“林大人，那是沙·乍那猜。”王贞咏低声提醒我，“摄政王亲弟，现任象军统领，极为排外，早年曾在马六甲与葡人作战，有兵刃之癖。”
我目光如炬：“他是来挑衅的。”
果不其然，那名叫乍那猜的象军将领高声用汉语喝道：“听闻天朝威仪无双，今我暹罗愿献象礼一场，以证友好！若贵使愿下场亲试，便请来见我暹罗军阵！”
语气虽说“友好”，但句句透着不屑。
我沉默片刻，望向他座下那头巨大战象——高逾两丈，双牙缀银，鼻上布满铁环鳞片，显是多年训练的象阵主力。
身旁陈添气得拔刀：“大人，让属下带几人去叫他知道什么叫火器洗阵！”
我却伸手制止。
“不可冲动。”我低声道，“这是试探，更是挑拨——若我们回应过激，他们便有口实上奏，说我等擅动兵器，意图谋反。”
我顿了一下，淡淡一笑：“但若不回应，他便以为我大明软弱。”
说罢，我走至营门前，亲自立于黄龙旗下，双手背后，大声回道：
“天朝奉命之使，言不以诈，威不以武。今日不战，不是不敢，而是不屑与奴臣逞勇。若贵将不信，大可自行入阵看我大明营帐火炮之口，可否挡你身象之皮！”
语落，全场寂静三息，旋即有人在暹罗阵中失笑。那乍那猜脸色一沉，却又无法找借口发难，只得一甩象鞭转身，率象军退回宫城。
这场无形对峙，我虽未动刀兵，却以话锋与火炮并立，力压象军阵头。
我回头看着高悬的黄龙旗，心中却愈发明白：暹罗此地，远比表面复杂。
他们不只在试探——他们在等我犯错，好下手清除这位“不受控制的大明使臣”。