夜色沉沉，港督厅内的灯火映照在地图上，几名木匠、船匠与水手围在我身边，听我详细讲述这座“浮岛”的构想。
“各位，望远礁没有淡水，礁石锋利，不适合建永久码头。但我们不需要码头——我们要的是一座可以随潮水漂浮、随战局移动的浮岛。”
我指着图纸，解释：“用空心木筏与加固的竹排做骨架，中间填上防水油布与沙袋，外侧包铁皮抵御火攻。上面搭建临时仓库与炮位，不靠礁石，直接抛锚固定在礁周浅水区。”
船匠老冯摸着胡子笑了：“这东西做出来，可比一艘小船还稳。”
“稳只是第一步。”我补充道，“它必须能快速拆解，必要时拖走，敌人就算攻下来，也只能捡个空架子。”
众人一听，纷纷点头。卡皮斯族的木工代表兴奋地说：“竹料和木材我能在七天内准备好，只要你们的大明匠人能帮我们处理防水工序。”
“防水用桐油和鲨鱼肝油混合，外加一层生漆。”郑和补充，“这东西经得住南洋烈日暴晒，也不怕雨水侵蚀。”
我们当即分配任务：
卡皮斯族负责竹材与轻木运送；
大明匠人负责设计与拼装；
占城派出两艘小型帆船，保护浮岛在望远礁周边的作业安全；
三佛齐则提供五十名水手，轮流驻守。
为了防止葡人察觉，我们决定先在望加锡西北的隐湾进行第一阶段的搭建，再分段拖运到望远礁。
计划虽定，但我心里清楚，最大的难处并不是造，而是如何在葡军眼皮底下把它安放在望远礁。
三日后，隐湾作坊
竹排、木板、铁钉、油布堆满了海滩，匠人们挥汗如雨地忙碌着。锤声、锯声、火炉的热浪混杂在一起，连海鸥都不敢靠近。
“林使，这第一段骨架已经成形，浮力足够放三门小炮。”老冯递给我一份测试记录。
“好，把防火网加上，换用铁钉固定，不许偷工减料。”我叮嘱。
另一边，马升带着一队护卫巡视周边水域，防止陌生船只接近。最近几天，总有不明渔船在远处徘徊，很可能是葡人的探子。
夜里，我们用兽皮与帆布遮住作坊，连火光都控制在最低，仿佛这里只是一片废弃的渔港。