大夫摇了摇头，神情带着一丝惋惜。
“武考明年尚可再来，这身子骨，可就这一副。”
张妄失魂落魄地走出医馆，恼火、羞愤、不甘……无数情绪在他胸中翻腾搅动，几乎要将他撕裂。
我定要考中武秀才！光耀门楣，挣回颜面！
无论过往做过多少错事，只要一朝中举，便是鲤鱼化龙，彻底翻身！
灵绣师妹……也定会对我回心转意！
武考第一轮，直考到日暮西沉，天色昏暗，陈勇方才姗姗来迟。
他终究未能突破瓶颈，依旧停留在明劲巅峰。
此刻，他立在校场入口，放眼望去，场内武生气血充盈，气息沉凝，那些踏入暗劲层次的武夫竟不在少数，如过江之鲫。
他又想到，善县武举，只录三十人。
我这点微末道行，如何能在那群猛人中杀出重围？
若是第二轮实战，被人打出个好歹，伤了根基，只怕此生都将与武举无缘！
想到此处，他心中仅存的那一丝侥幸与期盼，如同风中残烛，被眼前残酷的现实瞬间浇灭。
他在校场门口踌躇良久，最终一咬牙，竟是转身直接弃考了。
点将台上，小吏高声连喊数遍：
“戌八十四号！戌八十四号陈勇在否？”
无人应答，此时领了此号的陈勇，早已如丧家之犬般，从校场后方的偏门悄然溜走。
夜色渐浓，陈家老宅里，一盏昏黄的油灯在风中摇曳。
陈勇推门归家，只见堂屋里没有点灯，黑压压地坐满了人影，是老爷子陈九怜、父亲陈立，以及几位族中长辈。他们都从外头赶了回来，眼巴巴地等着他的好消息。
众人就着昏暗天光枯坐，气氛压抑得令人窒息。
死寂中，老爷子陈九怜率先开口，嗓音干涩沙哑：“阿勇，考得如何？”
陈勇愧疚得无地自容，深深垂下头，唯唯诺诺地吐出几个字：“考……考得不好。”
他的母亲邹氏连忙出来打圆场，尖着嗓子嚷道：“问问问，有什么好问的！孩子累了一天，快让他歇着！明日还有实战呢！”
陈立盯着儿子闪躲的眼神，心中已然沉了下去，以他对这孽子的了解，只怕不是考得极差，而是……
他长长地叹出一口气，脸上的沟壑深陷，每一道皱纹里都刻满了失望。
“罢了，陈家命该如此，穷苦一辈子，怪不得旁人。”
正在此时，院门“吱呀”一声被推开，张屠户提着一块鲜亮的五花肉走了进来，满脸都是朴实憨厚的笑容。
“听说陈家两个好小子都去考武举了，俺特地送块肉来，给娃们补补身子！”
他将肉往桌上一放，好奇地张望：“俺在校场门口瞅了半天，怎地只看见阿秀那小子大发神威，没见着阿勇的身影哩？”
陈勇面色瞬间僵白，支吾着：“许是……许是张叔看岔了。”
说罢，他再也待不下去，猛地转身，逃也似地跑出了屋子。
张屠户不解地摸了摸后脑勺：“你们咋都不乐呵？俺可是亲眼瞧见，阿秀考得极好，第一轮便拿了个甲等！”
老爷子陈九怜神色复杂，千言万语最终只化作一声长叹。
邹氏却仿佛被人踩了尾巴的野猫，当即炸毛跳起，朝着地上啐了一口。
“那小崽子有什么了不起！当年若不是我们陈家发善心收留他们母子，他能有今天？如今出息了，也不知道回来看一眼，真是个白眼狼！”
唯有角落里一直沉默的周氏泛起一丝笑意，那是发自内心的欣慰。
她心里盘算着，待开了春，定要去扯一匹好布，亲手给阿秀做件新衣裳。