皮膜之上的黑线瞬间紧绷，整条手臂仿佛化作了一根千锤百炼的黑铁古藤，泛着幽幽的金属冷光。
“防御力至少提升了三成。”
陈秀眼中闪过一丝满意之色。
如今的他，若是再遇到郑化雨那种货色，站着不动任其劈砍，恐怕连油皮都蹭不破。
这就是百草经配套武功的霸道之处，以草木之形，铸金石之躯。
虽然《晶炎手》的进度稍慢，还未完全蜕变为“三晶寒焰”，但那一身火毒劲力也愈发精纯，举手投足间，空气都仿佛被灼烧得扭曲。
陈秀起身，从床头取出一件青色的甲衣。
御风宝衣。
这件下品符器，在之前与楚云蛟的搏杀中立下了汗马功劳。
此时，甲衣胸口处，几道细微的裂痕清晰可见，触目惊心。那是楚云蛟拼死反扑时，用方天戟硬生生砸出来的印记。
“下品符器的极限，也就是抵抗初入化劲的攻击强度。”
陈秀指尖抚过那些裂痕，感受着其中残留的劲力，心中暗叹。
若非这宝衣卸去了两成力道，当时那一击，即便他有铜雷宝体护身，恐怕也要断上几根肋骨。
“得修缮一番了。”
陈秀指尖划过宝衣的纹路，将其郑重收起。
这种保命的底牌，容不得半点马虎。若是再强撑着用几次导致彻底报废，那才是真正的追悔莫及。
恰好，这几个月积攒的家底，也是时候转化为实打实的战力了。
柳氏送来的供奉、药园灵药的分成，再加上私下炼制固脉丹的收益，零零总总凑在一起，兜里已有了四百多两现银。
银子躺在储物袋里不过是死物，唯有换成丹药、法器，填进肚子里、穿在身上，才是安身立命的根本。
念及此处，陈秀不再迟疑。
他简单洗漱一番，换上一袭浆洗得发白的干净青衫，推门而出。晨风拂面，他脚下生风，径直朝着正阳山主峰的长生院而去。
此行除了修缮宝衣，他还有一桩心事——晋升化劲后的去路。那位大师兄消息灵通，身为百木真人座下大弟子，想必能指点迷津。
……
长生院。
几株老槐如伞盖般撑开，洒下一地斑驳浓荫。
刘长生褪去了平日的肃穆，一身宽松道袍，毫无形象地箕坐在石凳上。他手里捧着一只海碗，正风卷残云般大口扒饭，腮帮子鼓得老高。
“小师弟来了？且坐。”
刘长生嘴里含糊不清，筷子却指了指旁边的石桌：“赶巧了，这批翡翠灵米刚出锅，香气扑鼻！你也来一碗？”
陈秀也不扭捏，抱拳一笑：“那便叨扰大师兄了。”
片刻后，一碗热气腾腾的灵米饭摆在面前。
米粒颗颗如珍珠般饱满，晶莹剔透，泛着淡淡的碧绿流光，随着热气蒸腾，一股草木清香沁人心脾。
翡翠灵米。
这可是硬通货，一斤便要五两雪花银，寻常富户连闻都不敢闻，乃是武夫滋补气血、温养经脉的绝佳上品。
陈秀也不客气，夹起一块色泽红亮的化劲妖兽肉，伴着灵米大口吞咽。
灵米甫一入口，便化作滚滚热流顺喉而下，瞬间炸散在四肢百骸，仿佛无数双温暖的小手抚慰着每一寸干涸的血肉。
若是日日能有这翡翠灵米、化劲宝肉滋养，便是一头猪，怕是也能硬生生堆成化劲妖猪。
只可惜，这等吞金般的开销，寻常化劲武夫也只能望洋兴叹。
两人如同饿虎扑食，顷刻间便将满桌饭菜扫荡一空。
刘长生放下碗筷，惬意地打了个饱嗝，原本慵懒的目光陡然变得锐利，如鹰隼般在陈秀身上扫了一圈：“师弟这一身气血如烘炉，倒是越发雄浑了。体内劲力隐而不发，如猛虎蛰伏，看来突破化劲，已是板上钉钉。”
陈秀放下碗筷，神色谦逊：“借师兄吉言。师弟今日前来，正是为了此事。”
“哦？”
刘长生微眯双眼，似笑非笑地端起茶盏：“是来问前程？”
“正是。”
陈秀正色道，身体微微前倾：“师弟愚钝，不知踏入化劲后，这宗门内的差事，究竟是该外任一方，还是内留潜修？”
刘长生闻言，收敛了笑意，指尖有节奏地敲击着石桌，发出“笃笃”的脆响。
沉吟片刻，他才缓缓开口：“正阳宗家大业大，路子自然宽。”
“你如今管着药园，若晋升化劲，身份水涨船高。若无师承，多半只能去庶务堂领个闲职混吃等死。但你既拜入了师尊门下，自然另当别论。”
刘长生伸出两根手指，在空中晃了晃。
“摆在你面前的，只有两条路。”
“其一，外任。”
“所谓外任，便是下放至宗门各地的产业、分舵，独当一面。”
“比如东云泽的九江寨，或是北境苦寒之地的黑风矿场。那里天高皇帝远，若是手段够硬，便是一方土皇帝。手底下管着百十号人，油水足，权柄重，快活得很。”
说到此处，刘长生话锋一转，目光变得幽深莫测：“但风险亦大。江湖险恶，那些地方皆是刀口舔血的地界，若是实力不济，被人宰了抛尸荒野也是常有的事。”
陈秀微微颔首，心中了然。
这便是封疆大吏，权财双收，但脑袋时刻别在裤腰带上。