他拿起筷子，夹起一片白肉，在盘边的黄瓜丝堆里一卷，顺势蘸入特制的蒜泥红油碟中。
红油顺着肉卷纹理渗入，蒜香激发出肉香。
“请。”陈扬做个手势。
老先生学着样子送入口中。
肥肉在舌尖化开，没有半点油腻，只有醇厚的脂香；瘦肉细嫩化渣，配合黄瓜丝的清脆和蒜泥的辛辣，几种口感在口腔里瞬间炸裂。
“妙！妙啊！”老先生把筷子往桌上一拍，脸涨得通红，“这才是川菜的本味！以前吃的那些只知道放辣椒的，简直是糟蹋东西！”
火锅里的汤滚了。
陈扬抓起一把洁白的菊花瓣，撒入锅中。
原本翻滚的汤面瞬间平静，白色的花瓣在清汤中舒展、沉浮，宛如秋日池塘里的落花。一股淡雅的菊香随着热气升腾，中和了肉汤的厚重。
再烫几片生鱼片，鱼肉吸饱了花香和鲜汤，入口即化。
“俗人只知吃肉，雅人方知食花。”另一位食客闭着眼回味，忍不住吟了一句，“采菊东篱下，悠然见南山。陈老板这锅汤，有境界。”
不到一小时，五十份限量供应的李庄白肉和菊花火锅销售一空。
没吃到的客人捶胸顿足，有的干脆赖着不走，非要预订明天的。
对面的安溪大酒店里，赵胖子的几个徒弟正忙着把这盛况传回来。
“师父，听说对面那白肉切得跟纸一样，还能裹着吃。”
“咱们也试试？”
赵胖子在旗舰店那边试着切了几刀，结果要么厚得像皮带，要么中间断开。看着案板上那一堆碎肉，他把刀一扔，骂骂咧咧：“试个屁！那是童子功加闭关练出来的邪门功夫，咱们学不来。”
县里其他几家跟风的小馆子更惨。
他们推出所谓的“大刀白肉”，切出来的肉片厚薄不均，稍微煮久一点就老得嚼不动。食客吃了一口就吐出来，骂道：“这他妈是红烧肉没放酱油吧？跟映水芙蓉比，提鞋都不配。”
夜深了，客流散去。
陈扬坐在靠窗的位置，看着窗外飘落的雪花。桌上剩着半锅菊花汤，炭火微弱，余温尚存。
苏小雅走过来，替他披上一件大衣，在他对面坐下。
“累吗？”她问。
陈扬摇摇头，拿起筷子夹了一片剩下的菊花瓣放进嘴里细细咀嚼。
苦尽甘来，清香满口。
那种在阁楼里日夜挥刀的枯燥感，此刻全都化作了心里的一份踏实。他不再担心市里那些老字号的底蕴，因为他手里这把刀，已经有了属于自己的魂。
“明天开始，这两道菜每天只卖五十份。”陈扬看着那锅清汤，眼神平静，“好东西，得让人惦记着。”
苏小雅笑了笑，伸手握住他放在桌上的手。那只手上布满了细小的伤口和老茧，粗糙却温暖。
这就是他闭关带回来的答案。不争一时之快，只守一味之真。