我当即上前一步，抱拳以礼，用通用海语喊道：“在下林晟，大明使节，航船路经此地，误扰贵地，若有冒犯，恳请恕罪。”
那老者目光微闪，沉吟片刻后，竟缓缓开口，用一种生涩而古怪的中原官话道：“大明……天朝之使？吾……祖言有言，百年之后，天朝之人……将再至。”
我心中一凛：“你是中原人？”
“非也。”老者摇头，“吾族先祖乃闽中遗人，元初避乱，自海而南，隐于此地，避世百年。传至吾辈，已是第十七代。”
我和王栩对视一眼，心中掀起惊涛骇浪。竟真是中原南逃的遗民！而且自成一族，隐居在此，与世隔绝。
“那为何不愿与外界接触？”我忍不住问。
“海上霸主纷起，倭寇、葡人、马六甲人、爪哇贼……皆非良善。吾族避祸之地，不敢轻泄，唯有世世守之。”老者顿了顿，又补了一句，“但祖言也曾道，若天朝再启海门，吾族可复归血脉。”
这一番话，听得我心潮澎湃。
我退后一步，朝老者郑重一礼，道：“今日相见，或是命定。若贵族愿意，我们愿为桥梁，迎您等回归中华血统之脉络。”
老者没有回应，只是深深望了我一眼，道：“天未亮透，林深雾浓，今夜不可再入岛腹。你等若不弃，可随我入‘归林居’小憩，待雾散再议。”
我当即答应，命众人放下戒备，由老者引路，穿过曲折密林。
月光洒落，一座座竹屋在雾中浮现，灯火点点，孩童笑声隐约传来。这是一座真正隐于世外的小聚落。没有城墙，却井然有序；没有刀兵，却戒律森严。
这一夜，我记录下太多不可思议的事：先祖图腾、林间文字、归隐故事，以及那口据说封印着“旧王朝文简”的石井。
而我心中也渐渐生出另一个念头——
如果大明真要主宰南洋，除了商贸与军威，也许，还有一种方式，是文化与血脉的再连接，是将被历史遗忘的族群，重新召回文明大潮的洪流之中。
雾未散尽，心却已通明。