井边的惊魂甫定，老族长与几位族叔虽服下解毒丸，脸色依旧苍白，气息虚弱。沈玦看着眼前的乱象，知道此事已到了必须理清头绪的关头，便率先开口，沉声道：“族长，各位叔伯，依我看，事情或许是这样——”
他目光扫过那口散发着不祥气息的老井，缓缓道：“沈家在此定居百年有余，族中必有祖制传承。那口棺椁，恐怕并非寻常藏物之所，而是安葬着老一辈族长的尸身。古人常有秘法保存先人遗体，我在杂书中见过记载：若在棺椁周围及下方铺设大片水银，借水银的特性隔绝空气与湿气，可使尸身不腐，历久如新。”
这话一出，沈家族人皆是一惊。老族长浑浊的眼中闪过一丝明悟，喃喃道：“难怪……难怪祖上留下训示，非嫡长不得靠近此井……”
沈玦续道：“而水银遇阳光与水汽，便会迅速挥发成剧毒之气，这正是方才毒雾的由来。显然，祖上设下此局，既是为了守护先人遗体，也是为了防范不轨之徒盗掘——一旦有人挖开泥土，触动机关，毒气便会弥漫，将盗宝贼活活熏死。”
他话锋一转，语气变得锐利：“如此说来，知晓这井中玄机，却仍敢撬动砖块、留下纸条，甚至可能暗中引导我们挖掘的人，必然是族中之人。今日中毒的几位叔伯虽非主谋，但能接触到核心信息，恐怕也与此事脱不了干系。所谓‘内鬼’，或许就在其中。”
几位族叔闻言，皆是脸色一变，相互对视间多了几分猜忌。老族长沉默良久，长叹一声：“沈公子所言有理……看来这财宝与东珠，短时间内是不可能取出了，强行挖掘，只会徒增伤亡。”
事情既已明了大半，沈玦便起身拱手：“族长，沈家之事已非外人能插手，剩下的需族中自行清查。我与云舒本是过客，如今线索已断，便不多做叨扰，这就告辞了。”
老族长也知留不住他们，况且族中乱象丛生，确实无暇待客。他点了点头，对身旁的仆役吩咐几句。不多时，仆役捧着两个锦盒走来。
老族长将其中一个锦盒递给沈玦：“沈公子智计过人，为我沈家点破迷局，这点薄礼不成敬意。盒中是一株三百年的野山参，可补气血，望公子收下。”
沈玦打开锦盒，只见里面躺着一株根茎粗壮、须叶完整的人参，品相极佳，确是珍品。他也不推辞，拱手谢过。
另一个锦盒则送到云舒面前，老族长温和道：“云姑娘心思玲珑，目光如炬，这副头饰是沈家祖传的玉雕，虽不名贵，却也算份心意。”
云舒打开一看，只见头饰由数片柳叶状的暖玉组成，玉质温润，雕工精巧，透着一股古朴雅致的韵味。她浅浅一笑，接过锦盒：“多谢族长。”
沈有余虽有不舍，却也知此时不是挽留的时候，亲自将两人送到门口，再三叮嘱：“沈兄，云姑娘，到了泰安府若有难处，定要捎信来，沈某定当尽力。”
“保重。”沈玦与他拱手作别。
马车再次驶离沈家老宅，将那片藏着百年秘辛与家族纷争的深宅大院远远抛在身后。云舒撩开车帘，回头望了一眼那掩映在古木中的青砖灰瓦，轻声道：“这沈家，怕是还要乱上一阵子。”
沈玦点头：“家族秘辛与财富纠葛，最是磨人。我们能做的，已是极限。”他将装有山参的锦盒收好，“接下来，该去泰安府找小墨子了。”
云舒眼中闪过一丝期待：“是啊，不知师兄这些年，又做出了什么新奇的机关。”
马车在官道上平稳前行，车轮碾过路面的声响单调而规律。沈玦望着窗外飞逝的景致，心中却在思索——沈家的内鬼究竟是谁？那批东珠与紫芝是否真的藏在棺椁之中？还有那留下纸条的人，真正的目的又是什么？
这些疑问或许永远没有答案，但旅途仍要继续。泰安府的方向，不仅有等待他们的小墨子，或许还有更多未知的故事，正悄然酝酿。
夕阳西下，将马车的影子拉得很长。沈玦与云舒相视一笑，皆是放下了心中的纷扰。前路漫漫，有良伴同行，便无惧风雨。