宴席还在继续，厅内酒香四溢，杯盏交错，表面一派和气，实则暗潮翻涌。林晟坐在末位，筷子一动未动，眼神却越发清醒。
他知道，郭铭临时离席绝非小事。以镇海水师统领的身份，若非紧急军报，绝不可能在如此场合中途而退。更何况，那名来报的小校神色紧张，手中似还攥着一封朱漆急件。
林晟放下酒杯，借口如厕悄然离席，绕过后院，快步穿过夹廊，往后方偏厅而去。
绕过回廊转角，他果然看到灯火通明的偏厅内，郭铭立在案前，眉头紧皱，正与几名亲信将领低语商议。
“……刚刚确认，昨夜沿海被袭盐船，共三艘，其中一艘已沉，另一艘船员全部失踪，只有半截桅杆漂到温州港。”
“根据船底刀痕判断，应是倭刀所伤。”副将低声补充。
“更重要的是，前晚有密探在舟山附近发现一艘可疑船只，船身有火绳痕迹，疑似配有‘铁口炮’，可能是来自东洋的军器。”
郭铭的脸色越发冷峻。
他缓缓将那封朱漆军报放在桌上，随后又从袖中取出一物——正是林晟所送的那封油纸密信。
林晟此刻站在厅外，隔着纱窗隐约可见那抹熟悉的“洪”字朱印。他知道，真正的风眼，现在正在偏厅内缓缓旋转。
“郭将军。”一个沉稳的声音响起，是一位灰袍中年文士，他目光锐利、声音清晰，“这封信若真是密诏，那接下来不是你能单独做主的事。你可想清楚了？”
郭铭沉默片刻，目光缓缓扫过众人，语气低沉却坚定：
“我当然想清楚了。但正因如此，我才更要行动。”
“陛下命我整顿南洋水路，若再坐视海寇肆虐、倭人暗通，等他们踏上滩头时，南京的钟声怕都来不及敲响。”
说罢，他撕开油纸信封，将里面的信函展开，霎时间，厅内鸦雀无声。
林晟屏住呼吸，他虽看不清内容，却能感受到其中沉甸甸的气势。
忽然，一名侍卫快步走来，在郭铭耳边低语：“将军，那位林晟，在后廊等候。”
郭铭抬头，沉思片刻，挥手道：“让他进来。”