天色未明，星斗尚在。
巴陵城内早已是火把通明，五万楚军整顿齐备，为首的项羽身披乌金甲，外罩虎皮战袍，手持霸王枪，跨坐乌骓之上。
“湘阴小城，旦夕可下！随本王踏平此城，生擒陈庆之、赵云者，重赏！”
“霸王！霸王！霸王！”
吼声震天动地，大军开拔，奔袭湘阴方向。
而此刻湘阴城头，陈庆之与赵云并肩而立，二人显然早已接到急报，城防布置有条不紊。
赵云面露忧色：“庆之兄，城防多处破损，士卒疲惫，恐难久持。”
陈庆之叹了一声，看着匆忙修补好的城门说道：“正因如此，项羽才会急攻。他欲趁我立足未稳，一击而下。”
“但此城既下，便是我们大夏的疆土，我等拼死也要守住！况且大将军不是传信我们说他自有办法让项羽退兵吗？”
赵云点了点头，两人均有些疑惑，昨日所接到的急报之中，除了交代他们好好守城外，还说了大将军自有退兵之策，但具体是什么办法却没有直说。
于是二人便定下决心，死守湘阴，以待大将军之策。
两人交谈间，湘阴原守将邓义被两名白袍军士推搡着押上城头。
他官袍皱巴巴，头发散乱，脸上毫无血色，双腿抖如筛糠，几乎是被架着走的。
他也不傻，看到湘阴城头如此布防，便猜到肯定是有大军来攻，很难不去怀疑让他来是要杀他祭旗。
一见到陈庆之和赵云，邓义“扑通”一声瘫软在地，哭爹喊娘：“陈将军！赵将军！饶命！饶命啊！小人知错了！求两位将军开恩，放我一条狗命吧！”
赵云见他这副模样，厌恶地别过脸去。
陈庆之却缓缓踱步到他面前，淡然说道：“邓将军，何必如此？两军交战，各为其主，你何错之有？”
邓义一愣，抬起泪眼，不明所以。
陈庆之继续道：“如今项王大军将至，兵临城下。湘阴小城，恐难抵霸王。本将实不愿见满城生灵涂炭，将士血流成河。”
邓义一听好像不是让他祭旗，仿佛抓住了一根救命稻草，连忙道：“是是是！陈将军仁德！项羽……项羽他残暴不仁，将军不可力敌啊！不如……不如咱们献城……”
他说到一半，看到赵云冰冷的眼神，吓得把后半句咽了回去。
陈庆之微微摇头：“献城？岂是那么容易。项王性情，邓将军比本将更了解，若是当真献城，他会如何？”
邓义想起项羽平日手段，激灵灵打了个寒颤。
“不过……”
陈庆之话锋一转：“若能暂缓其兵锋，争取些许时间，或可从容商议，为满城军民寻条生路，也为你邓将军，谋个前程。”
邓义眼睛一亮：“将军的意思是？”
“稍后项王兵临城下，还需借邓将军之口，与他叙叙旧情。”
邓义一听让他去跟霸王叙旧？
他顿时又慌了神，扑通跪下，连连磕头：“陈将军！赵将军！还是别了吧！”
“项羽……项羽他性情暴戾，我跟他哪有什么旧！小人愿献出所有家财，只求两位将军放我一条生路，我愿远走高飞，永不回楚地！”
赵云看他一副贪生怕死的模样，有些不耐：“聒噪！用你之时，自有计较。”
陈庆之却微微抬手，止住赵云，对邓义道：“邓将军到时只需立于城头劝阻项王，说我等皆有归顺之心，只要项羽能够暂缓攻城，你便是大功一件。”