岩隐村，土影办公室
深夜的土影楼依旧亮着灯。
当那份加急，用最高级别暗码书写的情报卷轴被暗部呈上时，两天秤大野木正在批阅一份关于前线补给线的报告。
‘真是后继无人，让我这个老头子连轴加班。’
大野木疲惫的揉了揉眉心，起初只是习惯性地展开卷轴。
扫过开头几行，他那双带着些浑浊的眼睛便骤然凝固。
办公室内一片死寂。
暗部忍者单膝跪地，头颅低垂，连呼吸都放到了最轻。
良久，大野木才极其缓慢地将卷轴完全摊开，又从头到尾，一字一句地重新看了一遍。
每一个字像是烧红的铁钉，凿进他的认知里。
“……经火之国内线传来消息确认，三代目雷影，于火之国都城外围战场，遭木叶英雄迈特戴以搏命禁术‘八门遁甲之阵’奥义‘夜凯’正面击中……上半身彻底粉碎蒸发，尸骨无存……云隐大军随即溃败，遭木叶衔尾追杀，伤亡惨重……”
大野木声音有些干涩。
他的眼前浮现出曾与他数次交手、彼此忌惮的暴躁身影。
那个将雷遁与肉体锤炼到极致的“艾”，竟然……以如此方式，如此彻底地陨落了？
震惊是第一重浪涛。
但紧接着，更为汹涌的寒意与警惕便席卷而来。
大野木放下卷轴，身体向后，靠着土影座椅，斑白的眉头紧紧锁在一起。
灯光将他脸上的沟壑照得愈发深邃，宛如风化的岩层。
‘木叶还隐藏着这样的手段……这禁术力量，是否具有可复制性？木叶还有多少类似的【一次性】武器？’
混杂着忌惮与不得不承认的复杂情绪，掠过三代土的心头。
‘猿飞日斩这老猴子，手里捏着的牌，果然比露出来的要多得多。坐拥忍界最丰厚的遗产，这份底蕴，真不愧是木叶。’
大野木的思维运转，压下心中的羡慕，转而将雷影之死与忍界战略联系起来。
‘雷影一死，云隐短期内必然锐气大挫，军心震荡。不过……’
他想到了情报中提及、在战场上崭露头角的年轻一代。
‘新的【AB组合】已经冒头，倒不至于让云隐立刻陷入后继无人的青黄不接。’
‘这倒是有点像二代艾被反叛者金角银角杀死，三代艾复仇上位的剧本，接下来就看AB组合，怎么登上他们的舞台了。’
作为战争经验丰富的土影，大野木给自家定下了基调。
‘无论他们谁哭谁笑，我岩隐只管稳坐钓鱼台。’
‘若木叶经此一胜势头过猛，便去云隐那边‘慰问’一番，或许能捞些实惠，顺便给木叶制造点长期麻烦。’
‘若木叶露出疲态或内乱征兆，那也不妨与云隐的复仇者‘同仇敌忾’，从木叶身上撕下肉来。’
将忍界大战的思路顺清后，大野木又想到了另外一个让他震撼的情报。
他不由地坐直了背脊，盯着卷轴那几行关于火之国内政变动的文字——
什么叫“东部柱石大将”？
什么叫“无限城幕府”？
这还是他熟悉的贵族，熟悉的忍者，熟悉的忍界格局吗！
这几个字眼组合在一起，带来的冲击力，让大野木头皮发麻，简直就要炸开。
完全无法想象，忍者竟然也有比肩，不，这完全就是站在贵族头上的那一天。
有些荒谬，却又因事态过于离奇而不得不考虑的念头，从大野木的脑子里冒了出来。
‘宇智波……该不会又有人觉醒了万花筒，然后用幻术，直接控制或深度影响了大名，才换来这【不可能】的御命吧？！’
但理智很快压倒了这个略显偏激的猜想。
大野木知道事情绝不会那么简单，但是，无论过程如何，结果已经摆在了面前。
每个村子的“影”都会死，区别只在于是老死在病榻上，还是战死在沙场上。
影的陨落固然震动忍界，但这依然是“忍者世界”内部的力量更迭与仇恨循环。
可“宇智波安澜成为东部柱石大将，建立无限城幕府”这件事，性质截然不同！
它所代表的，是忍者这一群体，第一次以如此公开、如此正式、且得到国家最高权力背书的方式，突破了“一国一村”制度下，忍村作为武装集团的定位。
直接触摸并开始分享原本由世袭贵族垄断的、真正的国土统治权与政权架构！
这给忍者群体带来的震动与野望，其深远程度，在大野木看来，甚至超越了当年千手柱间联合宇智波斑创立木叶隐村，开启“一国一村”新时代的壮举！
因为千手柱间建立的是一个相对独立的“忍者自治团体”。
虽然忍村与国家绑定。
但本质上仍是为大名家服务的军事承包组织，并未影响到贵族的世俗统治核心。
而宇智波获得的“幕府”地位，则是在国家法理框架内，为忍者这个职业，打开了一扇通往贵族统治阶级的“南天门”！
忍者中的佼佼者，有望凭借力量与功绩，真正跻身于统治阶层，分享国家的权柄与土地！
想到这里，即便是以“石之意志”自诩、见惯了风浪的大野木，心中也不禁翻涌起一股极其复杂的情绪——
有震撼，有警惕，有对旧秩序可能崩塌的隐忧。
但深处，还隐藏着连他自己都不愿深究的、对于这种“可能性”的……隐秘的嫉妒与向往。
宇智波，走出了一条所有人都未曾设想过的道路。
这条道路的尽头，或许将彻底改变，自忍者诞生后，忍界延续了上千年的权力游戏规则。
大野木缓缓靠回椅背，眼帘微眯——这时候自家的土之国大名，他会怎么想，怎么做呢？
还有那猿飞日斩，看到宇智波独立自主，分割木叶时，又会怎么做呢？
‘果然活得越久，见得越多，事情变得有趣起来了。’
大野木的目光变得无比幽深，他从椅子上飘起，来到窗前，望向东南方——那是火之国，也是无限城大致的方向。
“传令给东死人。”
大野木头也不回地命令道。
“草之国战线，转入战略防御，巩固现有占领区，避免过度刺激木叶忍军。”
“同时，加强对火之国东部，尤其是‘无限城幕府’一切动向的侦查，等级提到最高。我要知道宇智波的每一个动作。”
“另外。”大野木顿了顿，声音平淡地说道，“暗中观察大名的动向。”
“是，土影大人！”
暗部领命，瞬间消失。