打算看在朱由校皇子身份的份上而放过此事。
如今全城百姓都盯着这件事情，他知道若是自己因为朱由校的身份放过朱由校的话，刚推进些许进度的新政将会毁于一旦。
因此他不能就这样放过朱由校，必须要给全城百姓、那些受伤的工人一个交代。
朱由校喉头滚动，医馆中那些血肉模糊的景象、老工匠绝望的呓语再次浮现，他声音带着压抑的痛楚：
“血债血偿，天经地义！因工坊受伤、殉职者，无论抚恤、医治，皆由我之内帑一力承担！此错在我，我……绝不推诿！”
他话语中那份沉重的担当，让徐光启眼中闪过一丝不忍，杨涟也神色复杂。
但朱由校的话并未结束，叶向高眼中那因自责而黯淡的光芒被一股突起的怒火点燃：
“此事虽然是一起事故，你是有责任，但处置你不急于一时！”
他语气转厉。
“许守一同时发现，支撑厂房的主梁木材，其断裂面异常平滑，显系事前遭利器蓄意破坏！”
“且事发前，有工匠目睹生面孔在工坊外鬼祟窥探！此乃赤裸裸的阴谋！”
“若无今日蒸汽机意外先行引爆，假以时日，厂房必因梁断而塌，届时伤亡……恐十倍于此！”
这峰回路转的消息让在场众人倒吸一口凉气。