“殿下。”一人迎上前，正是黄得功。
老将军今夜未着全甲，只套了护心镜与臂缚，但腰间那口厚背砍刀已出鞘半尺，刀身在黑暗中泛着幽光。他脸上那道疤在夜色中更显狰狞，但眼神异常沉静。
“黄都督。”朱慈烺下马，“如何？”
“都妥了。”黄得功侧身，引朱慈烺走向场边一处高坡。
坡上视野开阔。向东，是黑黢黢的原野，官道像条灰白的带子，从黑暗中伸来，又没入黑暗。向北，可见潮白河粼粼水光。向南，是东蔡各庄村的轮廓。
但朱慈烺的目光，落在坡下那片原野上。
原野看似空无一物，只有荒草、田垄、几处坟包。但黄得功抬手指点：“殿下请看——那处坟包后，埋了十门红衣大炮。左边那片草丛，门虎蹲炮。”
他手指移动：“这一片，方圆三里，埋了三百门炮。再往前，一直到河边，还有两百门。臣将三千门炮分作十阵，一阵三百，间隔百步，梯次配置。炮口全对着官道，射界重叠，无死角。”
朱慈烺凝神细看。
终于，在渐亮的天光下，他看见了。
那些“坟包”的土色太新。“草丛”的轮廓过于整齐。“大石头”的阴影里，隐约有金属反光。更远处，地面有轻微翻动的痕迹，草皮被小心掀起又盖上，边缘还没长拢。
整片原野，看似自然，实则处处人工。每处隆起，每片阴影，每个看似随意的地形起伏，
“炮手呢？”朱慈烺问。
“全在掩体里。”黄得功答道，“每炮配五人，装填手、点火手、清膛手俱全。炮弹、火药就埋在炮位旁，掀开草皮就是。臣下令，不见旗号，绝不准露头。就算箭射到眼前，刀砍到头上，也不准动。”
朱慈烺点点头，又问：“孤的神火营呢？”
黄得功指向杏花村西侧一片树林：“在那边。冯力亲自带队，一千燧发枪，全伏在林子里。距官道一百五十步，正是燧发枪最佳射程。”
他顿了顿，补充道：“臣将神火营分成三队，轮番齐射。一队放铳，一队装填，一队预备。如此可保持持续火力。”
朱慈烺望向那片树林。林子很密，松树、槐树、杨树杂生，在黎明前的黑暗中像一团浓墨。看不见人，但能感觉到那里蛰伏着一股锐气——与炮阵的沉浑不同，那是一种更精厉、更凝聚的杀意。
“高杰铁雄军剩余的步卒和火器营呢？”朱慈烺继续问着。
“胡茂桢带着，在炮阵两翼。”黄得功道，“左翼一万，右翼八千，皆挖了壕沟，设了拒马。火器营在前，长枪兵在后，刀盾手护侧翼。若敌军冲过炮火，这两翼就是铁砧，把敌人夹在中间，慢慢碾碎。”
朱慈烺沉默片刻，缓缓吐出一口气。
炮阵居中轰击，燧发枪侧翼攒射，步卒两翼夹击。这是标准的火力杀伤区配置，他在前世兵书上读过无数次，但亲眼看见这阵仗铺开在眼前，仍是心头发紧。
“冯忠、文兴邦两位总兵呢？”朱慈烺继续问着。
“在村里。”黄得功道，“冯总兵坐镇村中，协调各营。文总兵在村南，盯着东蔡各庄方向，随时策应杨佥事。”
朱慈烺颔首，最后问道：“将士们状态如何？”
黄得功沉默一瞬，实话实说：“不瞒殿下，紧张。很多是新兵，没上过阵，手在抖。但没人跑，都在位置上。”
“告诉他们，”朱慈烺道，“这一仗打好了，人人有赏。打不好……”他顿了顿，“北京城就在身后，咱们无路可退。”
黄得功重重点头：“臣明白。”
东方天际，泛起一丝鱼肚白。
天快亮了。