沈越痛得一激灵，也反应过来，连忙弯腰去捡碎片，声音带着哭腔：
“对、对不住，刘世爷……侄儿失仪了……手滑，手滑……”
他低着头，掩饰着自己几乎要崩溃的表情和颤抖的双手。
刘志眼中的疑虑并未完全散去。
沈越的反应过于激烈，绝非寻常胆怯。
他又联想到沈璋二人乘坐的那简陋得近乎寒酸的小舟，与他们口中“为孙儿结豪门姻亲”的身份似乎有些不符。
而且，锦衣卫……这可不是普通的官船巡检。
他不动声色地站起身，走到舷窗边，掀开厚重的帘子一角向外望去。
只见前方河道转弯处，一艘明显是官家制式的快船横亘在河道中央，船帆上绣着狰狞的飞鱼图案。
桅杆顶端一面“骆”字大旗迎风猎猎作响！
船上人影幢幢，皆着锦衣，刀剑出鞘，弓弩上弦，肃杀之气隔着老远都能感受到。
刘志的心猛地一沉。锦衣卫指挥使骆思恭亲自率船拦截！
这阵仗，绝非寻常巡检！
他猛地回头，锐利的目光如同刀子般射向沈璋：
“沈兄！前方是锦衣卫骆思恭骆大人的官船！打着旗号严查过往船只，尤其是……寻找两名逃犯！一老一少！”
他刻意加重了“逃犯”和“一老一少”的音调，眼神紧紧锁定沈璋的表情。
沈璋脸上的笑容终于彻底消失了。
他缓缓放下酒杯，眼神变得如同深潭般幽冷、锐利，再无半分刚才的平和与感激。
那股长期身居高位、执掌生杀大权养成的阴鸷霸道气息瞬间弥漫了整个舱室，压得沈越喘不过气，也让阅人无数的刘志感到一阵心悸。
“刘老弟。”
沈璋的声音异常平静，却带着刺骨的寒意。
“你我相逢是缘。老夫也不瞒你。没错，外面那些鹰犬，是冲老夫来的。”
刘志倒吸一口凉气，虽然已有猜测，但亲耳证实，还是让他震惊万分。
沈璋站起身，一步步逼近刘志，无形的压力让刘志不由自主地后退了一步。
“老弟这艘船，不错。老夫借用了。”
“只要老弟你识相，吩咐船工乖乖听话，配合老夫过了这一关。”
“到了济南，老夫保你一场泼天的富贵，远胜你行商十辈子！”
这就是赤裸裸的威胁与利诱了！
面对沈璋的威胁和利诱，刘志脸色变幻不定。
他当然明白，沈璋父子绝对是大案要犯，和他沾上边就是灭顶之灾！
但眼前这老人身上的杀气告诉他，如果不答应，很可能立刻就会血溅当场！
船上的水手，根本不是这种亡命之徒的对手！更何况还有一个锦衣卫指挥使堵在前面！
就在刘志天人交战、冷汗涔涔之际，舱外传来了清晰而冷酷的喝令声。
这声音通过官船上的扩音器物，如同惊雷般滚过河面，穿透舱壁，钻进每一个人的耳中：
“前方墨色商船听令！锦衣卫奉旨缉拿要犯！立刻落帆停船！接受盘查！胆敢抗命者，格杀勿论！”
骆思恭来了！
沈璋的脸色瞬间变得极为难看，他知道，最后的侥幸破灭了。
他猛地看向沈越，眼神凶狠如同择人而噬的野兽。沈越接触到这目光，吓得魂飞魄散，瞬间瘫软在地。
沈璋不再理会刘志，他如同困兽般在狭小的舱室内踱了两步，目光扫过舷窗、舱门，最后落在那坛尚未喝完的汾酒上。他眼中闪过一丝疯狂，猛地伸手向怀中掏去——那里藏着他最后的底牌，一小包见血封喉的剧毒！
然而，就在他的手即将探入怀中的刹那——
“砰！！！”
舱门被一股巨力猛然撞开！
两道迅捷如豹的身影带着凛冽的寒风扑入！绣春刀冰冷的刀锋在昏暗的舱室内划出致命的寒光，瞬间交叉架在了沈璋的脖颈之上！
“逆贼沈璋！束手就擒！”
为首之人，正是锦衣卫指挥同知，骆思恭的心腹悍将！他鹰隼般的目光死死锁住沈璋那只探向怀中的手，厉声道：
“敢动一下，立毙当场！”
与此同时，另一名锦衣卫动作更快，闪电般出手，一记手刀精准地砍在沈璋的臂弯麻筋处。
沈璋闷哼一声，手臂剧痛酸软，再也无力动作。
那锦衣卫顺势一探，从他怀中摸出一个油纸小包，看也不看便收入怀中。
骆思恭高大挺拔的身影，缓缓出现在舱门口。
他面无表情，眼神如同万载寒冰，扫过面如死灰的沈璋、瘫软在地抖如筛糠的沈越，以及惊魂未定、瘫坐在椅子上的刘志。
他微微抬手，对身后如狼似虎涌入舱室的锦衣卫下令，声音不高，却带着不容置疑的铁血意志：
“拿下此獠！”
“连同船主、船工，一并押回洛阳！”
“仔细搜查全船，凡有片纸只字，一砖一木，皆不可放过！”
“命水师快船，立刻接管此船，全速返航！”
锦衣卫齐声应诺：“遵命！”声震船舱。
沈璋被粗暴地反剪双臂，冰冷的镣铐“咔嚓”一声锁死了他的手腕。
他死死地盯着骆思恭，眼中充满了滔天的怨毒和不甘，喉咙里发出野兽般的低吼，却终究没有说出一个字。
他知道，一切都已经结束了。
他苦心经营数十年的根基，他投靠建夷、妄图裂土封侯的美梦，都在这一刻彻底破碎。
沈越则直接被吓晕了过去，像一滩烂泥般被拖了出去。
刘志看着眼前这一幕，浑身瘫软，脸色惨白，心中只剩无尽的惶恐与后怕。
他这才明白，自己差点卷入了一场足以抄家灭族的天大祸事！
他看着骆思恭那冰冷威严的侧脸，连求饶的话都吓得说不出来了。
骆思恭的目光最后落在刘志身上，没有任何温度：
“船主刘志？很好。你的‘故人之谊’，本官记下了。带走！”
墨色的大船被官船押解着，缓缓调转船头，逆着奔腾的黄河水，向着洛阳的方向驶去。
船帆落下，再无之前的张扬。
骆思恭站在官船船头，玄色大氅在风中猎猎作响。他望着洛阳的方向，紧绷的脸上没有丝毫放松。
沈璋落网只是第一步。
那份涉及登莱水师乃至辽东将领通敌的账簿和密信，还有那个神秘的“水”字令牌。
以及沈璋父子尚未吐露的秘密，才是真正搅动帝国根基的惊涛骇浪。后续的清算，才刚刚开始。
河风凛冽，吹散了浓重的血腥与阴谋的气息，却吹不散弥漫在黄河上空、即将席卷整个大明的肃杀之气。