元神的感知绝不会错。在那淤泥深处，透着一股破败死寂的气息，虽微弱，却令人心悸。
“我下去看看。”
话音未落，他不顾伤体，纵身跃入寒潭。
池水冰冷刺骨，陈秀潜入昏暗水底，循着那缕波动拨开厚重淤泥。
只见五雷宝莲繁茂的根系之下，竟托着一截焦黑如炭的枯木。
这木头仅手臂长短，通体漆黑，宛若被天雷劈毁的残枝，毫无生机，散发着浓烈的破败死气。
然而，当陈秀指尖触碰到它的刹那，识海深处的元神竟猛烈颤动了一下。
在这极致的死寂之中，竟似蛰伏着一线难以言喻的磅礴生机。
“枯木逢春，死极而生……”
陈秀心头狂跳，当即一把捞起那截焦黑树根，连同五雷宝莲一并收好，破水而出。
……
柳氏祖宅，灯火通明，恍如白昼。
庆功宴上酒肉飘香，推杯换盏之声此起彼伏，欢声如雷。
主位之上，柳河满面红光，虽在谈笑，目光却频频投向门外。
“家主，大供奉怎么还没来？”于玄举杯问道。
柳河轻叹一声，放下酒杯：“陈供奉此战力挽狂澜，受伤不轻，正在静养，便不来凑这热闹了。”
说罢，他起身离席：“你们喝着，我去看看陈哥。”
柳河亲自提着食盒，盛了几样精致得味的小菜与一壶陈酿，行至陈秀居住的幽静小院。
叩门声落。
“进来。”屋内传出淡漠一声。
柳河推门而入，见陈秀正盘膝于榻上吐纳。虽面色依旧苍白，但周身气息已平稳许多，隐有威压流转。
“陈哥，扰你清修了。”柳河放下食盒，关切问道，“伤势如何？”
“无妨，死不了。”陈秀缓缓睁眼，语气平淡，“小伤罢了。”
柳河心中暗自咋舌，硬撼化劲强者还能轻描淡写说是小伤，这位陈哥当真深不可测。
“简单备了些酒菜，陈哥多少用点。”
“放着吧。”陈秀扫了一眼食盒，忽然开口，“对了，我向家主要一样东西。”
柳河一怔，随即爽朗大笑：“陈哥这话见外了！如今柳家这半壁江山都是你打下来的，莫说一样，便是十样百样，只要库房里有，尽管拿去。”
陈秀从怀中取出那截焦黑树根，置于桌案：“此物与我有缘，我要了。”
柳河凑近细看，只觉是一截毫无灵气的烂木头，虽心下疑惑，却也不多问，当即应道：“既是陈哥看中，拿去便是。”
陈秀微微颔首，又道：“先前说好五五分成，具体如何，家主可有章程？”
柳河沉吟片刻，收敛笑意，正色道：“此次搜刮覆海寨，金银粮草、甲胄兵器不计其数，我想着，这些俗物陈哥未必看得上，不如留给家族充实库房。
至于那株五雷宝莲，乃是稀世奇珍，便归陈哥所有，此外，再从库房拨出两百两现银给陈哥，如何？”
两百两银子，在覆海寨自然不算多，远远不及总价值的一半。
可若是加上这五雷宝莲，可就非常值得说道了。
而在陈秀看来，覆海寨最大的价值便是自己偶然入手的破落树根，还有那五雷宝莲。
他心中暗暗点头。
这柳河是个聪明人，也舍得下本钱。
五雷宝莲价值连城，对他修炼《雷狱枪经》与淬炼《铜雷宝体》有大用，远非金银俗物可比。
“好，便依此言。”陈秀也不矫情，一口应下。
柳河也不废话，当即令人将五雷宝莲送入屋子，而后离开。
送走柳河，陈秀合上房门，目光落回那株在烛光下散发着淡淡雷芒的五雷宝莲。
他重新盘膝坐定，深吸一口气，眸中精光闪动。
“有了这宝莲，再加上那截神秘树根……”
“化劲的大门，应当不远了。”
陈秀缓缓闭目，心神沉入识海，开始推演如何最大限度地吞噬这株宝药，修复伤躯，一举冲击那武道宗师的境界。
烛火幽微，灯芯毕剥炸开一朵细小的灯花，将昏暗的四壁映得忽明忽灭。
陈秀盘膝坐于榻上，双眸微阖。每一次呼吸，胸腔内都传出若有若无的嘶鸣，宛如破旧的风箱在艰难拉扯——那是肺腑受创后的哀鸣。
与楚云蛟那一战，虽以空城计惊退强敌，但化劲宗师的透体劲力岂是儿戏？那一记“无当神拳”透体而入，若非他依仗异于常人的体魄与御风宝衣卸力，此刻怕是早已脏腑俱碎，化作一滩烂泥。
“楚云蛟……”
陈秀缓缓睁开眼，眸底寒芒乍现。
此人不死，如芒在背。那老贼究竟是远遁千里，还是如毒蛇般蛰伏暗处，正吐着信子伺机而动？
思绪无果，他收敛心神，目光落向桌案。那里静卧着一截焦黑枯木。
此物伴生于寒潭深处的五雷宝莲旁，表皮粗砺，却透着一股死寂与生机诡异交织的气息。
究竟是何物？
陈秀指尖摩挲着那如铁石般坚硬的树皮，试探性地渡入一丝紫青劲力。然而劲气入木，竟如泥牛入海，瞬间消弭无踪，未激起半分涟漪。
“明日便去柳氏藏书楼，查个水落石出。”
他不再空耗心神，吞下一枚精血散，借着药力闭目调息。
……