如今的他，实力已站在泰拉巅峰。
那些常人无法触及的维度，对他而言只是稍稍费神就能窥见。
然后，他“看到”了。
那颗巨大源石结晶内部，正在发生某种极其复杂的过程，无数信息的碎片被唤醒、被重组、被……指向某个特定的坐标。
那个坐标，他再熟悉不过。
罗德岛。
“它在定位。”陈千逐睁开眼睛，声音低沉：“不是天灾，也不是矿脉苏醒，是某种……意志。”
特蕾西娅看着他，等他继续说下去。
“老婆，还记得你以前研究过的‘源石存储信息’理论吗？”陈千逐缓缓说：“这颗结晶里，有人在‘读取’什么，而且，读到的信息指向罗德岛。”
他顿了顿，补充道：“准确说，是罗德岛上的人。”
特蕾西娅的表情凝重起来。
两人回到探测车时，格墨斯和扎克洛正急得团团转，看到他们平安归来，两人几乎要哭出来。
“老大！你们可算回来了！刚才那裂缝又发光了，比之前亮好多！”
陈千逐没有回应，只是看向特蕾西娅。
“先回去。”特蕾西娅说：“告诉凯尔希，我们需要更深入的调查。”
返程的路上，陈千逐一直在思考。
两个月前，父母从源石光柱中出现，两个月后，这颗巨大的源石结晶开始脉动，指向罗德岛。
是巧合吗？
他不相信巧合。
与此同时，罗德岛上。
克劳狄斯站在客房窗前，望着远处逐渐暗下来的天色。
阿斯塔萨走过来，靠在他肩上。
“克劳狄斯。”她轻声说：“我今天又做了那个梦。”
“废墟里的小男孩？”
“不是。”阿斯塔萨摇摇头：“是另一个梦，梦里有人在喊我的名字，声音很远，但很急。我想回应，却发不出声音。”
她顿了顿，声音变得更轻：“那个人……好像是千逐。”
克劳狄斯沉默了几秒，然后说：“我今天也有奇怪的感觉，看到特蕾西娅坚持要陪千逐去执行任务的时候，脑子里突然闪过一个画面，好像我也曾经这样，要去做危险的事，你也是这样说‘我陪你’。”
阿斯塔萨抬起头，看着丈夫的眼睛。
“克劳狄斯，我们是不是真的忘了什么？”
克劳狄斯没有回答。他不知道该怎么回答。
窗外，夜色渐深。
远处的地平线上，有什么东西正在发光。
那光芒很微弱，但对于曾经的炎魔王庭亲卫队长来说，足够醒目。
“那是……”克劳狄斯眯起眼。
阿斯塔萨顺着他的目光望去，瞳孔微微收缩。
那是陈千逐和特蕾西娅离开的方向。
紫色的光芒，如同心跳般脉动，一下，又一下。
每一次脉动，都比上一次更亮。
“他们回来了吗？”阿斯塔萨问。
克劳狄斯摇头：“还不到时间。”
两人沉默地看着那道光芒，心中涌起同样的预感，有什么事情，正在发生。
晚上八点，陈千逐和特蕾西娅回到罗德岛。
凯尔希已经在医疗部等着他们，同时到场的还有几位核心干员。
克劳狄斯和阿斯塔萨也被请来，因为这次的事件，很可能和他们有关。
陈千逐详细描述了裂缝下的景象，以及那颗巨大源石结晶的异常脉动。
“源石核心？”凯尔希皱起眉：“你确定？”
“确定。”陈千逐说：“而且它在‘定位’。定位的目标，就在罗德岛上。”
指挥室里一片沉默。
凯尔希调出最新的监测数据，投影在大屏幕上。
脉动的波形依然规律，但峰值已经比早上又高了近一倍。
“按照这个速度，四十八小时后，脉动频率将达到足以引发共振的水平。”凯尔希说：“而一旦发生共振……”
她没说下去，但所有人都明白。
一旦发生共振，罗德岛下方的源石矿脉就会被唤醒。
届时，整艘陆行舰都可能被源石能量吞噬。
