半个月时间，对于一家刚开业的餐厅来说，是蜜月期结束的节点。
县城里关于金钱豹的讨论热度肉眼可见地降温。起初那种“要把本吃回来”的狂热劲头过去后，食客们的舌头重新接管了大脑。毕竟谁也没法天天把肚子撑得像个皮球，尤其是当那股子合成肉和冻货的怪味在胃里翻腾一整夜后，所谓的“划算”就变得不再那么诱人。
陈扬再次踏进金钱豹的大门。
这次他没带赵胖子，一个人找了个靠窗的位置。服务员依然热情，只是笑容里多了几分机械的疲惫。
菜单摊开，陈扬没看那些花里胡哨的海鲜刺身，手指在几道最不起眼的热菜上点了点。
“一份干炒牛河，一份粉蒸排骨，再来个回锅肉。”
服务员愣了一下，这都是最廉价的主食和家常菜，来这儿吃自助的，谁点这个？但既然客人要，后厨也没理由不做。
不到五分钟，三道菜上齐。
这速度快得让陈扬嘴角微微上扬。
他拿起筷子，先夹了一根河粉。色泽倒是酱红油亮，但筷子一碰就断，毫无韧性。送进嘴里，只有一股子生油味和甜腻的酱油味，唯独缺了那股子猛火爆炒出来的“镬气”。
这根本不是现炒的，是早晨甚至昨晚炒好，客人点单后微波炉加热或者大锅复热的产物。
再看那笼粉蒸排骨。
底下的红薯已经烂成了一摊泥，排骨表面的米粉被水蒸气泡得发白发胀。陈扬用筷子拨弄了一下，排骨骨肉分离得毫无阻力，这不是炖得烂，是反复加热导致的结构崩塌。
至于回锅肉，那更是一场灾难。肉片薄厚不均，显然是机器切的冻肉，灯盏窝更是别想了，软塌塌地趴在盘子里，蒜苗也是死灰色。
陈扬放下筷子，拿纸巾擦了擦手，甚至没再多看一眼桌上的食物。
在四川这片土地上，不好吃就是原罪。
任你装修再豪华，地毯再厚，只要这口热菜没了魂，那就是一具空壳。金钱豹为了追求翻台率和标准化，舍弃了中餐最核心的“火候”和“现做”，这在快节奏的大城市或许能骗骗忙碌的白领，但在嘴刁且闲适的县城，这是自寻死路。
“买单。”
陈扬扔下几张钞票，起身离开。走出大门时，他回头看了一眼那金碧辉煌的招牌，眼神里没了一开始的警惕，只剩下一抹看穿底牌后的轻蔑。
回到映水芙蓉，正是备餐时间。
后厨里刀勺碰撞声清脆悦耳，那一股子烟火气让陈扬感到无比踏实。
“胖子，二虎，停一下手里活。”陈扬拍了拍手，把所有人召集到案台前。
赵胖子正挥舞着大勺试汤，闻言把火关小，抹了一把脑门上的汗凑过来：“老板，咋样？那豹子还能蹦跶几天？”
“那是只纸老虎，牙已经掉了。”陈扬解开袖扣，挽起袖子，“他们做的是工业饲料，咱们做的是正经川菜。既然对手把‘难吃’这个破绽送到了嘴边，咱们就得狠狠咬一口。”
他从案板下拖出一筐红彤彤的干辣椒，那颜色艳丽得让人心惊。
“从今天起，咱们打一场‘味蕾保卫战’。”陈扬抓起一把辣椒，指尖捻碎，辛辣的气味瞬间炸开，“咱们要推一道新菜，这道菜要够狠、够辣、够霸道，要让客人在门口闻着味儿就走不动道。”
赵胖子眼睛亮了：“啥菜？”