阿里玛的笑容僵住，布吉护卫们面色一变，有人下意识摸向刀柄。
然而下一刻，阿里玛忽然哈哈大笑，抬手止住了护卫们的动作。
“好！痛快！林使者，果然有胆识！”
他大步走来，拍着我的肩膀：“我就要你这样的盟友。你若真软弱，我反倒要怀疑你们大明的诚意。”
气氛终于缓和下来。
郑和微微颔首，低声道：“主公，这一手震慑得好。”
我心里却明白，阿里玛并未真正退让，他的试探才刚刚开始。
阿里玛转而又道：“林使者，我愿奉上三十艘快船，为浮岛护航。既有盟约，我布吉人绝不食言。但我还要一个承诺。”
我挑眉：“说。”
阿里玛的眼神骤然凌厉：“若有一日，葡人被逐出望远礁，大明能否承认布吉人对苏禄海的统治？那是我们的祖海，我们不容他人染指。”
此言一出，甲板上的将士们再度色变。
这不是要军器那么简单，而是要领土承认！
郑和眉头紧皱，沉声道：“林使，此事非你一人可定。”
我心中暗自冷笑：阿里玛步步紧逼，显然不满足于做盟友，而是想借大明之手坐大。
但我表面不动声色，只淡淡道：“盟长放心，大明旗帜所到之处，从不剥夺盟友的家园。但若有人胆敢背盟，大明的铁锚，也能把他的家园砸成齑粉。”
阿里玛盯着我看了许久，忽然笑了：“痛快！林使者，你的话，我信一半。另一半，我要靠我布吉的刀来求证！”
他转身大笑，挥手招呼护卫：“走！告诉布吉族人，大明已应盟！我们有战争要打，有血债要偿！”
随着小船离去，海面上只剩下天启号随风摇曳。
张岳咬牙切齿：“此人狡诈，步步紧逼。若不是主公机警，几乎被他牵着鼻子走！”
郑和却缓缓摇头：“这未必是坏事。布吉人若无野心，怎敢抗衡葡人？只要我们握着盟约的缰绳，他们的野心，反倒能成为大明的锋刃。”
我望着渐行渐远的布吉小船，心中暗自思索：
这场盟约，远不只是一个握手。
这是大明在南洋迈出的第一步。
也是我林晟，与野心者共舞的开始。