“至于工部、地方有司……” 林锋然目光扫过那几个跳得最欢的官员，“若 现 有 成 法 果 真 有 效， 何 以 屯 门 将 士 手 中 火 铳， 仍 有 三 成 炸 膛？ 何 以 各 地 所 贡 火 药， 威 力 参 差 不 齐？ 设立总局，制定标准，正是为了革 除 旧 弊， 堵 塞 漏 洞， 而 非 滋 生 新 弊！ 若现有衙门、官员，果真清廉能干，又何惧比较，何惧监督？”
这话已是相当严厉，直指现有军工体系的腐败无能。几个官员脸色顿时煞白。
“陛下！” 李东阳终于出列，他不能再沉默，“老臣非不知武备之重。然治 大 国 如 烹 小 鲜， 不 可 操 切。 军器、战船，关乎千万将士性命，岂可轻易托付于未经实证之新法、未受考绩之新人？徐子先所学番夷之术，固有其巧，然是否合于我朝国情、军情，尚需时日验证。老臣以为，可在西山工坊先行小规模试制，待确有成效，再徐徐图之，方是老 成 持 重 之 道。** 俞大猷所请，急切浩大，恐非国家之福。”
又是“老成持重”，又是“徐徐图之”。林锋然心中冷笑，这一“徐徐”，不知又要“徐徐”掉多少时机，葬送多少将士性命。
“李阁老所言，亦有理。” 林锋然出乎意料地没有硬顶，而是话锋一转，“然屯门之鉴在前，‘ 徐 徐’二 字， 我 大 明 耗 不 起。 这样吧，俞大猷‘三急’之策，乃保眼前海防所必需，着 兵 部、 工 部、 户 部 会 同 ， 立 即 筹 办， 限 期 三 月， 先 行 改 造 福 建、 浙 江、 广 东 水 师 战 船 各 五 艘， 仿 制 新 炮 五 十 门。 所需银两，从内帑、太仓库、以及东南海关税收中拨付，不 得 加 派 百 姓 一 文！**”
他先落实最急迫的、相对容易见成效的旧船改造和仿制炮，堵住“眼前危急”的口子。
“至于徐光启所议工坊改革、设立总局、研制新舰等‘缓策’……” 林锋然略作沉吟，“可先行筹备。着 徐 光 启 以 文 华 殿 大 学 士 衔， 兼 领 ‘ 军 器 研 制 总 局’筹 备 事 宜， 秩 同 正 三 品， 直 接 对 朕 负 责。 先于西山、南京、福州三地，择 址 建 立 分 局， 招 募、 考 选 工 匠 、 算 学 人 才， 翻 译 、 研 究 西 洋 图 籍， 制 定 标 准 草 案。 一应章程、预算，由徐光启具本上奏，朕亲自批红。三 年 内， 朕 要 看 到 可 用 的 新 炮 样 品、 新 船 图 样！”
这是以“筹备”和“研究”为名，实质性地将徐光启擢升，并赋予他超越现有官僚体系的权力和资源，去搭建新体系的框架。虽然加了“三年之期”，但已是在重重阻力下，能争取到的最好开局。
李东阳等人脸色极为难看。皇帝这是明修栈道（旧船改造），暗度陈仓（设总局，擢徐光启）！但他们无法再反对，因为皇帝已部分采纳了“徐徐图之”的建议（总局只是筹备，先研究），又解决了“劳民伤财”的担忧（不动用加派）。再反对，便是无理取闹，且会暴露他们阻挠军工发展的真实意图。
“陛下圣虑周详，老臣……附议。” 李东阳最终躬身，声音干涩。他知道，今日朝堂，他们并未取胜。皇帝以退为进，以务实开端，为更深刻的变革，撕开了一道口子。
散朝后，消息如同长了翅膀，飞向四面八方。有人扼腕，有人窃喜，有人茫然。而在某些阴暗的角落，咬牙切齿的诅咒与密谋，也在悄然加速。
十月十五，夜，西山，原“格物馆”秘密工坊（现“军器研制总局西山分局”筹备处）。
秋风已带肃杀之意，吹得工坊区新挂起的灯笼忽明忽暗。由于“总局”筹备的消息传出，此处已加强了守卫，一队京营兵丁在外围巡逻。工坊内，几处熔炉依然炉火熊熊，工匠们正在顾应祥的指挥下，连夜赶制一批用于验证“标准化”的炮身铸模。徐光启与江雨桐则在隔壁的“档房”内，整理从各地调来的工匠名册与技术资料，灯火通明。
子夜时分，万籁俱寂。突然，工坊西北角堆放木 炭 、 油 料 的 棚 屋 处， 毫 无 征 兆 地 窜 起 一 道 冲 天 火 柱！ 火借风势，瞬间蔓延开来，点燃了旁边的木工棚和存放部分图纸、工具的库房！浓烟滚滚，火光映红了半个夜空！
“走水了！走水了！” 凄厉的呼喊和锣声划破宁静。
工坊内顿时大乱！工匠们惊慌失措地奔出，打水救火。巡逻兵丁也急忙赶来。然而，火势起得太过突然猛烈，且似乎有油脂助燃，普通水桶泼上去杯水车薪。
“救火！快！保护熔炉和档房！” 顾应祥头发都被燎焦了一块，嘶声大吼。熔炉若爆炸，或档房内珍贵的图纸、名册、西书译本被焚，损失将无法估量！
混乱中，谁也没有注意到，几条黑 影 借 着 火 光 与 烟 雾 的 掩 护， 如 狸 猫 般 悄 然 潜 入 了 档 房 后 的 阴 影 中， 目 标 直 指 那 几 口 装 着 最 核 心 资 料 的 铁 皮 柜！** 他们的动作专业而迅捷，显然早有预谋，非寻常毛贼。
这场突如其来的大火，是意外，还是针对“军器研制总局”筹备的第一次致命打击？那些潜入的黑影，究竟意欲何为？而这场火，又将给刚刚艰难起步的军工改革，带来怎样的变数？
（第五卷 第54章 完）