“全赖将士用命，朝廷威福，李某不敢居功。”
穿过几条街道，周遭渐渐安静下来，行人稀少，高大的院墙连绵，空气中弥漫着一种沉肃的气氛。这里已接近皇城根下，达官显贵云集。
秦无涯在一座并不特别起眼、但门禁森严的院落前停下。门楣上悬着“会同北馆”的匾额，笔力遒劲，隐隐有宫廷敕造的风范。
“此处便是专为接待边镇将帅、外藩使节预备的驿馆。”秦无涯介绍道，“虽不及将军在边关的帅府轩敞，胜在清静安全，一应供给皆是内府规制，绝不会怠慢了将军。”
秦无涯侧身让开道路：“将军请入内歇息。馆中仆役皆是熟手，将军可随意差遣。下官还需回衙处理交接文书，便不多陪了。”
眼见，秦无涯欲要离去，李恒叫道：“敢问，秦大人，我何时可以进宫面圣？”
“将军莫要心急，稍后会有宫中之人前来，告知您具体礼仪细节，将军稍等片刻即可。”说完，他拱手一礼，不再多言，转身带着几名随从离去，身影很快消失在笔直而安静的街巷尽头。
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玄京城，文渊阁内。
此处并非朝会大殿的巍峨肃穆，而是一种更凝练、更压抑的庄严。深色的檀木长案光可鉴人，上面整齐摆放着来自全国各地的紧急文书、各部奏章，墨香与陈年书卷的气息混杂，沉淀着帝国的中枢权柄。
五位身着绯袍、胸前绣着各色仙鹤孔雀补子的阁老，并未按品级列坐，而是随意围在案边.
居中者，吏部尚书兼文渊阁大学士唐鉴，须发微白，神情肃穆，双手按在一卷摊开的密报之上。他不开口，其余几人也不急着说话，仿佛都在等他定下今日议事的基调。
片刻后，唐鉴缓缓抬眼。
“郑文渊的密报，诸位都看过了。”
礼部尚书兼武英殿大学士张伯庸率先开口。他生得清癯端正，说话却不急不缓，带着几分礼部特有的圆融。
“三州十四县，军纪整肃，粮道清查，宗门越界者，一律拿下。”他轻轻敲了敲案几，“说句实话，这种手段，在地方上已经多年未见了。”
兵部尚书兼建极殿大学士苏浩轻轻的抿了一口茶：“正因为多年未见，才更值得警惕。”