赵普面色十分凝重。
“此次败绩，影响极大。朝中已有暗流涌动，一些原本就心怀叵测之辈，恐怕……”
“朕知道。”
赵匡胤打断他，揉着眉心。
“军中呢？”
“军中……士气低落自是难免。”
“但更麻烦的是，一些原本归附的地方节度、军头，见我军新败，恐怕会生出异心。”
“甚至……有人暗中散播流言，说……说陛下……”
“说什么？”
赵匡胤眼神一冷。
“说陛下……盘龙棍失，乃天命不再之兆……”
砰！
赵匡胤一拳砸在案上，额头青筋暴起。
“荒谬！无耻！”
“查！给朕严查流言来源！但凡有散布者，格杀勿论！”
赵匡胤眼中闪过狠厉。
乱世用重典，非常时期，必须用非常手段。
“是！”
赵普应下，却又迟疑道：
“只是……陛下，流言如风，恐难尽除。这其中是否有夏军细作推波助澜也很难说。”
赵匡胤沉默片刻，缓缓坐下。
韩信……你不仅要在战场上击败朕，还要在人心上摧毁大宋吗？
……
正如赵普所料，甚至更糟。
接下来的日子里，各种版本的流言在宋国境内，尤其是金陵周边迅速蔓延。
“知道吗？江北那一战，咱们皇上差点被夏将李存孝劈于马下！十万禁军啊，回来的不足三成！”
“何止啊！听说夏军那个韩信，会撒豆成兵！召来了天兵天将！不然怎么那么快就练出几十万大军？”
“盘龙棍都丢了！那可是陛下打天下的神器！这会不会真是……”
“嘘！不要命了！不过听说北边好多将军都已经暗中派人去和夏军接触了……”
“江南富庶，这要是打过来……唉……”
流言真假掺半，几乎传遍金陵城每一个街头巷尾。
这些流言，自然少不了东厂和军中斥候的影子。
他们化身商人、流民、甚至溃兵，潜入宋境，肆无忌惮地侃侃而谈。
金陵城内，虽经严查，杀了一批散播谣言者，但恐慌的情绪却无法遏制。
物价开始飞涨，特别是粮价，一些富户甚至开始暗中转移财产。
金陵皇宫，大朝会。
兵部尚书硬着头皮禀报了最新的江防布置，以及粮饷筹措，字里行间都透着一个“难”字。
他话音刚落，户部尚书楚昭辅猛地出列，噗通一声跪倒在地。
“陛下！臣有本奏！”
赵匡胤眼皮微抬，冷冷地看着他。
“讲。”
楚昭辅以头抢地，泣声道：
“陛下！如今夏军陈兵江北，虎视眈眈，其势正盛！”
“而我大宋新遭重创，军心浮动，民心惶惶，江北之地更是流言四起，皆言……皆言……”
“言什么？”
赵匡胤的声音里听不出任何喜怒。
“皆言天命有变，非战之罪啊陛下！”
楚昭辅豁出去了，磕头如捣蒜。
“如今江淮之地，十室九空，百姓南逃者甚众，市井萧条，粮价飞腾！若再强行征调，恐生内变！”
“臣非畏战！实乃为江山社稷计，为亿万黎民计！”
“恳请陛下暂息刀兵，遣一能言善辩之士，北渡与夏主陈川议和！”
“议和？！”
赵匡胤眼中冰冷一片。