王婆子狼狈逃窜的背影消失在家属院的巷口，围观的邻居们还在愤愤不平地议论着。
张大妈率先走上前，轻轻拍了拍苏晚的胳膊，语气慈爱又温和：
“晚晚啊，别害怕，那老婆子就是欺软怕硬，以后有顾小伙子护着你，她再也不敢随便来撒野了。”
旁边的大爷也跟着点头，爽朗地笑道：
“是啊晚晚，你是个好孩子，这些年受的苦我们都看在眼里，如今总算苦尽甘来，找到了真心疼你的人，这是大好事！
以后那王婆子再来闹事，你尽管喊我们，大家伙儿都帮你撑腰！”
……
一句句暖心的话语，像冬日里的暖阳，一点点焐热了苏晚那颗早已被苦难磨得冰凉的心。
她站在顾弘毅身后，眼眶再次泛红，只是这一次，不再是因为恐惧与委屈，而是满满的感动与暖意。
苏晚挣脱开顾弘毅护着她的手，上前一步，对着围在院门口的街坊邻里深深弯下腰，声音带着微微的哽咽，却格外真诚：
“张大妈，李大爷，各位叔叔阿姨，真的谢谢你们……刚才若不是你们帮我说话，我真的不知道该怎么办了。
这些年，多谢大家一直照拂我，苏晚记在心里，一辈子都忘不了。”
她的声音轻柔，却字字恳切，在场的邻居们见状，连忙摆手让她快起来。
“傻孩子，跟我们客气什么，远亲不如近邻，你平日里也没少帮我们干活，这都是我们该做的。”
“就是，快别弯腰了，往后好好过日子，比什么都强。”
……
顾弘毅站在一旁，看着自家姑娘温柔懂事的模样，眼底的温柔几乎要溢出来，他上前轻轻扶着苏晚的胳膊，将她护在身边，对着邻里们拱手道谢：
“多谢各位叔叔阿姨、大哥大姐为晚晚撑腰，往后我顾弘毅在，绝不会让她再受半点委屈，也麻烦大家日后多帮衬着点，我感激不尽。”
邻里们见顾弘毅模样周正，待人有礼，还这般护着苏晚，心里更是满意，纷纷笑着应下，又叮嘱了几句让两人好好相处，便陆续散去了。
方才还喧闹的小院，很快恢复了安静，只剩下夕阳最后的余晖，温柔地洒在青砖地面上，将两人的影子拉得很长很长。
没了外人，苏晚紧绷的身子才彻底放松下来，她微微抿着唇，小手不自觉地攥住了顾弘毅的衣角，指尖依旧带着一丝微凉的颤抖。
顾弘毅将她的不安尽收眼底，心头一紧，立刻伸手将她轻轻揽进怀里，动作温柔得不像话。
他低头，下巴轻轻抵着她的发顶，温热的呼吸拂过她的发丝，声音低沉又安心，一点点抚平她心底的慌乱：
“别怕了晚晚，她已经走了，以后再也不敢随便来欺负你了。”
苏晚靠在他温暖的怀抱里，闻着他身上干净的皂角香，紧绷的心弦终于彻底松弛下来，她轻轻点头，声音软软的，带着一丝后怕：
“我知道……可是我一听到她的声音，就忍不住害怕，我真的不想再和她有任何牵扯了。”
“我明白。”
顾弘毅轻轻拍着她的后背，语气坚定无比：
“以后她要是再敢来找事，你千万别自己扛着，也别害怕，直接去车队找我，不管我在忙什么，都会立刻赶回来。”
他的话语没有华丽的辞藻，却字字千钧，像一座坚实的大山，稳稳地挡在苏晚身前，为她遮风挡雨。
苏晚抬起头，泪眼朦胧地望着他，眼前的男人眉眼冷峻，却只为她展露温柔，眼神里的珍视与坚定。
她从未想过，自己这苦命的人，有朝一日能被人这般放在心尖上呵护，能有人为她扛下所有的风雨，为她驱散所有的恐惧。
在这个保守又艰难的年代，她一个克夫的寡妇，是人人避之不及的存在，可顾弘毅却不顾流言，不顾非议，明目张胆地护着她，爱着她。
“弘毅……”苏晚哽咽着，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一句轻轻的呼唤。
顾弘毅看着她梨花带雨的模样，心都软成了一滩水，他伸手，用指腹轻轻拭去她眼角的泪珠，动作轻柔得像是在对待稀世珍宝。
“傻姑娘，哭什么，我是你的依靠，本来就该护着你。”
他顿了顿，又认真叮嘱道：
“记住我的话，车队的地址我明天写给你，不管发生什么事，第一时间找我，别自己硬撑，知道吗？”
苏晚用力点头，泪水滑落得更凶，却都是幸福的泪水。
她紧紧回抱住顾弘毅，将脸埋在他的胸膛，感受着他沉稳的心跳，感受着这份实实在在的幸福，生怕一松手，这一切就会消失。
两人又相拥了片刻，天色彻底暗了下来，天边的晚霞褪去，星星一点点爬上夜空。
顾弘毅看着天色，心中万般不舍，却还是不得不再次提起离开的话：
“晚晚，天彻底黑了，我真的该走了，你也赶紧回屋吧。”
苏晚心里一紧，不舍地松开他，小手依旧抓着他的衣袖，眼眶红红的，像只受了委屈的小兔子：
“那你明天一定要早点来，我等你。”
“一定。”
顾弘毅俯身，再次在她额头印下一个温柔的吻，这一次，比刚才更加郑重，更加深情。
“我天一早就去买你爱吃的早餐，热乎着给你送来，晚上在家锁好门……”
“嗯。”苏晚轻轻应着，目送着顾弘毅转身朝门口走去。
他依旧是一步三回头，每一次回头，都对着她露出温柔的笑。
直到顾弘毅的身影彻底消失在巷口，苏晚才轻轻关上院门，靠在门板上，抬手轻轻摸着自己被吻过的额头，那里还残留着他的温度。
而另一边，部队家属院的顾家小院里，灯火通明。
顾修远坐在堂屋的椅子上，看着窗外渐渐暗下来的天色，指尖轻轻敲击着桌面，心里盘算着该不该跟顾时雨坦白老三的事情。
林知意端着一杯温水走过来，轻轻放在他面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，轻声道：
“别愁了，弘毅的事情，早晚都得告诉时雨，那孩子心思细，早晚都会察觉，与其让她自己猜，不如我们主动说，省得她胡思乱想。”
顾修远叹了口气，点了点头：