话音落地，整座厅堂陷入死寂。
我正转身欲走，忽听屋后传来一阵轻响。
我只说了一个字：“搜。”
几名暗卫立刻破门而入，片刻后押出三名异族男子，浑身湿透、身披披风，正是数月前香料港被通缉的葡人残党。
叶安扑通跪地，脸如死灰：“大人恕罪！小人也是被逼无奈，实非本意……”
我没再理他，只看着窗外那片暴雨中的马六甲城。
这一城，是帝国在南洋的咽喉之地。
我，不能让它失守。
数日后，叶氏部分产业被官府收管，其余则转由新商团接手。互市秩序逐渐稳定，我也终于得以返回“天启号”复命。
此事虽在港中悄然处理，却注定传回京师后引起波澜。成与不成，将直接影响朝廷是否继续支持开海之策。
返航前，我在官船舱中，提笔写下一封呈文：
＞ “南洋重港已稳，潜敌已除，市井渐兴，粮税初盈，诸务可续。然局势未安，宜速策援兵、防叛寇、设学官……愿天听臣言，不误图强之机。”
写毕封笔。
舱外天色渐明，海风拂面，吹散了夜雨残气。
而我的这场南洋之局，不过刚刚拉开帷幕。