陈扬透过满是雾气的车窗往后看。苏小雅站在风里，拼命挥着手，那红色的围巾在灰扑扑的晨雾里像一团跳动的火。直到车拐过路口，那团火才消失不见。
陈扬收回视线，靠在椅背上，胸口那枚平安符熨帖着心脏，热烘烘的。
车厢里弥漫着一股旱烟味和鸡鸭笼子的骚味。前排坐着几个穿白褂子的男人，看打扮也是厨师，正凑在一起嗑瓜子聊天。
“听说了没？这次安溪镇也有人报名。”一个胖子吐掉瓜子皮，一脸不屑，“叫什么安溪大酒店，听着名字挺唬人，其实就是原来那个二流子开的苍蝇馆子。”
“那个陈扬？”旁边瘦高个嗤笑一声，“我知道，以前天天在街上晃荡。听说最近跟贺一刀学了两手，就觉得自己是个人物了。也不撒泡尿照照，县里的比赛那是神仙打架，他去凑什么热闹？”
“就是，聚丰园李少那是省城进修回来的，这次冠军内定是他。乡巴佬进城，也就是去送个报名费。”
几个人声音不小，显然是故意说给后排听的。刚才陈扬上车时，那身崭新的厨师服和手里的刀匣太扎眼。
陈扬闭上眼，把大衣领子往上拉了拉，遮住半张脸。
这种低级的激将法，连让他睁眼的资格都没有。他脑子里正像过电影一样，一遍遍播放着贺一刀给他的资料。
聚丰园，主厨李天霸，擅长海鲜和官府菜，背后有县饮食服务公司撑腰。这次比赛的评委里，有两个是李天霸父亲的结拜兄弟。
这是一场还没开打就已经倾斜的战局。
陈扬的手指在袖口那个绣歪了的“扬”字上轻轻摩挲。倾斜又怎样？只要刀够快，桌子掀翻了也能赢。
班车在坑洼不平的公路上颠簸了三个小时。
过了安溪桥，路面突然平整起来。柏油马路宽阔了不少，路两边开始出现三四层的小楼，甚至还能看到挂着霓虹灯招牌的歌舞厅。
县城到了。
相比安溪镇的灰暗，这里显然多了几分喧嚣和色彩。自行车铃声此起彼伏，街上的行人穿着也时髦许多，甚至有人穿着喇叭裤戴着蛤蟆镜。
车停在客运站。陈扬拎着东西下车，深吸了一口混杂着煤烟味和油条香的空气。
这就是他的新战场。
按照请柬上的地址，陈扬找到了组委会安排的招待所——县委第二招待所。
一进大厅，暖气扑面而来。前台坐着个烫着卷发的中年妇女，正织着毛衣，眼皮都不抬一下。
“报名参赛的？”女人把毛衣针往桌上一戳，语气硬邦邦的，“介绍信拿来。”
陈扬递上介绍信和请柬。
女人扫了一眼，“安溪镇的？哦，那是那个什么……088号。”
她从身后的挂板上摘下一把钥匙，随手扔在柜台上，发出“哐当”一声脆响。
“三楼楼梯口第一间，301。开水自己去锅炉房打，晚上十点锁门，过时不候。”
陈扬拿起钥匙，看了一眼号码。
301，正对着楼梯口，旁边就是公共厕所和水房。这种房间人来人往，脚步声、冲水声能响一整宿，根本没法休息。
“同志，能不能换一间？”陈扬皱眉，“我是来比赛的，需要安静。”
“没房了。”女人翻了个白眼，继续织毛衣，“好房间都给市里的大厨和聚丰园的贵客留着呢。你们乡镇来的，有的住就不错了，哪那么多毛病？不爱住去睡大街。”
陈扬握着钥匙的手紧了紧。
下马威。
还没进赛场，盘外招就已经来了。
他没再争辩，提起刀匣，转身走向楼梯。那背影挺得笔直，像根压不弯的竹子。
既然给把烂牌，那就打出个炸弹给你们看看。