“能撤离吗？”绮罗莉亚问。
凯尔希摇头：“来不及，而且，如果这真的是某种‘意志’在定位，撤离也没用，它会跟着我们。”
陈千逐突然看向克劳狄斯。
“爸。”他脱口而出。
所有人都愣住了。
克劳狄斯也愣住了。
陈千逐深吸一口气，没有纠正这个称呼，而是继续说：“你们从源石里出来那天，有感觉到什么吗？任何异常的感觉？”
克劳狄斯和阿斯塔萨对视一眼。
阿斯塔萨犹豫了一下，最终开口：“其实……这两个月来，我一直能感觉到某种‘脉动’，不是声音，不是震动，就是……血液里的某种东西，在轻轻共振。”
克劳狄斯惊讶地看着妻子。
“你从来没说过。”
“我以为只是错觉。”阿斯塔萨低下头，“但现在……”
她没有说完，但意思已经很明显。
那不是错觉。
陈千逐闭上眼睛，在心里快速梳理着所有信息。
两个月前，父母从源石光柱中现身。两个月来，他们逐渐融入罗德岛的生活，与所有人建立了联系。
而今天，地底深处的源石核心开始脉动，指向罗德岛。
这绝不是巧合。
“有人……或者有什么东西，在确认什么。”陈千逐睁开眼睛，缓缓说：“确认他们是否真的在这里，确认他们是否完好，确认……”
他看向父母。
“确认我们是否已经接受他们。”
一个大胆的猜测已经在陈千逐的内心浮现。
克劳狄斯沉默了很久，然后开口：“千逐。”
陈千逐的心跳漏了一拍。
“这两个月来，我和阿斯塔萨一直在想，为什么会对你们有种说不出的亲切感。”克劳狄斯的声音低沉而平稳：“每次看你训练场上的样子，看你和特蕾西娅相处的样子，看你教训儿子的样子……我总觉得，那些画面很熟悉。”
他停顿了一下，继续说：“还有今天，你说要去做危险的事，特蕾西娅说‘我陪你’的时候，我突然想起一个画面，很久以前，好像也有一个女人，这样对我说过。”
阿斯塔萨的眼眶微微泛红。
陈千逐张了张嘴，却不知道该说什么。
“我们还没有想起来。”克劳狄斯说：“但我越来越相信，我们之间……不只是萍水相逢。”
指挥室里安静得落针可闻。
所有人都看着这一幕。
绮罗莉亚咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来，伊尔塞德站在母亲身后，垂着眼睛，但肩膀微微颤抖。
特蕾西娅轻轻捏了捏陈千逐的手，无声地给予支持。
最终，陈千逐深吸一口气，露出一个笑容，很轻，很温柔。
“没关系。”他说：“慢慢来，我们有的是时间。”
他说这话时，目光扫过屏幕上脉动的波形图。
“时间”这个词，在此时此刻，显得格外意味深长。
因为在场的所有人都明白，那颗地底深处的源石核心，正在以越来越快的频率脉动着，像某种古老的计时器，记录着时间的流逝，也预示着未知的未来。
夜色深沉。
但在所有人看不见的地方，地底五十公里深处，那颗巨大的源石核心仍在脉动。
一次。
两次。
三次。
每一次脉动，都比上一次更亮。
每一次脉动，都在确认着什么。
而它的目标——就在罗德岛上。
就在那些刚刚团聚，还未来得及真正相认的人们身上。
脉动，仍在继续。
就像某种古老的预言，正在一步步走向应验。
窗外的星光依旧璀璨，夜色依旧温柔。
但所有人都知道暴风雨，就要来了。
ps： 预警一下，接下来的第九章，以及第十章可能就没有这么温情了，毕竟命运的齿轮，已经开始高速转动，大家可以盲猜一下到底是谁在搞鬼。