“不足为虑？”
白宏缓缓开口，声音沙哑，如同砂纸打磨着铁锈。
“若是你也这么想，那我白家，离灭门也不远了。”
此言一出，白长弓和白灵威同时一惊，骇然看向老祖。
“老祖，您这是……”白长弓有些难以置信。
白宏深吸一口气，目光仿佛穿透了车厢，看到了那个在客栈中淡然擦血的年轻人。
“此子，不容小觑。”
白宏闭上眼，脑海中回放着方才那一掌的触感。
那种如同泥牛入海般的卸力，那种刚猛无铸的反震，还有那一瞬间爆发出的、令他都感到一丝心悸的诡异劲力。
“方才交手，我虽未出全力，但也用了八成。”
白宏缓缓道，语气森然：“寻常化劲大成，接我这一掌，筋骨皆要劳伤。可他呢？气息绵长，脚步沉稳，那口血……呵，不过是做给外人看的障眼法罢了。”
“什么？！”
白长弓惊得差点跳起来：“他是装的？！”
白宏点了点头，神色越发阴沉。
“此人应对之策，堪称顶尖。示敌以弱，借力打力，甚至反过来利用舆论逼我退步。”
“论心机，他比你们深；论武功……”
白宏顿了顿，给出了一个让白家父子如坠冰窟的评价。
“以我看来，放眼整个黄龙湖，化劲大成之中，此人已少有人敌。”
“只怕我白家数位化劲大成的武夫，除大长老白奂之外，皆不可敌此人。”
白长弓倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白。
除了大长老和老祖，无人可敌？
那岂不是说，只要老祖和大长老两人不在，这陈秀一人，捉对厮杀就能稳压我白家？
“他……他才二十多岁啊！”白长弓声音都在颤抖，“进阶化劲大成才多久？怎么可能强到这种地步？”
“那才可怕。”
白宏重新闭上眼，靠在车壁上，声音中透着一股深深的忌惮。
“如此年轻，根基扎实，劲力稳固，行事更是狠辣果决，毫无年轻人的浮躁。”
“此子若是不死，不出十年，必成我白家心腹大患。”
夜风呼啸，吹得车帘猎猎作响。
白家父子面面相觑，再无之前的嚣张气焰，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
......
龙门坊市，内阁高楼。
夜色深沉，烛火通明。
钟千意推门而入，身上还带着外头江风的湿气。他刚一落座，便瞧见侄子钟余在厅内来回踱步，神色间满是焦躁与匆忙。
“如此慌张，成何体统？”
钟千意端起茶盏，语气平淡，却透着一股不怒自威的家主气度。
钟余脚步一顿，连忙转身行礼：“见过三叔。”
他深吸一口气，压下心头火气，将方才客栈之中发生的一应事情，连同陈秀如何讹诈白家、如何硬接白宏一掌，事无巨细地讲了一遍。
“那陈秀……当真是个滚刀肉！”
钟余咬牙切齿，眼中闪过一丝狠厉：“此人潜力不俗，且心机深沉，如今又与我钟家有了嫌隙。三叔，是不是该趁他在坊市，找个机会……”
他做了个抹脖子的手势。
钟千意没有立刻接话。
他放下茶盏，手指轻轻摩挲着下巴上的胡须，眼中闪过一丝玩味。
“巧了。”
钟千意淡淡道：“这陈秀，我方才回来路上也打过照面。若说有什么值得注意的，便是态度平和，胆子不小。”
“面对两个化劲巅峰的武夫，也敢如此说话，不卑不亢，还能反咬一口。”
钟千意沉吟片刻，看向钟余：“此人武道进境，真有传闻中那么快？”
“的确如此。”
钟余点头，神色凝重：“两年前还是初入化劲，如今已是大成，且有多次斩杀同级武夫的记录，只怕并非善茬。”
钟千意手指敲击着桌面，发出笃笃的声响。
“此人只怕已经记恨上钟家了，倒是个麻烦。”
钟余眼中杀机毕露：“那便杀了他！”
“糊涂！”
钟千意眉头一皱，呵斥道：“眼皮子别这么浅。如今是什么时候？赤玄魔门八大势力围湖，大军压境！”
他站起身，走到窗前，俯瞰着灯火通明的龙门坊市。
“这陈秀毕竟气候未稳，且放一放。如今我钟家第一目标，是要将龙门坊市打造成黄龙湖第一交易圣地，聚拢人心，共抗魔门。”
“若此时流传出钟家派人截杀前来坊市交易的顾客，哪怕理由再充分，也会寒了剩下那些岛主的心。”
钟千意转过身，目光如炬：“且等这一阵过去。待魔门退去，腾出手来，若他还不识趣，再杀不迟。”
钟余听完，虽心有不甘，但也知晓大局为重，只得低头应道：“是，侄儿明白了。”
夜色渐渐褪去，东方天际泛起了一抹鱼肚白。
陈秀盘膝于床榻之上，身纹丝不动，宛如一尊雕塑。
“三个时辰了。”
他缓缓吐出一口浊气，白气如箭，久久不散。
他看了一眼不远处江婳舒歇息的房间，对方应当还在练功。
陈秀收回目光，沉吟片刻，离开客栈。
来到铺子门口，看向紧闭的石门。
门内，那叮叮当当的锻打声已经停歇，取而代之的，是一种令人心悸的寂静。
隐约间，只有烈火煅烧淬炼发出的“刺啦”声，透过厚重的石壁传出。
“看来还没结束......”