陈扬却像个没事人一样。他既不生气，也不解释，甚至连看都没看那些嘲笑的人一眼。他只是转身进了后厨，把那扇半截门帘撩开，留给众人一个忙碌的背影。
后厨里，一口半人高的大汤桶正架在煤炉上。
那火被压到了最小，只有中间一圈蓝幽幽的火苗舔着锅底，维持着一种似开非开的温度。
陈扬揭开沉重的铁盖子。
没有那种冲鼻子的浓香，也没有翻滚的白色蒸汽。锅里的汤清澈透亮，像是一汪深不见底的泉水，泛着淡淡的琥珀色泽。
表面没有一丝油花。
这是经过三次“扫汤”后的成果。先把鸡胸肉剁成茸，用凉汤化开，倒进滚汤里，那肉茸就像海绵一样，把汤里的杂质和油脂全部吸附上来，形成一团浮沫。
捞走浮沫，汤就清了一分。
如此反复三次，直到这汤清得能照见人影，才算大功告成。
陈扬拿长柄勺舀了一点，凑近鼻尖闻了闻。那股香气极其内敛，只有凑近了才能感觉到那种醇厚到化不开的肉鲜味，直往天灵盖里钻。
“火候到了。”
他低声自语，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
外面的嘲笑声还在继续，甚至有人故意大声喊：“老板，给我来碗不要钱的白开水！我看你这白开水是不是也能卖二十！”
陈扬把盖子重新盖好，封住那股子贵气。
他走出后厨，手里端着两碗刚煮好的老麻抄手，稳稳当当地放在老张那一桌。
“抄手趁热吃，皮薄馅大。”陈扬声音平静，脸上甚至带着职业的微笑，完全没有被羞辱后的恼怒。
老张被陈扬这副淡定的模样弄得有点没趣，撇撇嘴：“陈扬，不是我说你，做生意得实在。你整这虚头巴脑的东西，容易把客人都吓跑了。”
“老张叔说得对，我记下了。”陈扬点点头，也不反驳，转身去招呼别的客人。
这种“死猪不怕开水烫”的态度，反而让那群看热闹的人觉得一拳打在了棉花上。
不到半天功夫，安溪大酒店推出“天价白菜”的消息，就像长了翅膀一样飞遍了整个安溪镇。
菜市场的大妈，理发店的剃头匠，甚至连蹲在路边修鞋的老头都在议论。
“听说了吗？那小陈厨子疯了，一碗白水煮白菜卖二十！”
“我看他是要把前阵子赚的那点名声都败光。”
“这就叫人心不足蛇吞象，以为咱们镇上的人都是傻子呢。”
甚至还有隔壁镇来赶集的人，特意跑到店门口，就为了看一眼那块标着二十元的牌子，然后吐口唾沫，骂一句“神经病”再走。
到了晚上，店里比往常冷清了不少。那些原本想来吃鱼的客人，一看这架势，都觉得这店飘了，不敢进。
陈大福坐在门口的小板凳上，手里那杆旱烟抽得吧嗒吧嗒响，眉头锁成了一个“川”字。
“扬子，这一天了，一份都没卖出去，还惹了一身骚。咱图个啥？”老头把烟锅在鞋底上磕了磕，声音里透着疲惫，“听爸一句劝，明天把那牌子摘了吧。”
陈扬正在擦拭柜台，听到这话，动作没停。
“爸，你见过筛沙子吗？”
“啥？”陈大福一愣。
“咱们这店，以前是把沙子和金子混在一起卖。现在，我要用这道菜做个筛子。”陈扬停下手中的活，目光穿过玻璃门，看着外面漆黑的夜色。
远处，一辆黑色的桑塔纳轿车正缓缓驶过街角，车灯刺破了夜幕。
“那种嫌贵骂娘的，本来也就吃不起大菜，走了不可惜。但这道菜只要摆在那儿，那就是个招牌，是个门槛。它告诉那些真正有钱、真正识货的人，咱们这儿，有别处吃不到的好东西。”
陈扬转过身，看着那一锅被他视若珍宝的高汤。
“这二十块钱，不是卖给老张他们的。我在等，等一个真正懂行的人，或者一个为了面子不把钱当钱的人。”
陈大福看着儿子那双在昏暗灯光下亮得吓人的眼睛，张了张嘴，最后什么也没说出来。他突然觉得，眼前这个儿子，变得有些让他看不懂了，那种笃定和城府，甚至比当年的贺一刀还要深几分。
“行吧，随你折腾。”陈大福叹了口气，背着手往后院走，“反正那锅汤要是没人喝，明天我自己喝。二十块的汤，老子这辈子还没尝过呢。”
陈扬笑了笑，关上了店门。
这道菜就像是一个鱼钩，钩上挂着最鲜美的饵，虽然现在水面上全是吵闹的浮漂，但他知道，那是大鱼咬钩前的试探。
只要有一条大鱼咬钩，这二十块钱的天价，就会变成安溪镇最大的神话。
而在那之前，他有足够的耐心，陪这群人耗着。