与此同时，四月二十三日天刚亮，西罗城外清军大营里，则飘着炊烟。
中军大帐扎在一处稍高的土坡上，牛皮帐顶被晨光镀上一层暗金色。帐外肃立着两排白甲兵，铁盔红缨，腰挎顺刀，手按刀柄，目不斜视。晨风吹过，帐前那杆织金龙纛猎猎作响，旗面上绣的金龙在风中扭动，像要挣脱布面飞出来。
帐内，气氛沉得像压了铅。
多尔衮坐在主位，手按在膝盖上，手指有一下没一下地敲着。他今年三十二岁，正是年富力强之时，但此刻眉宇间锁着深深的沟壑。身上那件石青色四团龙纹箭袖袍服穿得一丝不苟，腰束镶玉革带，脚蹬黑缎官靴，整个人透着股精干气。只是眼袋有些发青，显是一夜未眠。
他面前摆着一张巨大的舆图，羊皮制成，边角已磨得发毛。图上用炭笔、朱砂标着山川、河流、关隘、城池。山海关的位置用朱砂重重圈了个圈，旁边密密麻麻注着小字：镶白旗阵亡若干，正白旗阵亡若干，蒙古八旗阵亡若干……
数字触目惊心。
帐中左右分坐两列人。
左首第一位是阿济格。这位英亲王比多尔衮大两岁，身材魁梧，满脸横肉，一道刀疤从右额斜划到左腮，让整张脸显得格外狰狞。他披着锁子甲，外罩蟒纹补服，此刻正抱着胳膊，眼睛盯着舆图，嘴角往下撇着。
阿济格下首是多铎。豫亲王比多尔衮小一岁，面容与两位兄长有几分相似，但更显文秀些。只是此刻他眼白布满血丝，脸上肌肉不时抽搐，左手按在腰间刀柄上，握得指节发白。他身上那件月白箭袖袍服沾着血污，肩甲有道裂口，是昨天厮杀时留下的。
多铎对面坐着豪格。这位肃亲王今年三十一岁，长得很像他父亲皇太极，方脸阔口，浓眉虎目。他穿着一身绛紫色四爪蟒袍，腰佩玉带，坐姿端正，但眼睛时不时瞟向主位的多尔衮，目光复杂。
豪格下首，坐着三人。
孔有德，恭顺王，五十出头，国字脸，山羊胡，穿一身天青色补服，神色恭谨中带着警惕。
耿仲明，怀顺王，与孔有德年纪相仿，但更瘦削，眼窝深陷，看人时习惯微微眯眼。
尚可喜，智顺王，三人中最年轻，四十许人，圆脸短须，总带着笑，但笑意很少到眼底。
这三位汉人王爷下首，还坐着两人。
范文程，五十多岁，瘦高个，穿一袭深蓝长衫，外罩玄色比甲，三缕长须打理得整齐。他是汉人，但在大清地位特殊，是皇太极留下的“文臣之首”，此刻垂目坐着，手里捻着一串蜜蜡佛珠。
洪承畴，与范文程年纪相仿，但更清癯些，穿着汉人儒生的道袍，外罩对襟比甲，坐在那儿像尊泥塑，从进帐到现在没抬过头。
吴三桂坐在最末。这位新封的平西王穿着御赐的四团龙补服，但脸色灰败，眼窝深陷，像是一夜老了十岁。他双手放在膝上，手指无意识地搓着袍角。
帐中静得可怕。
只有帐外风声，旗幡猎猎声，远处隐约传来的马嘶声。
多尔衮的手指在膝盖上敲了第七下，停了。
他抬起眼，目光在帐中扫了一圈，最后落在舆图那些朱砂小字上。
“都看过了？”他开口，声音不高，但每个字都像冰珠子砸在地上。
没人应声。
多尔衮也不需要人应。他伸手，从案上拿起一张纸。纸是宣纸，上面用满汉两种文字列着数字，墨迹新干。
“镶白旗，”他念，声音很平，“阵亡一万两千七百四十三人。重伤两千一百零五人。能战者，一万八千一百五十二人。”
