“那当然！”
夭夭立刻挺起小胸脯，与有荣焉，“这可是将军大人的力量！我们宇智波的力量！”
“让那些还抱着旧心思的家伙好好看清楚，时代已经变啦！现在，是无限城的时代，是将军大人的时代！”
她在座椅上晃着脚，语气又变得狡黠起来。
“不过说真的，投影的时候，我自己再看一遍都觉得心惊肉跳。宇智波斑的须佐好凶啊，四把刀舞得跟风车一样。但将军大人的须佐更帅更厉害！”
“‘天转轮’那把刀，黑黑白白的，一挥出去，感觉什么都能斩断！特别是最后那一下……空间都碎了！”
她夸张地打了个寒颤，又兴奋起来，“以后要是有机会，真想近距离看看将军的须佐！”
“近距离？”
千遥无奈地看她一眼，“那种级别的战斗，余波就能把我们吹飞了。我们能像今天这样，安全地‘转播’和‘观看’，已经是最好的参与了。”
“哎呀，梦想一下嘛！”
夭夭笑嘻嘻地晃着脑袋，“我们现在是将军大人的禁军，以后什么大场面见不着？说不定啊……嘿嘿，等我们变得更厉害了，也能帮上更大的忙呢！”
她说着，目光转向安静坐在对面扶手椅上、正小口抿着水的宇智波春日，眼睛忽然亮得像藏了星星。
“春日，春日！”她凑近一些，语气里带着藏不住的羡慕和期待，“将军大人把焰团扇炼成了那么帅的‘天转轮’大剑……我也好想要一把呀！”
春日放下水杯，抿唇笑了笑，那笑容温温柔柔的，却悄悄漾开一丝戏谑的灵动。
“夭夭呀。”她声音轻轻软软的，像在说一个悄悄话，“你要大剑做什么呀？”
她眨了眨眼，语气里带着明知故问的笑意。
“该不会……是偷偷想给某个人准备的吧？”
“比如——止水君？”
房间里的空气先是静了一瞬，随即骤然漾开一片心照不宣的轻笑和好奇的目光。
其他几位原本在放松休息的禁军少女也纷纷抬起头，视线齐刷刷落在夭夭瞬间涨红的脸上。
“才、才没有呢！”
夭夭像只被踩了尾巴的猫，猛地坐直身子，挥舞着小手，“我就是自己觉得帅气！想要一把嘛！跟止水君有什么关系！”
可她越解释，脸颊越是红得透亮，连耳朵尖都染上了绯色。
“哎呀呀～”
有人拖长了调子，学着美琴夫人平时温柔又带着调侃的语气，“夫人可说过——‘少女的脸红呀，胜过千言万语哦～’”
“对对对，就是这个！”
“夭夭，你脸好红哦～”
“止水君知道了会不会很开心呀？”
“千遥，彩音，要不要跟止水联络一下？嘻嘻。”
七嘴八舌的起哄声轻轻脆脆地响起，带着少女间的亲昵和调皮，像一群雀儿叽叽喳喳围了过来。
“啊啊啊——你们不许乱说！”
夭夭彻底招架不住，整张脸烫得像要烧起来。
她一把抓起手边的抱枕，虚张声势地朝笑得最欢的几人丢过去，自己也像只受惊的小兔子，从沙发上一跃而起。
“我、我去看看训练计划！”
她几乎是小跑着冲出了客厅，只留下一串慌慌张张的脚步声和身后一片清脆悦耳的轻笑。
………………………………
当夜，木叶忍族各大代表，默契地齐聚于日向宗家所在。
门窗紧闭，结界张开，隔绝了外界一切窥探。
灯火通明下，每一张脸上都褪去了刚刚的震撼余悸，取而代之的是一种近乎沉重的清醒，以及清醒之后必须面对的抉择。
主持会议的日向宗家长老，白发在灯光下愈发显眼。
他环视在座神色凝重的各家家主与实权人物，慢慢开口。
“昔日战国之末，忍界修罗宇智波斑与忍者之神千手柱间，以无人能及之力终结乱世，开创忍村时代。”
“今日，吾等亲眼目睹，‘神之力’于宇智波血脉中再度显现，其威能……犹胜典籍记载。”
他微微停顿，让寂静中只余烛火噼啪轻响。
“时代之轮已无可逆转地转动。忍村对峙、大国均衡的旧秩序，在绝对的力量面前，脆弱如纸。无限城幕府，携此伟力，必将重塑整个忍界格局。”
“我等家族，何去何从？”
“答案，诸君心中，想必已然明了。”
沉默。
但这不是犹豫的沉默，而是共识达成前最后的确认。
终于，奈良一族的代表，那位以智谋著称的中年人，将双手放置在双膝上，郑重开口道。
“日向长老所言，正是我等共识。顺势而为，方是存续与发展之道。追随最强的力量，亦是乱世中最理智的选择。”
“我奈良一族，同意。”
“秋道一族，同意。”
“山中一族，附议。”
“油女一族……”
“犬冢一族……”
赞同之声依次响起，平稳而坚定，再无之前争论与分歧。
当最后一个小族代表也明确表态后，室内的空气仿佛为之一变，紧随其后的是一种破釜沉舟后、目标清晰的紧迫感。
“好。”日向长老颔首，眼中精光一闪，“既然方向已定，接下来便是具体方略。”
他转向身旁负责庶务的族人，“立即联系家族本部，以商业投资、购置产业为名，将家族能动用的流动资金、重要物资、古籍秘卷副本，分批、隐蔽地转移至无限城。”
“优先在城东核心区及邻近学区，购置更多不动产。”
“是！”族人迅速记录。
奈良代表接口道。
“教育乃未来根基。家族中所有适龄、且有潜力的子弟，包括原本计划送入木叶忍者学校或家族私塾的，全部变更计划。”
“优先报考幕府设立的初等、中等学校，务必让他们融入其中，学***的制度、理念，建立新的同窗纽带。”
“此外。”
山中一族的代表补充，“幕府即将举行的‘公务员考试’，是进入其行政体系的绝佳途径。家族中那些心思缜密、擅长管理而非纯粹战斗的族人，应鼓励并全力支持他们备考。”
“我们需要有人在幕府的治理架构中占据位置。”
“还有风林军、火山军，警备部，必须安排族人进去！”
一种无言的共识，在这些传承久远的家族之间滋生、固化。
与其在外部恐惧观望，或在内部无谓倾轧。
不如放下彼此间细微的龃龉与旧怨，形成一个以利益为纽带的联合体。
他们不是要对抗那柄悬于天际的“神之剑”，而是要共同凑上前去，从宇智波指尖漏下的些微辉光与碎屑中，分得一杯足以滋养家族未来数十年的羹汤。
也是为了拥有最起码的“入场”资格，在即将由幕府重新划分的忍界版图中，不至于被彻底边缘化，乃至湮没无声。
讨论迅速变得具体而热烈，一项项计划被提出、补充、敲定。
资产转移的路线与掩护，子弟入学与参军的打点，族人备考的资源倾斜与情报支持。
甚至如何利用现有御庭番的身份，为家族争取更多利益……
屋外，临近新年的北风呼啸着掠过无限城的屋檐，卷起零星雪沫，寒意刺骨。
屋内，灯火通明，气氛热火朝天。
一张张脸庞在灯下泛着光，争论、计算、筹划的声音压过了窗外的风声。
他们不再是为木叶执勤的忍者，而是在新时代的惊涛骇浪前，为自己家族的航船寻找安全港湾、并奋力划向未来权力中心的舵手与水手。
一个名为“幕府”的时代，宛如天上的日月，将忍界所有人笼罩其中。