“割爱远佞”？“送入寺院”？这帮人竟想将她逼入绝境！林锋然气得浑身发抖，眼中杀机爆射，几乎要当场下令将这些混账拖出去砍了！但他死死咬住牙关，知道此刻发作，正中下怀。
“荒谬！”林锋然强压怒火，声音冰冷如铁，“江氏乃宫中女官，循规蹈矩，何罪之有？漕运被劫，乃匪患所致，与深宫妇人何干？尔等身为朝廷重臣，不思剿匪安民，反以莫须有之罪构陷宫眷，是何居心？莫非以为朕可欺吗？！”
“陛下！”一位御史梗着脖子道，“岂不闻‘牝鸡司晨，惟家之索’？汉之吕霍，唐之武韦，皆前车之鉴！陛下纵无此心，然瓜田李下，人言可畏！若因一妇人而致君臣离心，江山动荡，陛下岂不悔之晚矣？！”
“人言可畏？”林锋然气极反笑，“朕乃天子，统御万方，岂因区区流言而罪及无辜？尔等口口声声江山社稷，朕看尔等是唯恐天下不乱！退下！”
尽管林锋然态度强硬地顶了回去，但“吕霍武韦”这些敏感的历史比喻，像毒刺一样扎在了所有朝臣的心中。朝堂之上，暗流汹涌，支持皇帝者噤若寒蝉，反对者虽暂时退缩，但那种不信任和忧虑的气氛，却弥漫开来。
退朝后，林锋然感到一种前所未有的疲惫和孤立。他知道，光靠强硬压制是不行的，必须尽快拿出实实在在的政绩，或者找到反击的突破口，才能扭转这被动的局面。
他将希望寄托在两条线上：一是漕运玉佩案，必须尽快查明真相；二是实用典籍的推广，必须尽快见到更大成效。
然而，就在他焦灼等待各方消息时，一个更坏的消息从西暖阁传来——不是通过舒良，而是通过一个负责给西暖阁送日常用度的老太监，战战兢兢地禀报：
“皇爷……奴婢今日按例往西暖阁送冰炭，江姑娘她……她让宫女传话出来，说……说近日心神不宁，欲静心礼佛，为陛下祈福，为社稷祝祷……请……请皇爷日后……不必再送任何物品……尤其是……尤其是笔墨纸砚之类……一应饮食用度，皆由小厨房自理即可……”
林锋然闻言，如遭雷击，愣在当场！她……她这是要彻底断绝与外界的一切联系？连最基本的笔墨都不留？是为了避嫌到了极致？还是……她预感到了更大的危险，在用这种决绝的方式保护自己，也……保护他？
一股巨大的恐慌和撕心裂肺的痛楚，瞬间淹没了林锋然！他仿佛看到那座精致的阁楼，变成了一座冰冷的囚笼，而她将自己牢牢地锁在了里面。盐粒的“洁”与“守”，断弦的“绝”与“寂”，原来竟是这个意思！
“朕……朕知道了……你……你退下吧……”林锋然挥挥手，声音沙哑无力。老太监退下后，他颓然坐倒在龙椅上，感到一阵天旋地转的眩晕。外有强敌环伺，内有奸佞构陷，如今，连唯一能给他慰藉和智慧的光亮，也因他而被迫选择了自我湮灭……
这种无力感和愧疚感，几乎要将他压垮。
就在这至暗的时刻，前往永王府秘密调查的锦衣卫指挥使，深夜求见，带来了一个更加扑朔迷离的消息。
“陛下，臣等暗中查访，有重大发现！那枚玉佩……确为永王府之物，但……但据王府长史言，此玉佩乃永王殿下赏赐给府上一位清客先生的，而那位清客……已在三个月前告病还乡，据说是回了……回了湖广老家。臣已派人火速前往湖广追查。但蹊跷的是，臣等在核查王府人员录档时，发现那名清客的记载……似乎被人改动过，入府时间模糊不清。而且……王府一名负责采买的下人酒后失言，说曾见那清客与……与石亨大将军府上的管家，在酒楼密室会面！”
清客？石亨管家？玉佩？线索竟然诡异地绕到了石亨身上！
林锋然眼中精光爆射！难道……这一切的真正黑手，是石亨？他劫掠漕粮，又故意留下永王府的玉佩，既是为了扰乱视线，也是为了……嫁祸宗室，挑起皇室内斗？好一招一石二鸟的毒计！
（第112章 完）