她望向远处冒着炊烟的村落，认真点头：“那我们，便是这片海图的绘者。”
当晚，我主持林湾港首场“文商大会”。
苏禄、占城、暹罗等九国商队代表悉数到场，席上气氛复杂，既有敬畏，也有试探。
我代表大明，宣读了《南洋互市法令草案》：
——凡通行大明货币者，互市税率可减两成；
——凡加入“明旗互护联盟”者，享专属航线与战舰护航；
——港口征税三成归属地，七成归我大明，由监税使统一管理。
我一字一句读完，厅下交头接耳，有人瞠目，有人沉思，也有人暗自欣喜。
我早预料这局面，因此在最后补上一锤定音：
“自今日起，林湾设商卫营，准驻军五百，港内三日一巡，港外五里一哨。”
“通商者，受大明律法保护。”
“若有人私印伪币、装贼为商、破坏港规——杀无赦！”
这番话一出，厅内顿时寂静。
港规之外，军威先立。
会后，我与蓝翎站在新落成的港务楼前，俯瞰整座港湾。海面泛着微光，仓亭灯火通明，胡椒与苏木的香味随风而至。
我轻声问她：“你说，大明……真能驾驭这片海吗？”
她没立刻回答，而是抬手指向夜空星辰：“若有人能看懂星图，不就能掌舵命运？”
我望向浩瀚夜海，心中第一次真正明白——所谓大航海，并不只是远航探路。
它是将一国文明，伸展至未知世界的每一寸边缘。
而林湾，便是这根文明触角的起点。