而此时的郑和，已悄然布下一盘更大的棋局。
他命兵部发往广州、泉州、琉球的海贸行商，以密令形式召集各地商船，准备开启一条贯通东亚至大洋洲的新型商贸航路。
“若此路打通，我大明海外贸易将不再依赖马六甲，而可绕行至海角，避开葡人。”他在日记中写道，“此乃夺海权之先手。”
与此同时，葡萄牙马六甲总督阿尔诺也已觉察异动。
他在一次与英属马尼拉的信件中警告：“东方有龙出海，其船队在香料港布防，疑似图谋南洋主权。”
各方暗潮汹涌，而我与我的龙牙队，却正航行于一片前人未踏的迷雾海上。
夜晚星辰稀少，海面漆黑如墨。
我靠着星盘与水文判断，带着船队艰难前行。
第五日，一艘探测艇触礁沉没，所幸水手及时跳船。
第七日，我们遭遇海怪——一头长达丈余的巨型鲸鱼游至船边，幸未惊扰。
第十日，浓雾散去，前方出现一片幽蓝色浅海，水清如镜，远处岛屿上可见奇异巨树与火山喷口。
我在航海日志中写下：“彼岸若伊甸，虽遥远而可达。”
这是一片新世界的开端。
我知道，未来数年间，这条路线或许将贯通整个南洋，连接至大洋洲、非洲甚至美洲的商道。
而我，只是这巨浪中微不足道的船首之人。
但每一次航向的改变，背后都是一次文明的赌注。
顺风号远远地传来灯语，是郑和亲手打出的一句：“航向之变，帝国之变。”
我回以信号，心中默念：愿此航，不负万里波涛，不负千载大明。