半个月后，吕宋港城外的“共议馆”终于完工。
这座建筑由大明工匠与吕宋本地匠人合力修建，采用的是南洋最常见的高架干栏式结构，但屋顶却覆盖着明式的青瓦，屋脊两端上翘，雕刻着双鱼戏珠。它不是王宫，也不是官衙，但在这一日，却汇聚了整个南洋海上势力的目光。
清晨，阳光从东边洒进会馆大厅，光线穿透藤编的窗格，地上落下斑驳的光影。来自苏禄、望加锡、马鲁古、加里曼丹的代表陆续到来，每一人都带着不同的服饰、语言和身份，但他们来到这里，是为了同一件事：参与互市议会。
他们陆续落座时，我站在厅中，看着这一切，心中没有喜悦，只有沉甸甸的责任。
“他们不是听我们号令的属国。”郑和低声对我说，“他们是坐在这张桌子边的客人，甚至将来可能是我们谈判的对手。”
“我知道。”我点头，“但这正是我们与葡人最大的不同。我们想要共赢，而不是独占。”
议会开幕时，我作为副使，做了第一场发言。
“各位尊敬的王族代表、部族首领，我们今日共聚于此，不为称王称霸，而是为了解决一个问题——我们怎样才能让彼此的货物、言语、盐巴与药草，能够安全、公平、顺畅地流通。”
我放慢语速，用通俗的词句，尽量让每一位代表都能理解。
“我们在吕宋开了一个互市，短短两个月，已有数十艘来自不同族群的船只在这里停靠、交易，没有被抢夺，没有被强征，没有被关税压得喘不过气。大家开始明白，只要有一个规则清晰的港口，就可以少许多麻烦。”
有些代表点头。
“可仅靠吕宋一港，不够。我们需要一张真正的海图，不是画在纸上的，而是画在人心里的。”
接着，我介绍了议会提案的三项核心内容：
第一，各参会港口可共同制定“互市通航章程”，内容包括海上行船的信号规范、贸易文书标准、纠纷解决流程等。
第二，参会港口之间相互承认互市身份，只要悬挂互市旗帜的船只，均可免除沿岸过境费，统一使用通商印鉴，不再多头盖章。
第三，设立“仲裁通事署”，由各港派出代表组成，专门处理贸易冲突、违约赔偿等争议。
说白了，就是我们想把这张贸易网络变成一个“联盟型的自由港圈”，但又不去强行统治谁。
我说完后，望加锡的代表最先开口。他年纪不大，但眼神凌厉。
“你们大明说得好听，可是谁能保证，这个‘共议’，将来不会变成你们的‘钦定’？我们坐在这张桌子边，真能有投票的权力吗？还是你们决定了，我们只是鼓掌的？”