青州，曹操大营。
中军帐内烛火摇曳，映得帐中诸人神色凝重。
曹操身着常服，却难掩眉宇间的焦灼，他负手在帐内来回踱步，靴底与地面摩擦的声响，在寂静的帐中格外清晰。
帐下两侧，戏志才抚着胡须静坐，眉头紧锁，目光落在案上的舆图上，指尖在青州、兖州、徐州的边界反复摩挲；
典韦身披重铠，双手按在腰间双戟上，面色沉郁，时不时抬头望向帐外，仿佛想用目光穿透夜色，寻回出使袁术的郭嘉；
夏侯惇、夏侯渊兄弟并肩而立，前者性子急躁，忍不住低声嘟囔：
“奉孝怎么还没消息？再拖下去，张杨那厮说不定就要打过来了！”
夏侯渊连忙拉了拉他的衣袖，示意他噤声，却也难掩眼中的忧虑。
乐进、于禁、臧霸等将领皆垂手侍立，神色间满是凝重。
如今曹操仅据青州数郡，东、北两面皆是张杨的地盘，西南面兖州有袁术，东南面徐州有孙坚，四面包围之下，唯有联合袁术，才能勉强喘息，若是郭嘉出使失败，后果不堪设想。
“元让稍安勿躁。”
曹操停下脚步，声音带着几分沙哑，却强作镇定。
“奉孝智计无双，必能说动袁术。我等只需静待消息便是。”
话虽如此，他紧握的双拳，却暴露了内心的不安。
曹操怎能不急？
张杨麾下兵强马壮，还有马超、庞德等西凉猛将，荀彧、贾诩、司马懿等顶尖谋臣，实力远超于他。
更重要的是，他与袁术素有仇怨，当年十八路诸侯讨董卓时，袁术就想杀他，若不是袁绍力保，他早已命丧黄泉。
后来他借刀杀人，背刺袁绍，趁机占据袁家的青州，这份仇怨更是深埋在袁术心中。
想让袁术放下旧怨联手，难如登天。
戏志才抬眸，沉声道：
“主公所言极是。张杨新得西凉，气势正盛，下一步必然是扫清周边，我青州首当其冲。”
“袁术虽有兖州、豫州，却需提防孙坚，西面还要防备吕布，同样是四处环敌，他与我等有共同的敌人，奉孝只要点透这一点，或许能有转机。”
众人闻言，心中稍定，却依旧目不转睛地盯着帐门，等待着那个关键的身影。
与此同时，兖州，陈留太守府，气氛却剑拔弩张。
袁术高坐王座之上，面色傲慢，眼神中带着浓浓的审视与敌意，打量着下方立着的青衫谋士——正是郭嘉。
王座两侧，阎象、娄圭、梁习、陈群、程昱、臧洪等谋臣分列而立，目光如炬，齐齐投向郭嘉，带着毫不掩饰的戒备与反对。
“郭奉孝，你家主公派你来，就是为了说服本将军与他联合对抗张杨？”