“师弟此言差矣。”
“强秦虽雄，但律法严苛，非久居之地。而大夏如今内修政理，外御强辱，正是我等纵横之士一展抱负之时。”
“师弟难道忘了鬼谷‘顺势而为’之训？”
“顺势？”
张仪哈哈一笑，朗声道：“何为势？如今之势，乃秦强唐疲！”
“夏国与唐联盟，无非是想借李唐之力，牵制强秦，苟延残喘罢了。此乃逆势而行，智者不为！”
“师兄，你乃聪明人。当知夏国如今看似中兴，实则根基未稳。”
“黄河水患初定，耗费巨万，四方强敌，虎视眈眈。此刻与强秦为敌，实非明智之举。”
“我主陛下遣我来，非为挑衅，实为给夏国一条生路。”
“生路？”
苏秦眉头轻挑。
“不错！”
张仪一脸笃定。
“只要夏国愿与秦国结盟，断绝与李唐之往来。我主陛下可承诺，我得关中形胜，你得河东富庶！”
“届时，秦夏联手，北可慑杨坚刘彻，南可压赵宋项羽，天下格局，顷刻颠覆！”
“此乃合则两利之事！远比守着那纸空文，被李唐拖入战争泥潭要强得多！”
苏秦静静听完，脸上并无波澜。
“师弟画得一手好饼。共分唐土？岂不闻‘与虎谋皮，终为虎食’？”
“嬴政之志，在于天下，岂容卧榻之侧有他人鼾睡？”
“若李唐覆灭，强秦尽得西方之地，势力暴涨，下一个目标，必是我大夏无疑！”
“届时，我大夏独木难支，师兄今日之诺，只怕到时已成泡影。”
“反之，维持唐夏之盟，使西线保持平衡，我大夏方能赢得宝贵的喘息之机，彻底消化内政，积攒国力。”
“此方为真正的顺势而为！”
张仪闻言，沉默片刻，忽然抚掌笑道：
“好！好一个顺势而为！师兄果然还是那个师兄，辩才无碍，洞察分明。看来师兄是铁了心要维护唐夏之盟了。”
“非是维护一纸盟约。”
苏秦正色道：“乃是维护我大夏最大的利益。师兄的‘连横’之策虽妙，但用在我大夏身上，却是找错了对象。”
“更何况……”
“谁言我大夏，只能偏安求存？”
“陛下英明，群臣用命，新粮丰产，国力日增！假以时日，未必不能与强秦一较高下！”
“届时，纵与横，孰高孰低，犹未可知！”
张仪看着苏秦坚定的眼神，知道仅凭口舌，今日是无法说服这位同门了。
驿馆内烛火摇曳，窗外，夜风拂过，带来远处隐约的梆子声。
两人对视良久，苏秦方才轻笑一声。
“师弟，人各有志，道不同不相为谋。”
“你为你的大秦连横，我为我的大夏合纵。”
“他日疆场相见，或朝堂博弈，你我各凭手段，勿怨师兄言之不预。”
张仪亦是肃然拱手：“师兄教诲，仪谨记于心。他日若沙场相逢，仪亦不会手下留情。”
“好！就此别过！”
“师兄保重！”
苏秦转身，大步离去，身影消失在夜色中。
张仪起身走到窗边，望着苏秦离去的方向，望着洛阳城的万家灯火，久久不语。