房玄龄与杜如晦对视一眼，房玄龄叹了一声，上前躬身道：
“陛下息怒。夏主拖延，确是可恶。但臣以为，此事或有蹊跷。”
“蹊跷？”
李世民冷哼一声。
“有何蹊跷？竟连基本的盟约都无法履行了？”
杜如晦立刻接口道：“陛下，夏国境内黄河确有大灾，陈川此时正在全力治河，耗费巨万。”
“哦？克明是想说，他陈川并非故意毁约，而是力有不逮？”
“并非全然如此。”
房玄龄摇头道：“据报，夏国虽经水患，但国库尚算充盈，且新产一种名叫‘土豆’的粮食，推广初见成效，民间甚至有‘祥瑞’之称。”
“若其真心助我，挤出一部分物资并非不可能。臣所虑者，是陈川或其麾下重臣，可能改变了策略。”
杜如晦点头赞同：“玄龄兄所言极是。”
“陈川麾下智谋之士众多。如今我大唐与强秦陷入苦战，消耗巨大。而夏国坐观成败，其心难测。”
“他们或许在想，若我大唐与秦国两败俱伤，他大夏岂非能坐收渔利？甚至趁机西进，分一杯羹？”
此言一出，李世民瞳孔微缩，杜如晦的话，正戳中了他内心深处的担忧。
国与国之间，哪有永恒的盟友？尤其是当一方露出疲态时。
若是换位思考，夏国此刻正与他国决战，那他会不会也要去分一杯大夏的羹呢？
“如此说来，陈川是想学那鹬蚌相争的渔夫了？”
“眼下看，确有这个苗头。”
房玄龄沉吟道：“但陛下，此刻与我大唐彻底撕破脸，对他陈川并无好处。一旦我大唐溃败，秦国下一个目标必是大夏。”
“臣以为，他们更多是在待价而沽。”
“待价而沽？”
李世民冷笑一声。
“玄龄，克明，依你二人之见，眼下该如何应对？”
房玄龄略一思索：“陛下，强硬逼迫恐适得其反，但亦不可再示弱。臣建议，双管齐下。”
“其一，立刻再派一得力使臣，持陛下亲笔信，再赴洛阳。”
“信中万万不要指责，但需陈明利害。”
“若唐败，秦军东出，大夏独木难支；若唐胜，今日帮助，来日必厚报。”
“同时，可适当降低所求物资数量，但要求必须即刻起运，以示诚意。”
“其二，密令卫公，在确保防线无虞的前提下，可择机反击，不必大规模歼敌，只需小胜两阵，让夏国知晓我大唐即便没有他夏国的援助，也绝非可轻辱之辈！”
杜如晦闻言，思索补充道：“此外，陛下，我们或可再添一把火。”
“臣闻听，秦国近日亦派有使者秘密活动，虽不知具体目标，但无非是连横合纵。”
“我可令细作在夏国境内散播消息，言夏主欲要背弃唐盟，与秦共分唐土，此乃背信弃义之举。”
“夏国久居中原，最是看重礼仪，哪怕此乃虚招，也足以让陈川君臣心生警惕，不敢过于怠慢我方。”
李世民听完，眼中寒光渐敛，缓缓坐回龙椅。
“好！就依二位爱卿之策！”
“使臣人选……”
“就让唐俭去吧！他老成持重，善于交涉。国书由玄龄你亲自草拟，既要绵里藏针，也要给陈川一个台阶下。”
“诺！”
房玄龄躬身领命。
“给李靖的密令，由克明你亲自拟定。告诉他，朕只要胜仗，不管大小！”
“臣，遵旨！”
杜如晦肃然应道。