小蜗的好奇心被彻底激发了。
它在原地等待了片刻，直到爬出，爬到那个打开的洞口边缘，探头向下望去。
岩洞中央，有一个简单的石台。此刻，蟹老板已经解开了帆布，露出了里面东西的真容——
那是一个造型极其古朴、甚至可以说是粗糙的石匣。
石匣表面刻满了与小蜗此刻壳内空间墙壁上类似的、但更加原始狂野的纹路，隐隐有暗红色的光芒在纹路深处流转，忽明忽灭，仿佛一颗缓慢搏动的邪恶心脏。
石匣没有盖子，敞开着，里面弥漫着浓郁得化不开的、如同实质般的黑暗，仅仅看上一眼，就让人感到灵魂都要被吸进去、彻底冻结。
而蟹老板，正站在石台前，双手颤抖地伸向石匣上方。
他口中念念有词，声音嘶哑而急促，念诵着完全无法理解、充满亵渎意味的音节。
随着他的念诵，石匣内涌动的黑暗似乎“活”了过来，如同有生命的粘稠雾气，缓缓上升，缠绕上蟹老板伸出的双手，然后顺着手臂，向他全身蔓延！
“呃……啊啊……”
蟹老板发出压抑的、混合着痛苦与极度愉悦的呻吟。
他的身体开始剧烈地颤抖，皮肤下的肌肉不自然地鼓胀、蠕动。
他那双平时精明算计的眼睛，此刻瞳孔放大，眼白部分迅速被染上了一种不祥的暗红色，并且开始出现细密的、如同裂纹般的黑色纹路。
更可怕的变化发生了。
他的身形似乎在缓慢地“膨胀”，不是变得更高大，而是变得更加……“厚重”？
仿佛有无数无形的、充满恶意的存在正试图挤进他的躯体。
他的关节发出令人牙酸的“嘎吱”声，背后的蟹壳开始出现细密的裂纹，裂纹中同样渗出暗红色的微光。
一股难以形容的、混合了海洋腐败、甜腻诱饵和纯粹虚无的气息，开始从他身上散发出来。
就在这时，记忆画面突然剧烈晃动了一下！仿佛小蜗受到了巨大的精神冲击或恐惧。
画面变得模糊、断续，夹杂着尖锐的耳鸣和混乱的色彩斑点。
江休“听到”了小蜗意识中残留的、极度惊恐和混乱的碎片信息：
【……不……不对……那不是蟹老板……里面……有东西……在叫……在吃……好吵……又好安静……可怕……躲起来……必须躲起来……不能被发现……会被……吃掉……就像……那些光……那些声音……】
画面再次清晰时，已经是片刻之后。
小蜗似乎强行压制了恐惧，继续窥视。
洞内的情况已经发生了变化。
蟹老板……或者说，那个曾经是蟹老板的东西，已经停止了颤抖。
他静静地站在石台前，背对着洞口。
身体似乎恢复了“正常”大小，但姿态有一种非人的僵硬。暗红色的光芒在他体表微微流转，尤其是在眼睛和甲壳裂纹处。
那股邪恶的气息已经稳定下来，不再剧烈波动，而是如同冰冷的潮汐，持续地、缓慢地扩散。
他缓缓转过身。
正对上洞口小蜗的窥视！
那一刻，小蜗都感到一股冰锥刺入灵魂般的寒意！
那不是蟹老板的眼神！那是一种完全空洞、却又蕴含着无穷无尽贪婪、冷漠以及对一切存在本身憎恶的注视！
在那双暗红裂纹眼的深处，仿佛倒映着宇宙终末的虚无。
“哦？一只……小虫子？”
一个声音响起。用的是蟹老板的声带，但音调、语气都截然不同，嘶哑、低沉，带着多重诡异的回音，仿佛无数个声音在同时低语，
“看到了不该看的东西呢……不过，一只蜗牛？无关紧要。你的‘存在’太微弱，太迟缓……连成为‘宁静’一部分的资格都没有。滚吧。或者……留下来，成为微不足道的前菜？”
随着这诡异的话语，一股冰冷的精神压迫感如同实质般涌来。小蜗感到自己的意识几乎要被冻结、撕碎。
求生的本能发挥了作用。
小蜗用尽全部力气，猛地将整个身体缩回壳内，同时，它壳上那螺旋纹路极其短暂地、微弱地闪烁了一下。
记忆画面瞬间转换。
时间：同样是“派对”夜晚，但稍早于蟹老板的变异仪式，派对正进行到喧闹的高潮。
地点：海绵宝宝的凤梨屋内。灯光迷幻，音乐震耳欲聋，空气中弥漫着油炸食物、甜腻饮料和一种隐隐的、令人不安的臭氧味。
这段记忆的视角极度混乱，似乎来自多个被扭曲感知的叠加。
江休看到记忆碎片中，痞老板也来到这场聚会！
很明显，痞老板撒谎了！
痞老板并没有像其他客人那样完全沉浸在派对的喧嚣中。
他绿色的微小身影躲在一个装满彩球的角落，独眼警惕地扫视着周围狂欢的人群，尤其是被众人簇拥、显得异常兴奋的蟹老板。