他顿了顿，看向多铎。
多铎牙关咬紧，腮帮子鼓起两道棱。
“正白旗，”多尔衮继续念，“阵亡九千八百六十六人。重伤一千七百二十人。能战者，三万一千四百一十四人。”
阿济格哼了一声，抱着的胳膊紧了紧。
“蒙古八旗，阵亡四千三百二十一人。重伤九百八十人。能战者，一万五千六百七十九人。”
“关宁军，”多尔衮抬眼，看向吴三桂，“阵亡一万八千四百人。重伤三千二百人。能战者，一万零六百人。”
吴三桂低着头，肩膀几不可察地颤了一下。
多尔衮放下纸，手按在纸上，手指慢慢收拢，把纸捏皱。
“昨日参战，”多尔衮一字一顿，“我军骑兵八万，关宁军三万，合计十一万。一日，只一日，就阵亡了四万五千三百三十人，重伤八千零五人……能战者，只还剩六万五千七百四十五人。”
多尔衮顿了顿，补充道：“这还没算轻伤。若算上轻伤，能战者，不到六万。”
帐中更静了。
只有沉重的呼吸声，此起彼伏。
多尔衮靠回椅背，闭上眼睛，抬手按了按眉心。他按得很用力，像是要把什么东西按进脑子里。
“四万五千人……”他喃喃，像在自语，“都是我麾下儿郎……都是跟着我们从辽东打到关内的百战精锐……”
他忽然睁眼，眼中寒光一闪：“就埋在山海关外那片野地里了。”
多铎猛地站起。
椅子被带倒，哐当一声砸在地上。他不管，两步冲到舆图前，手指重重戳在山海关的位置，指尖戳得羊皮纸凹陷下去。
“十四哥！”多铎声音嘶哑，眼眶发红，“都是弟弟的错！是弟弟轻敌，是弟弟冒进，才折了两万两白旗弟兄！弟弟……弟弟愿受军法处置！”
他扑通跪下，额头抵地：“但在处置之前，请十四哥再给弟弟一次机会！再给弟弟两万兵，不，一万也行！弟弟定要生擒李自成，用他的人头，祭奠死去的弟兄！”
多铎抬起头，眼泪滚下来，在脸上冲出两道泥痕：“十四哥，不能退啊！咱们死了四万五，闯贼死了多少？至少六七万！他们现在是强弩之末，只要再冲一次，一次就够了！”
阿济格也站起来。
他走到多铎身边，伸手把他拉起，转头看向多尔衮：“老十四，十五弟说得对。现在退，前功尽弃。闯贼经此一战，已是强弩之末。咱们虽然也伤筋动骨，但底子还在。骑兵还剩六万，汉军旗步卒两万，关宁军一万，加起来还有九万可战之兵。闯贼呢？他们还能剩多少？三万？四万？而且多是步卒，早已是疲惫之师。”
顿了顿，阿济格声音压低，但更重：“老十四，这一退，咱们之前死的四万五千弟兄，就白死了。山海关白打了，吴三桂白降了。回沈阳，你怎么跟那些人交代？怎么跟八旗子弟交代？”
多尔衮没说话。
他手指又开始敲膝盖，一下，两下，三下……敲得很慢，但很稳。眼睛盯着舆图，盯着山海关那个红圈，盯着红圈旁边那些密密麻麻的伤亡数字。
他在算。
从沈阳带出来十三万大军。十万骑兵，三万汉军旗步卒。吴三桂降，带来三万关宁军。总计十六万多人。
现在，骑兵折了四万多，还剩六万。汉军旗步卒基本完好，两万。关宁军折了两万，还剩一万。
加起来，九万。
闯贼呢？李自成从北京带出来十万，这几日厮杀，至少折了六七万。就算还剩四万，也是疲惫之师，缺粮少械。
九万对四万，其中还有六万是骑兵。
胜算很大。
但……