皇帝离席后，殿内的气氛陡然变得微妙起来。仅剩的三人，太后、康乐王玉承心、首辅唐鉴，围坐在这空旷而华美的偏殿中，方才家宴的温情假象迅速褪去，空气仿佛都粘稠了几分。
太后挥退了侍立左右的内侍宫女，只留下绝对心腹之人在殿外把守。她脸上的病弱与慈和消失不见，取而代之的是一种近乎亢奋的锐利光芒。她拉着玉承心的手，目光却灼灼地盯着御座之上，那个刚刚空出来的、象征着至高无上权力的位置。
“心儿，”太后的声音带着一种奇异的蛊惑，“去，坐到那里去。让母后好好看看，我的儿子坐在那个位置上，是何等的天家气度！”
玉承心浑身一僵，眼中瞬间爆发出混合着惊恐与极度渴望的光芒，脚下却像生了根，不敢挪动半分。那御座，岂是他能觊觎的？
“阿姊！不可！”唐鉴早已惊得魂飞魄散，几乎是从座位上弹了起来，声音因极度的恐惧而尖利变形，“那是御座！唯有天子可居！此乃僭越大罪，万死莫赎！殿下万万不可！”他一边说，一边惊慌失措地环顾四周，唯恐方才离去的皇帝去而复返，或是有哪个不起眼的角落藏着耳目。
太后对他的惊惧置若罔闻，反而嗤笑一声，眼神锐利如刀，扫向唐鉴：“怕什么？鉴弟，你仔细看看这四周，听听这殿外，可有一丝异动？”
唐鉴一愣，侧耳倾听，殿外果然寂静得异乎寻常，连寻常宫人走动、低声交谈的声音都消失了，只有一种沉凝的、带着铁血意味的肃静。他猛地反应过来，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
太后见状，嘴角勾起一抹冰冷而自负的弧度：“不必担心皇帝突然回来，也不必担心隔墙有耳。因为这皇宫内苑，至少今晚，北衙禁军上下，皆是我的人。”
“北衙禁军统领……袁震？！”唐鉴失声低呼，脸色瞬间惨白如纸。他终于明白太后今日为何如此有恃无恐！袁震，那个看似粗豪武夫、凭借“救驾”和“忠勤”步步高升的禁军将领，竟然是太后的人！不，恐怕不止是“的人”那么简单……联想到宫中某些隐秘的传闻，唐鉴只觉得一股寒气顺着脊椎往上爬。
“阿姊……你……你究竟想做什么？”唐鉴的声音控制不住地颤抖，他感到自己正被拖向一个万劫不复的深渊。
太后没有直接回答，只是用一种近乎痴迷的目光，看着被自己半推半拉、终于战战兢兢又带着难以抑制的兴奋，一步步走向御座，缓缓坐下的儿子玉承心。看着他虽然紧绷却努力挺直的背影，看着他微微颤抖却试图摆出威严姿态的侧脸。
她喃喃道，声音轻柔却带着令人毛骨悚然的偏执：“哀家不想做什么……哀家只是，不想再和我的心儿分开了。北地苦寒，一去数载，哀家日夜悬心……这皇宫这么大，这么冷，哀家一个人，守着这空荡荡的慈宁宫，守着这看似尊荣实则冰冷的太后名号，有什么意思？哀家只要我的儿子，永远留在哀家身边……”
唐鉴看着她眼中那种混合了母爱与疯狂占有欲的光芒，心沉到了谷底：“所以……所以你就打算行此大逆不道之举吗？！阿姊，你糊涂啊！这是诛九族的大罪！是遗臭万年的骂名！就算……就算一时得逞，史笔如铁，你们母子，还有我唐家，都将永世不得翻身！”
“糊涂？”太后猛地转过头，眼神锐利如针，刺向唐鉴，“哀家看糊涂的是你！唐鉴！你以为你现在位极人臣，内阁首辅，就能高枕无忧了？你看看玉承天那小子！他加冠亲政之后，何曾真正信任过你这个舅父？他一步一步，收拢权力，削夺哀家垂帘之权，如今更是要设什么枢密院，重用李恒那个寒门武夫来分你的权、制衡内阁！他的眼里，只有他的皇权！何曾有过半分对你我唐家的顾念？照此下去，不出三年，你这首辅之位还能坐得稳吗？唐家的百年基业，难道就要毁在你我手中？”
她逼近唐鉴，声音带着冰冷的威胁：“事已至此，开弓没有回头箭！你若不做，哀家便让袁震自己去做！成，则心儿登基，哀家与他共享天伦，唐家依旧是第一外戚，荣宠更胜往昔！败……”