南洋深处，一座常年被海雾笼罩的港城，悄然浮现于天际线尽头。
“林晟，那就是占婆遗址重建后的‘烟水港’。”站在甲板上的赵舟低声说道，目光里带着些凝重，“三年前还只是个渔村，现在，整个南洋的海商都在这设点。朝廷知道，却假装不知道。”
我顺着他手指望去，远处海雾中若隐若现，一片片高脚木楼沿着礁石错落搭建，港口挤满了形制各异的商船，港边吊桥如蛛网，一艘艘异域小舟宛如虫蚁穿梭其中。码头边甚至飘起几缕焚香的气味，混合着鱼腥、煤烟与香料，让人一脚踏入，恍若进入另一世界。
“我们来这干嘛？”我问。
“等人。”
“谁？”
“一个红衣商团的使者。”
我正想追问，那边一队身穿红色长袍、佩金腰饰的汉子从雾中缓步走来，为首那人虽年近四十，却目如鹰隼，一步三分气。
“林晟是你？”他直接问我。
我点头。
他递上一封信，信封上赫然一枚金色火焰印记。
“郭铭将军有令，让你协同我们‘火旗商团’，前往麻六甲，勘查‘葡蕾人’的港口布防。”
“我？”我惊讶地看着他，“我一个商行学徒……？”
“从今往后，你不是学徒。”他顿了顿，语气转为庄重，“你是——内海监察使代理，奉密诏行事。”
我的脑袋“轰”地一下炸开。这是什么官职？我根本没听过。但那人接下来从怀中抽出一枚青铜令牌，篆刻着“监察”二字，我一眼就认出那是宫廷内库印制的密级信物。